Чтение онлайн

— Конечно…

— И еще десять мой аванс, он должен быть уплачен там же в ратуше…

— Мэтр, в моей финансовой состоятельности прошу не сомневаться…

— Это радует… Нынешняя молодежь, совершенно не умеет обращаться с деньгами, только тратят, а зарабатывать не умеют. Тогда вроде все…

— Я тогда поставлю плетение для вашего лечения?

— Да ставьте…

— И я еще зайду, завтра утром, принесу шкатулку и еще одно установлю, для большего эффекта. И я буду присылать вам амулеты с этим лечебным плетением, ваш дворецкий, судя по всему, сможет на вас его поставить. Да?

— Да, с этим Отиз справится…

— Тогда позвольте, я поставлю лечебное плетение, и мы пойдем…

Выйдя от мэтра, мы с Одриком прошлись по городу, покормили с набережной хлебом голодных чаек. У меня с души упал такой груз, что захотелось напиться или еще что–нибудь сделать… Эх, жалко полковник сейчас в Караваче…

Одрик был задумчив, как и все последнее время, что–то его беспокоит.

— Одрик, задумчивый мой, что тебя беспокоит?

— Да я вот думаю…. о смысле всего этого…правильно ли ЭТО?

— О, тяжелый случай… И что с ним не так?

— С кем?

— С ЭТИМ?

— Да, я вот все думаю…

— Думай, это полезно. Думательный аппарат нуждается в ежедневной и постоянно тренировке.

— Да не сбивай меня. — Молчу и жду продолжения. — Вот ты все суетишься, бегаешь, ездишь, то в топи, то сюда в Ерт, а какой во всем этом смысл? Зачем вся эта суета? Какие глубинные цели ты преследуешь? Какие цели у меня? То, что со мной происходит, должно же иметь какой–то смысл. Высший смысл!

— Слушь, хозяйка, о чем это он? — Как всегда влезла в наш разговор Мара.

— А он интересуется смыслом жизни, твоей и моей… Вот какой, Марусь, у тебя смыл в жизни?

— А до обеда или после? — Уточнила Мара.

— А что есть разница? — Спросил у Мары Одрик.

— Конечно… До обеда смысл — пообедать, после — поспать…

— Ага, и желательно не одной… — Добавила я.

— Да, если зимой, то одной будет холодно. — Согласилась Мара.

— Вот! Вот всегда ты, и твой демон, все сводите к еде и постели! А я совсем о другом с тобой хотел поговорить… — Не на шутку разобиделся женишок…

— А! Ну, то есть, не о желудке и не о прочих плотских наслаждениях? О том, что конкретно выше пояса? Давай! Давай о высоком. Смыл в жизни — просто жить. И жить так, чтобы пока живешь было что есть, пить и где спать, а уже потом в старости не было за это все стыдно. Смысл моей жизни — выполнять слой долг, заботиться о детях и подданных, помогать людям, если они об этом попросят….

— У тебя же, вроде, нет детей?

— Это ты верно заметил, собственных действительно нет. Ничего, детки подождут. Нам с тобой повезло, нас время не поджимает, торопиться некуда… Или ты уже поторопился? Как, кстати, дела с горничной? — Одрик от напоминания вздрогнул и как–то потускнел.

— Там кроме меня претендентов достаточно.

— Это кто же? — Полковник ведь божился, что чист как стеклышко.

— Кто, кто…Берни.

Вот об этом варианте я не подумала, как же я упустила Берни. А девица–то не промах, полковник ей не по зубам, это вполне вероятно, а молодой денщик самое то. Парень перспективный, его уже в адъютанты перевели, почти офицерская должность. Чем не выгодная партия для горничной. Однако я готова поклясться, что ее ребеночек — ведьмачек. Хотя какое мне дело, что–то с воза — кому–то легче.

— Он тебе это сам сказал?

— Сам…. Просил не вмешиваться.

— Ну и замечательно, всех им благ. А ты сначала разреши свои высшие вопросы, а то с детками о них уже не подумаешь, там надо о насущном думать. Вот я думаю о насущных проблемах пусть не детей, но своих подданных. И здесь я выполню все свои обязательства. Или ты считаешь, что этого мало? Для этого я готова убрать все препятствия. Вот такой у меня получается смысл.

— А если в выполнение этого смысла тебе придется кого–нибудь убить?

— Убью…, и совесть меня мучить не будет. Если ты про это…

— А если надо будет убить ребенка?

— Какого возраста?

— А что есть разница?

— Разница есть, если до десяти лет, то возможно убивать не буду, а постараюсь, найти ему другую семью, чтобы его перевоспитали, а если старше, то…

— А почему до десяти лет так, а потом иначе? Почему именно этот возраст?

— А что ты, мудрейший мой, знаешь о халифских мальчиках?

— Ну…, они маги и наемные убийцы. Но ты не переводи разговор на другую тему!

— А я и не перевожу… Так вот, свое первое убийство, причем жестокое и кровавое, будущий «мальчик» совершает именно в десять лет. Примерно в это время у детей формируется характер, и после этого возраста переделать привычки и повлиять на характер ребенка почти невозможно.

— То есть, ты хочешь сказать, что все дети старше этого возраста перевоспитанию не поддаются?

— Это все зависит от многих обстоятельств… Но, если будет надо выбирать между моей жизнью или жизнью моих близких и жизнью какого–то абстрактного ребенка, то я долго думать не буду, и тебе не советую…

— А как же…

— Что «как же»?

— Нельзя убивать детей, это уже за границами добра и зла. У тебя что, вообще никаких принципов, кроме собственноручно установленных?

— Ты о морали и нравственности? Ну, ты загнул… Одрик, где я и где эти моральные принципы? Ты их в своей жизни много видел? Ты посмотри по сторонам… Больше всего про эти твои «принципы» кричат ханжи, сами не на что не способные, и которым в глубине души, на эти «ценности» глубоко плевать. Для них это просто способ привлечь к себе внимание и выглядеть при этом чистенькими и беленькими. Все хватит философствовать, я есть хочу… Пошли в трактир.