Чтение онлайн

— Ты уверен в своих возможностях? — я слишком хорошо помнил, как фамильяра обнаружили инквизиторы.

— Ну, я стал куда сильнее с того времени, как впервые попал в этот мир, так что, да, уверен. Да и кто будет обращать внимание на обычного домашнего кота? Ну и ты же выдернешь меня, если что-то пойдёт не так?

— Ладно, надеюсь на твоё благоразумие, — в принципе, мне тоже были интересны эти неизвестные Изменённые, были подозрения, что это люди Императора, но нужно бы убедиться в этом.

Ва’йан прошмыгнул в одну из комнат, судя по широкой кровати, установленной там, являющуюся спальней, и замер, спрятавшись в тенях небольшой столешницы. Никто из присутствующих там Изменённых не обратил внимания на него, полностью сосредоточившись на идущем совещании, если, конечно, можно было это так назвать.

— Гражданских всё ещё слишком много, и, есть подозрение, что ближе к вечеру их будет ещё больше. Я думаю, что правильнее всё-таки дождаться ночи, господин, — сказала невысокая девушка в деловом костюме с завязанными в пучок волосами.

— Они уже почуяли неладное, — тихо заметил ей на это второй человек, высокий мужчина атлетичного вида. — Если будем медлить, есть опасность, что они всё поймут и начнут избавляться от улик. Одна часть сбежит, другая попытается устроить провокации, показывая всем, как слуги Императора творят беспредел, нападая на больницы и верующих в богов-близнецов.

— Оцелот прав, — кивнул сидящий в небольшом плетёном кресле старик, от одного взгляда на него, у меня по всему телу пробежал табун мурашек, всё в нём твердило, что это самый опасный человек в комнате. — Мы не можем ждать вечера и тем более ночи, готовь людей. Ждём ещё несколько часов и начинаем операцию. Штурмовать больницу… это при любых раскладах будет означать репутационные потери, и Император это понимает.

— Мастеров звука подключаем? — деловым голосом тут же осведомилась девушка.

— Обязательно, хоть немного уменьшим потери среди гражданских. Тень закона уже должен был расставить своих людей вокруг района, дальше уже наши задачи. К тому же большая часть сильных инквизиторов сейчас либо спустилась в колодец, либо покинула город. Лучшего времени для начала операции мы не выгадаем. Давайте ещё раз пройдёмся по плану захвата.

Старик взмахнул рукой, и перед ним прямо в воздухе появилось изображение подробного плана здания клиники, включая и подземные, скрытые этажи. Все присутствующие, включая двух молчавших до этого Изменённых, подошли ближе и начали обсуждение предстоящего им штурма.

Каждый из них чётко рассказывал цели своих групп и быстро проговаривал весь маршрут. При этом разобрать что-то конкретное ни у меня, ни у фамильяра не получалось, иллюзия словно бы искажалась, не позволяя нормально рассмотреть себя, для этого нужно было подобраться ближе, но риск того не стоил. Я в любом случае не собирался вместе с ними штурмовать здание богов-близнецов.

Глазами Ва’йана я попытался лучше разглядеть безмятежное лицо старика. Он будил в воспоминаниях Антона какие-то ассоциации, но я никак не мог уловить их. Несомненно, парень его где-то видел и, вероятно, даже знал, пускай и не лично. Но из-за того, что память прошлого владельца тела становилась для меня всё более размытой, ухватить эти воспоминания у меня никак не получалось.

Иллюзии, значит. Это способность сразу нескольких путей развития. Например, «Повелителя света» или же «Бог ветра». Оба относительно редкие и тяжёлые в получении нужных рецептов отваров. Конечно, не для людей Императора, но всё же.

В этот момент в комнате появилось ещё одно действующее лицо, хорошо знакомое мне. В дверь спальни вошла Юлиана вместе с каким-то низким крепышём, быстро осмотревшись, они в приветствии склонили голову перед стариком.

«О, твоя подружка явилась, Леон», — оживился кот.

— Господин, как вы и просили, район оцеплен под видом поиска группы сумасшедших Изменённых, — сказал мужчина, демонстративно не обращая внимания на неприязненные взгляды, бросаемые сейчас в сторону Юлианы сразу несколькими помощниками старика.

Это странно, судя по личной силе, поведению и внешнему виду, эти имперцы не могли быть из местных, но они откровенно не переваривали Юлиану и нисколько не стеснялись демонстрировать это. Единственный, кто не выказывал какого-либо раздражения или отвращения, оставался старик, тот был внешне непроницаем.

— Хорошо, мы начинаем через час, будьте готовы. Скорее всего, будет высокое количество жертв среди гражданских, надеюсь на вашу помощь в их спасении.

— Конечно, можете на нас рассчитывать, — кивнул крепыш. — Также Юлиана с группой наших лучших охотников будет находиться рядом, на случай появления монстров.

— Поборница смерти? — уточнил старик, и, немного подумав, покачал головой. — Только в крайнем случае.

— Несомненно, — согласился поспешно крепыш.

«Не очень-то тут любят этот путь развития», — сказал я Ва’йану. — «Даже удивительно, как при таких раскладах она решилась тогда назвать мне его».

«А ты ничего по нему не узнавал в этом твоём витанете?» — спросил кот, не двигаясь, словно застывшая статуя.

«Куча всего, но информация там такая противоречивая, что верить всему, как минимум, глупо. А некоторые утверждения так и вовсе выглядят, как откровенные сказки. Короче говоря, есть ощущение, что очень немногие знают об этом пути хоть что-то правдивое, всё на уровне слухов или предположений».

«Настолько редкий?»

«Ну, не сравнить с мифическими путями, типа того же „Повелителя удачи“, о которых и слышали-то единицы, но да, редкий».

Между тем обсуждение планов закончилось и люди начали выходить из комнаты, первыми правда, ушли люди Тени закона, явно чувствуя себя здесь не в своей тарелке.

Старик остался один и, прикрыв глаза, о чём-то глубоко задумался. Ва’йан не смел даже двинуться, чувствуя, что это мгновенно привлечёт к нему внимание, и этого бы желательно избежать.

— Как интересно, — вдруг заговорил старик. — Я не чувствую в тебе силу «Повелителя зверей», не вижу связи с другими путями. И от тебя не несёт вонью богов-близнецов. Ещё и заметить тебя оказалось непросто, если бы ты не остался здесь, не думаю, что смог бы тебя обнаружить. Кто или что ты такое?