Чтение онлайн

– Из какой дыры тебя вытащили, что ты не знаешь членов королевской семьи? – Парень набычился и явно идет на конфликт. – А! Ты, наверно, тот самый выскочка из Сенона! – Делает вид, что только что сообразил, кто я такой.

– Я тебе не нравлюсь? – изображаю я удивление на лице. – Ха! Да ты мне завидуешь! Зависть – нехорошее чувство. – И укоризненно качаю головой.

Аврелий, мой двоюродный братец, Анастасия его упоминала. Теперь я понял, кого мне не повезло встретить в коридоре. И чего я, дурак, решил размяться, вместо того чтобы сразу перейти в свои комнаты через тень?

– А с чего бы ты должен мне нравиться? – Парень досадливо морщится. – Пришел из ниоткуда и занял чужое место! Я бы тебя вообще прибил, да бабка с дедом обидятся. Мало того что какого-то выскочку сразу пустили в секретные архивы, так еще и наследником престола при этом объявили! Совсем у деда на старости лет крыша поехала. А зависть? Было бы чему завидовать! – Аврелий презрительно поджимает губу. – Ты даже не пси-мастер шестой ступени, да и брошь у тебя фальшивая!

– Да ты просто лох! – ехидно улыбаюсь я. – Знаешь, чем лох отличается от успешного человека? Успешный человек, в отличие от лоха, доволен тем, что имеет. А лох всегда всем недоволен и всем завидует. – Заливисто смеюсь, чем еще больше привожу в бешенство двоюродного братца.

– Ненавижу выскочек, которым все достается на халяву! – Аврелий сжимает кулаки. – Технологии порталов, расположение монарха, титул наследного принца, а в невесты – красивейшая принцесса из соседнего королевства! И чем, интересно, ты это все заслужил?

– Чего ты несешь? Какая еще принцесса? – Хмуро рассматриваю злобного братца. – Я человек женатый.

– Ха! Император Хэдес и мой дед уже об этом договорились, а тебя, видимо, забыли поставить в известность. Ты просто ничтожество! – В глазах парня появляется торжество. – Скрепить династическим браком твое назначение наследником – это несуразная глупость! После этого даже выгнать тебя станет уже невозможно.

М-да, загостился я что-то у деда. Без меня меня женили? Ну, мы это еще посмотрим… Работу в хранилище я практически закончил, а то, с чем не успел разобраться, уже скопировал. Вот заберу маму и свалю отсюда.

Задумчиво потираю пальцем висок.

– А знаешь, в чем сила, брат? – Дружески хлопаю принца по плечу. – Сила, она тут! – Постукиваю себя указательным пальцем по лбу и ухожу в тень.

Как же я по ней скучал! Как мне все это время не хватало ее ласки, когда вот так же, как сейчас, запустив пальцы в мои волосы, она что-то рассказывала мне на ночь. Мама совсем не изменилась – печать жизни, однако! Разве только в ее глазах появилась чуть заметная грустинка, а может быть, я просто раньше не замечал. Теперь мы разговариваем и никак не можем наговориться.

– Ты вырос Тертиус, стал совсем взрослым, – мама вздыхает, – у тебя появилась собственная семья. Что думаешь делать дальше?

– А что дальше? – Я задумываюсь. – Ну, хотелось бы пожить где-нибудь в тишине, обустрою себе несколько безопасных поместий, позанимаюсь спокойно некоторыми насущными исследованиями. После того как я покопался в королевских хранилищах у меня появилось множество новых идей. Тебя вот с собой заберу. Когда все, кто тебе дорог, рядом и в безопасности, по-моему, это и есть счастье!

– А я что буду делать? – Мама смеется.

– А ты будешь воспитывать внуков. Думаю, скоро они непременно появятся. Или ты против?

– Да нет, не против. – Мама улыбается. – Только боюсь, что никто нам спокойной жизни не даст.

В этот момент моя сенсорная сеть буквально взрывается от пси-возмущений, возникающих в коридоре квартиры, где живет мама. Это, кстати, служебная квартира декана Илионского университета, у нее и стандартная защита очень приличная. Я резко вскакиваю и готовлюсь к бою.

Хрень какая-то! У меня с собой есть защитный артефакт, блокирующий любые перемещения из тени, ну кроме моих собственных, конечно. И тем не менее кто-то сумел эту защиту проломить! Оглядываюсь. Здесь очень неудачное место для схватки. Если бы не мама, я бы отсюда уже свалил. А так мы здесь все разнесем! Прислушиваюсь. Пока никто не врывается. В коридоре слышится звук, похожий на цокот когтей по полу. Дверь в комнату распахивается.

– Братик! У тебя совесть есть?! – В комнату верхом на Пожирателе въезжает Кассандра. – Мы тебя ждем, ждем! А тебя все нет! Из-за тебя даже свадьбу дядюшки Лендера отложили! И с мистером Шесемтетом мы уже давно не играли!

Жорка за то недолгое время, что меня не было в Сеноне, заметно подрос. И шерсть у него сильно потемнела, а в глазах появилось какое-то странное, едва уловимое потустороннее свечение. Да и Кассандра повзрослела. Вон, даже букву «р» уже уверенно выговаривает. А главное, ее источник пси ощущается почти как источник мастера. Пес же вообще монстр какой-то! Что с ним псикот сотворил? Вот пусть Нэко сам теперь с этим и разбирается! Пожиратель умильно заглядывает мне в глаза и виляет хвостом.

– О! – только и сумела выговорить мама.

– Ты как здесь оказалась?! – хмуро смотрю на сестричку.

– Сказала Жорке: «Вези меня к братику!» – Жорка прыгнул, и мы тут. – Кассандра пожимает плечиками. – Пожиратель оказался очень удачным экспериментом! У него множество интересных свойств, я их пока только еще изучаю. – Кассандра чешет собаке ухо.

– Ладно! – тяжело вздыхаю. – Прыгайте обратно. Я здесь еще кое-какие дела утрясу, и мы скоро с Нэко приедем.

Лорд Авитус задумчиво потер подбородок. Да уж, дела… Со стороны может показаться, что ситуация-то смешная, вот только главе Великого Дома Дециев смеяться почему-то нисколько не хочется.

– Звал? – В кабинет заглядывает начальник внешней разведки, а заодно ближайший друг и советник Авитуса ар Прокесс. – Случилось чего-нибудь?

– Можно и так сказать. – Лорд Авитус кивает. – со мной только что император связался. Настойчиво просил содействия. Ты же знаешь, Хэдес все еще хочет привязать ар Тертиуса к императорской семье.