Чтение онлайн

Процедура поиска была отработана до деталей. Тонким лучом, тоньше иглы, установка осуществляла пробой, в интересующую область пространства, забрасывая микробота, который на мгновение проявлялся, делал несколько снимков, и улетал обратно, унося с собой информацию о том, что там происходит.

Затем микробот помещали в специальный прибор, на экране которого и смотрели, чего там он успел заснять. Как правило, это были чёрные пространства космоса, потому что даже зная точные координаты врат, ошибка в крошечные доли процента, уже могла привести к разбросу в миллионы километров.

Зато, когда врата наконец нащупывались, их начинали напитывать энергией, выстраивая внешний канал, и когда собрали достаточно для полноценного пробоя, вперёд шли полноценные механоиды — разведчики, а следом, специально обученные люди из отряда «Прорыв» не боявшиеся ни чёрта, ни бога, и имевшие в стандартном снаряжении артефакт абсолютной неуязвимости на пять минут. Считалось, что такого времени достаточно для принятия правильного решения, подачи сигнала об аварийной эвакуации и собственно самой эвакуации, метко прозванной «смыв».

Несмотря на отличную подготовку, боевой опыт, и снаряжение, бойцы отряда «Прорыв» и смывались, и порой гибли, и несмотря на отличную зарплату, и высокий социальный статус, долго в отряде не задерживались. Было что-то совершенно запредельное в том, чтобы шагнуть в неизвестность, да ещё и за миллионы световых лет.

Самым актуальным на данный момент, был поиск и обнаружение восемнадцатой грозди, которая отделилась от метрополии те же полторы тысячи лет назад, а точнее тысячу шестьсот семьдесят один год, при уничтожении флота рубаи.

Ценность этой ветви была в том, что она плетью уходила к самой границе Запретных миров, и эфирные потоки там были куда мощнее чем на любой другой планете империи. И следовательно, производство магических кристаллов там было на порядки дешевле.

Терять такой кусок империя не желала категорически, и поэтому вот уже полторы тысячи лет, шли непрерывные попытки пробить канал связи с узловой планетой грозди планетой Архал.

Всё бы решилось довольно быстро, но эфирные потоки сильно искажали портальные каналы, и маги пробивавшие дорогу на Архал, были похожи на стрелка вздумавшего поразить далёкую мишень сквозь ураган.

Каждая попытка, каждое изменение в выходных параметрах фиксировалось трижды, на независимые носители, и только после этого следовал короткий, в доли секунды заброс, и новый сдвиг параметров.

И так все полторы тысячи лет.

Работа была дурацкой, но в случае удачи, могла мгновенно сделать лаборантов рабочей смены богатыми и обеспеченными людьми, так что всегда находились желающие, хотя нащупать врата Архала можно было только чудом.

И в один прекрасный день такое чудо произошло. Вернувшийся микробот, показал стену леса, и край портальных врат, заросший зеленью, и далёкие горы, в блеске заходящего светила.

Через полчаса, в портальном зале, было всё руководство академии, и Великого круга а архимагистры не доверяя никому, высчитывали вектора, наклоны линий магем, и приводные якоря портала, показывая настоящий мастер-класс пространственной магиматики. Очень скоро, в переход ушёл полноценный разведывательный механоид, и он, отлетев от арки буквально на сто метров исчез во вспышке магического удара, успев лишь показать седого мужчину, делающего взмах рукой.

Маги долго совещались, спорили, чуть не передрались, и в следующий заброс ушёл майор из подразделения «Прорыв».

Опытный, воин, у которого на счету было уже два десятка таких вот переходов, успел лишь шагнуть от портала, когда по нему ударили так, что амулет абсолютной защиты, разрядился за считанные секунды. Но, этого майору хватило и на то, чтобы выбросить портальный маяк, и на то, чтобы «смыться», появившись в портальном зале, в дымящейся от перегрева броне.

Теперь даже оптимистам было ясно, что никто их в Архале не ждет, а если и ждёт, то лишь в качестве мишени.

Зафиксировав все параметры пробоя, Великий Круг, вначале долго совещался, пытаясь найти какие-то решения, но запутавшись во мнениях, просто скинули всё на императора, предоставив ему право самому разгрести, всё что удалось собрать.

Тессарин, планета Тессар, Фиалковое море, Третья Резиденция.

Обычно император принимал решения, на основании нескольких экспертных заключений, и рекомендаций профильных служб, но здесь ему скинули довольно много информации, в которой он как опытный управленец, сразу вычленил ключевую проблему.

На той стороне портала — враждебные маги. Это значит, нужно посылать мага-боевика. Но у таких магов, нет никаких навыков выживания, и упаси Творец, внедрения, а таковое наверняка понадобится, поскольку, придётся разбираться почему это выходящих из имперского портала атакуют сразу, и без разговоров. В команде Прорыва такие люди есть, но они не маги. Просто отличные бойцы, и агенты.

Да, в империи Тессарин, такие универсалы есть. Это, во-первых, герцог Ташал, мастер меча и архимаг и пара десятков женщин и мужчин классом пониже. Проблема в том, что благодаря политике империи, все те, кто обладал уникальными возможностями, и навыками, быстро получали хороший социальный статус, и им, незачем было рисковать головой. Тем более, что подавляющее большинство имперцев, не любило риск. А уж погибать, вообще никто не желал. Да, в случае угрозы существованию империи, всё было бы по-другому, но вот так, в мирное время…

Таким образом к первым двум параметрам, маг, и воин, добавлялся третий. Желание и возможность рискнуть головой. И вот при таком раскладе всё становилось печальным как никогда. Именно поэтому Великий Круг магов переругался вдрызг. Не смогли найти никого кто вот так, за здорово живёшь, кинулся к демону в пасть.

Молодой генерал Роков, был бы хорошим кандидатом, но и его уже нечем было купить. Два триллиона на счету, которые он даже не начинал тратить, вереница баб, которых он пока даже не начинал окучивать, и вообще всякие блага, которыми он почти не пользовался, создавали такую дистанцию, между тем, что у него уже было, и тем что ему требовалось, что проще было дать взятку мультитрилионеру, или напугать шефа имперской разведки.