Чтение онлайн

— Ладно, я в гостиный дом, — всё это мне быстро надоело.

Нужно сосредоточиться и побыть немного в тишине, чтобы разобраться с картой.

— Не задерживайся тут долго. Это приказ. Надеюсь на твою благоразумность.

Подхватив рюкзак с Ва’йаном, я направился к выходу, однако уже через секунду мне преградил путь высокий мужчина в боевой броне «Авангард».

«Средний вариант, рабочая лошадка любого искателя», — мелькнула у меня мысль, пока я отстранённо смотрел на его улыбающееся лицо.

— Друг, давай вы задержитесь на денёчек, отдохнёте немного, развеетесь. Особенно перед охотой на скальников, где тебя будет на собственной спине тащить Рэм.

Это даже не намёк, а сказанные в лоб слова, что я всего лишь балласт, ну или прицеп к Изменённой третьей ступени. И, возможно, со стороны это действительно так выглядит. Что-то вроде — богатенький наследник дома взял себе сопровождение в виде сильного Изменённого и решил устроить экскурсию по самым опасным местам «колодца».

Возможно, будь я именно Антоном Маретом, который был так сфокусирован на собственной силе и желании возродить дом, я бы попытался зацепиться словами с этим мужиком. Но честно, сейчас мне было совсем не до того. И плевать, чего он там думает, как и все присутствующие тут.

— Нет. Мы выходим завтра. А теперь дай пройти, или тебе напомнить, что в форте нельзя устраивать конфликты? — сказал ему, и уже не слушая, чего он там отвечает, обошёл его и направился к выходу.

Цирк из-за красивой женщины, честное слово. В любых мирах, при любых ситуациях люди одинаковы. Ничего нового.

Стоило только отойти немного от кабака, как сзади раздались лёгкие шаги. Мне даже смотреть было не нужно, я почувствовал приближение Рэм. Не глядя, спросил:

— Почему не осталась?

— Да ну их, с ними невесело.

— Тогда к чему было устраивать эту провокацию?

— Хотела посмотреть на твою реакцию, — девушка широко улыбнулась.

— Посмотрела?

— Да, ты ведёшь себя не как молодой парень, Антон, — я почувствовал направленный на меня внимательный взгляд. — Мне интересно, что будет, если мы их встретим за пределами форта?

— Зависит от того, как они себя поведут. Если нападут — убью без всякой жалости. Как это было с твоими напарниками, — я остановился и посмотрел в глаза Рэм, одновременно с этим контролируя окружение вокруг. На нас не обращали внимания. Наёмники вдалеке занимались какими-то своими делами. А пара Искателей, прошедших мимо нас, уже скрылась в кабаке.

Услышав меня, в глазах девушки тут же полыхнуло пламя ярости, а её руки сжались в кулаки. Она слегка побледнела, сжав губы в полоску. Я же шагнул к ней ближе, продолжая смотреть ей в глаза, и тихо произнёс:

— Ты сильно рискуешь, занимаясь этими дешёвыми провокациями, Рэм. Я не маленький мальчик и совершенно точно не дурак. Прекращай это. Говорю сейчас, и второй шанс давать не стану. Это понятно?

Небольшое усилие, чтобы создать в глазах магическое пламя, которое на краткое мгновение обожгло душу Рэм. Я всего лишь чуть приоткрыл ей собственную память, показал то, что было за гранью. Бесконечную тьму, в которой мне приходилось существовать многие столетия. И вот тогда её, похоже, основательно пробрало. Вся эта ярость и ненависть, что скрывались во взгляде, куда-то мгновенно улетучились, а на их месте появился испуг. Девушка тут же отвела глаза.

— Да, я поняла. Действительно перегнула. Не повторится.

— Договорились. А теперь пойдём, попробуем решить, как будет проходить наша завтрашняя охота.

— Ненавижу утро, — ёмко выдал Ва’йан, когда мы отошли от форта на приличное расстояние и немного углубились в горный лабиринт.

— Ты никакое время суток не любишь, если находишься не дома, — заметил я, прислушиваясь к своим ощущениям. Вроде бы никакой слежки за нам я не чувствовал.

На всякий случай прямо на ходу создал очень простое сигнальное плетение и движением руки установил печать на одном из больших камней, мимо которого мы как раз проходили. Само плетение долго не продержится, делал я его наспех и не особо стараясь, но это и не нужно. Если в течение часа не сработает, — всё хорошо. Ну а если сработает… будем думать и проверять, кто там за нами увязался.

К счастью, продержавшись всё отведённое время, печать так и не сработала. Были у меня опасения, что кто-то из не самых правильных Искателей увяжется за нами после провокаций Рэм. Обошлось.

Неприятный, к слову, момент. Даже связанная контрактом наёмница умудрялась усложнить мне жизнь. Нужно как следует всё взвесить… Возможно имеет смысл дополнить контракт чем-то ещё, застраховав себя от дальнейших сюрпризов? Стоит это обдумать.

К карте, которую нам выдали местные Искатели, я отнёсся с небольшой долей сомнений. Ну, мало ли чего там они написали, тем более сама информация была получена фактически бесплатно. Это может быть ловушка или просто насмешка над новичком.

В такой ситуации особенная нагрузка легла на пушистый хвост Ва’йана — фамильяр буквально каждый метр проверял на нашем пути, опасаясь если не засады, то какой-то проблемы.

Утренние горы четвёртого яруса при всей их опасности выглядели настолько красиво, что даже не верилось, что мы сейчас находились в «колодце». Единственным напоминанием этого был разве что чересчур странный воздух с отчётливым привкусом пыли и металла, но в шлеме боевой брони этого всё равно ощутить было нельзя.

Вглядываясь в туманную дымку, в которой было скрыто всё вокруг, мы шли вперёд. Несколько раз на пути нам попадалась местная опасная фауна, всё те же зубаты и монстры послабее — ходуны.

И кто только такие названия им придумывает? Последние представляли собой странных созданий с вытянутым телом, бледной кожей и очень тонкими, я бы даже сказал, острыми конечностями. Они возвышались над землёй на три, а иногда и четыре метра, медленно бредя куда-то на своих тонких ногах.

Не обладая выдающейся силой или скоростью, эти монстры компенсировали всё впечатляющим набором магических сил. Ну, или, как тут это называли, — мистических сил. Твари отлично чувствовали чужое присутствие, умели как-то воздействовать на мозги, отправляя слабых Искателей в беспамятство своими ментальными ударами, и до кучи оказались неплохими телекинетиками, швыряя направо и налево всё, что подвернётся под руку. Или ногу. И, кстати, именно на них охотились почти все местные Искатели и наёмники.