Чтение онлайн

– Отступаем!.. – орет Марто, вынуждая Алсаю перемещать его, оставляя мальчика умирать… В последний момент сквозь молочную дымку она видит, как останавливаются голубые глаза, и облепленное мокрыми от крови и пота волосами лицо становится желтым, как воск…

Алсая видела не так много – она находилась при Марто, а командир всегда в наименее жарком месте – отдает приказы, посылает на смерть… Где-то там, впереди, – еще хуже… Еще больше крови, смерти, вони и шума… Куда уж больше?..

Временную передышку после отступления прерывает Мастер Вийс, передающий приказ Кодонака удерживать мост Дайл.

– Выступаем!

В этот раз они не «прыгают» – и она и Марто едут верхом впереди пехоты. Солдаты бегут рысцой. Мост нельзя упустить.

Короткая встреча с Мираей и братьями по Дару – другими «прыгунами», забирающими лучников. Мастер Кивос мимоходом устало улыбается ей и уходит, прихватывая с собою четверых лучников – ему недалеко «прыгать»…

Воины заполняют весь мост и подходы у нему. Ряд арбалетчиков через каждые два ряда мечников. Лучники с длинными луками по центру моста.

Смарги, прореженные было боевыми Мастерами Мираи, вновь скапливаются на подходах к Дайлу, бледно-синюшной массой как тараном наваливаются на первый ряд тарийцев. Звона оружия почти не слышно за хрипами, ревом, криками и стонами.

Она вместе с Марто наблюдает за ходом боя с высоты башенки, наскоро возведенной Строителем Силы именно для командующего обороной моста. Сражающиеся похожи на фигурки в хо-то, их окружают белые поля То, которые скоро превратятся в Хо… алые от крови…

Алсая уже никогда не сможет снова стать мирным Мастером…

Ото Эниль

Ото сегодня провожал молодых в бой… никогда раньше не чувствовал он себя стариком в большей степени, чем сейчас. Он попрощался с Вирдом, когда тот уходил, чтобы сразиться с командирами смаргов и с… Элием Итаром… Ото прощался не с Верховным Тарии, не с Мастером Путей… а с Вирдом, сыном его друга Асы Фаэля. С мальчиком, которого много лет назад держал на коленях и которому рассказывал истории. Те из них, что считал поучительными, правдивыми. Вирд не слышал сказок об Астри Масэнэссе – у Мастеров Силы не очень популярны были легенды о нем Мастера считали недостойным задурманивать головы своим детям тем, что так вожделенно, но неосуществимо – небывалым могуществом… Разве могут быть одному человеку подвластны все Пути Силы?.. Да если бы и родился такой, в котором сочетались сотни Даров – смог бы он с ними справиться? А Вирд смог. О! Если бы Аса сейчас его видел! Он стал мужчиной… Стал Мастером Силы, какого не видел еще мир!

Ото попрощался с Элинаэль – последним Мастером Огней в Тарии, некогда славящейся своими Огненосцами. Она отправилась сражаться с самим Атаятаном-Сионото-Лосом, ушла проливать кровь за их землю, за жизнь… Ей нет еще и двадцати лет…

Ото попрощался с Алсаей. Девочка когда-то вытащила его из безвыходной ситуации, подарила возможность прожить еще несколько лет, увидеть собственными глазами, как в руках Мастера Путей светятся символы Сапфирного скипетра и узреть предсказанные Кахилем Времена Ужаса… Он надеялся, что станет и свидетелем забвения Древнего на долгие века. Он надеялся, что успеет закончить свою книгу – «Новая история Тарии», и что ее будет кому читать… и неодаренным и Одаренным… Алсая ушла сражаться, как настоящий боевой Мастер, вместе с Марто, неодаренным ливадцем, готовым бросить вызов чему угодно – знаменитые ливадские гордость и отвага…

Ото проводил в сражение «нового Тотиля», юного Архитектора, который не знал себе равных, но сотворил еще так мало – просто не успел… И Тико Талада – Разрушителя, имеющего несвойственную своему Дару, кроткую натуру и жажду познаний, более подходящую для Толкователя. Именно этим парень так симпатичен Ото. Тико взахлеб читал одолженные у Эниля книги, которые большая половина Мастеров Силы признали бы скучнейшими. Тико прислушивался к тому, что говорит Абиль Сет, с неподдельным интересом… и при всем этом – он являлся опасным Разрушителем, Мастером Смерти…

Ото проводил и Нихо Торетта… Мастера Медведя. И Хатина Кодонака – первого рыцаря Тарии, который поставил с ног на голову Город Семи Огней, выиграв с истинной удачей Мастера Стратега партию у Пророка – Эбонадо Атосааля, предавшего огонь жизни… Если бы не Хатин, Ото умер бы в изгнании, как сумасшедший старик…

До Ото доносился отдаленный шум – на том берегу идет битва, он мог бы выйти наружу, подставить лицо дыханию холодного зимнего ветра, посмотреть, как движутся в тумане за мрачной темной пучиной Тасии-Тар смазанные силуэты… своих или врагов – отсюда не разглядеть. Он мог бы попросить перебросить его поближе, повыше… туда, где видно будет больше… Но не хотел. Сегодня не хотел… Все равно, всего не обозришь – на столько миль вдоль берега растянулась эта бойня. Там все то же, что и в любой войне: боль, смерть… кровь… Кодонак бы увидел больше, но не он… Для него все, что творится на том берегу, описывается двумя словами: Времена Ужаса…

Снаружи холодно, а здесь, в палатке, тарийское пламя в переносном сосуде – подарок Вирда. Вирду дается тарийское пламя легко… почти без усилий, хотя даже Мастера Огней, каких посчастливилось знать Ото, создавали его с большим трудом.

Советник накрыл ноги полой бобрового плаща, обхватил зябнущими пальцами кубок с согретым вином. Он старик в большей степени, чем думает, и уж точно в большей, чем выглядит… Вечно мерзнущий, ленивый… уставший старик…

Ото проводил всех и остался один… Впрочем, нет, он остался с Кими, который сегодня, кутаясь в меховой плащ, следит, чтобы не иссякало горячее вино в бокале Советника Эниля…

– Выпей со мной, Ким…

– За победу?.. – без возражений наполняет второй кубок для себя Кими.

– За победу! – соглашается Ото и шепчет тихо: – И чтобы вернулись все, кого я проводил…

Ого Ки-Ти

Их задача – не допустить смаргов к реке и прикрыть правый подход к мосту Дайл с этого берега. Они – Клин Агаята. Смарги напирают, теснят их. Скоро уже задние ряды обороняющихся намочат пятки в ледяных водах Тасии-Тар. Ого – где-то в середине… Все смешалось, трудно соображать… В голове пульсирует кровавой пеленой одна мысль: «Бей смаргов! Бей! Руби! Коли! Убивай! Убивай! Убивай!» И Ого убивает. Убивает сколько может, его мышцы не чувствуют усталости, он с удивлением замечает, что на предплечье глубокий порез, но боли нет, он вытирает пот со лба – видит кровь на тыльной стороне ладони и не знает – его эта кровь, смаргов или погибших рядом товарищей? Он должен убивать! Когда-то старик Рулк рассказывал им с Рохо… тогда еще Рохо, что так бывает с воином в горячке боя, что боль придет потом… если выживешь.

– Отступаем!.. – передают командиры приказ по рядам воинов.

– Отступаем!.. – орут самые сильные глотки.

«Отступаем!» – поет рог.

– Куда?! Они нас всех потопят к смарговой матери! Сзади – Тасия-Тар, куда отступать?! – вопит седой, но по-молодецки крепко сбитый воин рядом.

– Отступаем!..

Ого видит перед собой море смаргов, море… спины тарийцев и их мечи мелькают впереди все реже и реже… Он продвинулся в первые ряды? Или просто эти первые ряды уже смяли? Ого потерял ориентацию. Меж синюшных смарговых воротников показалась голова и передние копыта вставшей на дыбы лошади. «Конница еще сражается!» – обрадовался Ого и тут же поморщился, увидев, как перерубает одним ударом смарг лошадиную шею.