Чтение онлайн

Никита сдался первым, откинувшись на спинку стула.

— Скажи, где можно пожить в деревне, недалеко от города? — задал ему вопрос Илья, поняв, что все наелись и можно поговорить.

— У моего дядьки, но…, — выпалил было Никита, но замолчал.

— Ты же говорил, что ты сирота, а у тебя дядька есть. Чего же тогда на улице живешь?

— Семья у них большая, двенадцать человек, голодают, ушел я, — понурив голову, грустно сознался Никита.

«Да, гордый парнишка, такой не предаст», — подумал про себя Илья.

— Слушай Никита, ищут меня. Сгодится любое надежное место. Есть у дядьки, где жить? А мы ему поможем.

— На кузнеце у него жить можно, она стоит за деревней.

— Идет. А харчей мы купим. Да и деньгами поможем. Смотри.

Илья развязал узел с монетами. У Никиты от удивления отвисла челюсть. У Черныша тоже, но у него всегда такая, язык наружу.

— Ну, собираемся в дорогу, пока не поздно.

Округлившаяся в животах компания выкатилась из-за стола и поблагодарила хозяйку, что их кормила. Илья щедро расплатился с ней, и они вышли на улицу. Поймать местное «такси» у такой шикарной «гостиницы» было не проблемно, наверное, во все времена. Правда отвезти их подрядились только до ворот. Дядькина деревня была на севере, Илья через те ворота еще не проходил. Север города оказался почему-то более бедным, чем остальные, дома более тусклые, люди хуже одеты. Глазея по сторонам Илья, размышлял чем же ему потом заняться, они штука такая, не вечные. Была, конечно, у него идея, но он так и не успел разузнать про это в городе.

«Узнаю у Никитина дядьки, если тот примет, мужик взрослый должен знать, а у мальчугана и не спросишь, он явно еще не играл на деньги…»

Так они и добрались до ворот, думая каждый о своем.

«Вот ничего в этом мире не меняется, и здесь без пересадки не обходится, а ведь не метро», — улыбнулся про себя Илья.

Утро было еще довольно раннее, поэтому перед воротами стояли повозки с товаром. Трое путешественников вышли из города и пошли вдоль этого «ржущего» и гадящего на дорогу ряда.

Проходя мимо одной телеги, Илья заметил, что на ней продовольствие и ему в голову пришла блестящая идея купить сразу харчи для дядьки. Он подошел поближе и спросил:

— Чем торговать едете, может чего купим у вас?

— Везу муку, крупу, овощи, мясо, что изволит купец? — ответил ему шустрый мужичок.

— За сколько продашь?

— А что изволите?

— Да все что на телеге, вместе с телегой и лошадью.

От такого оптового предложения мужичонка опешил.

— Ну…ну…ну…, — заклинило его от неожиданности.

— Ну говори цену за товар. Потом пойдешь и купишь себе и коня, и новую телегу, — подтолкнул его Илья к диалогу, чтобы долго не тормозил.

Мужик очухался, и они стали торговаться. Чтобы сильно его не нагрели, Илья консультировался с Никитой, который все же разбирался в ценах. Минут через пятнадцать, заплатив мужичку чуть дороже, они уже разворачивали телегу от города.

Взяв первый раз в руки поводья, Илья хлестнул ими лошадь и прокричал:

— А ну пошла, местный аналог метрополитена, — благо его никто не поймет, даже лошадь, кроме фразы «ну пошла…».

Управлять телегой оказало не так сложно, как думал Илья на первый взгляд. Тянешь легонько вправо или лево, кляча туда и бредет, главное объезжать большие канавы и лужи.

Чтобы не скучать, Илья исполнил своим друзьям песенку из «Бременских музыкантов», заново осознав и сам ее смысл. В общем поездка была довольна веселая. Правда через несколько километров желудок Ильи стал протестовать, непривычный к такой тряске, и он отдал управление Никите, с чем тот легко справлялся.

— А что сказать дядьке, когда он спросит кто ты? — задал он вполне уместный вопрос, так как деревня уже виднелась.

— Ну скажи, что я иноземец, приехал учиться кузнечному делу. А ты нанялся ко мне слугой и проводником, и привез к нему, сказав, что он лучший кузнец. И платить ему я буду очень хорошо.

Никите очень понравилась эта идея, он будет в лице дяди героем. Всю остальную дорогу он светился, как начищенный самовар.

Деревня, куда они въехали, была достаточно большая, но явно бедная. По улице бегали грязные дети в обносках с заплатками, тут же в грязи валялись свиньи. Для Ильи это было жутковато.

— А почему здесь все такие бедные, земли вокруг много. Вон скотина. Не продают чтоль на базаре ничего?

— А чего им продавать, все забирают за подати. Они подневольные.

— Крепостные чтоль? — вспомнил Илья курс истории.

— Подневольные, — повторил Никита.

Понимая, что это примерно одно и тоже Илья насупился. Миры разные, а история почти одинаковая. Что-то правда от него ускользало, он никак не мог вспомнить и решив не ломать голову, отложил на потом.

Никита остановил телегу и спрыгнул перед большими воротами. Дерево было старое, с большими трещинами. Метал был проржавевший. Но эти еще были намного лучше, чем у других, через которые они проезжали. Никита постучал. Открылась калитка и из нее вышел крепкий бородатый мужик. Он посмотрел на них.

— Чего изволите знатные отроки? — глубоким басом спросил он.

— Дядька Кузьма, ты не узнал меня? Это я, Никита.

Мужик окинул его взглядом, хмурые складки на лице немного расправились.