Чтение онлайн

Кайте обреченно кивнула головой.

— Иди, и чтобы я тебя больше не видела… И не вздумай прихватить с собой чего «на память». ВОН!

Этот вопль ведьмы словно выдул Кайте из комнаты, и она побежала, полетела по коридору, не разбирая дороги.

Сегодня была очередь Берни ездить на ярмарку вместе со смиз Тайре и одной из служанок. Он бы предпочел взять на ярмарку Кайте, но ей нельзя таскать тяжелые корзины. В его кармане лежал, завернутый в шуршащую бумагу, красивый, пахнущий медом и пряностями пряник. Все девушки любят сладкое, и он надеялся, что скромная Кайте примет от него этот маленький подарок, ну а если не примет, то придется его отдать к общему столу, за которым вечерами собиралась вся прислуга усадьбы. Уж там его подарок точно примут и сразу же съедят, и даже крошки не оставят.

Повозка как раз подъехала к дому, когда из дверей вышла Кайте со своим сундучком. Она взяла его за ручку и пошла в сторону ворот. Девушка шла деревянной походкой прямо по оставшимся от дождя лужам и словно никого и ничего не видела…

— Кайте, стой! Ты куда собралась?

Она посмотрела на Берни, на ее лице мелькнула тень узнавания.

— Вот, ухожу… — Девушка попыталась обойти свеженазначенного лейтенанта, но не тут–то было, он с силой ухватил ее за руку.

— И куда ты уходишь? — Кайте только замотала головой. — Что случилось? Тебя кто–нибудь обидел?

— Нет, все хорошо. Я сама так решила… — Кайте не могла смотреть в глаза Берни, она попыталась вырваться и убежать, но силы были явно не равными.

— Нет, даже если ты сама так решила, то все равно, вот просто так, даже не попрощавшись, уходить нельзя. Во–первых, ты не получила жалованье за отработанный месяц, во–вторых тебе надо получить рекомендательное письмо. Поэтому пошли в дом, и я все организую.

Берни решительно вырвал у почти не сопротивляющейся девушки ручку сундучка, подхватил ее под руку и потащил в сторону кухни.

— Мне нельзя… мне туда нельзя… мне надо уйти… если она меня увидит, то…

Берни резко затормозил

— Кто она? Чем она тебя напугала? Опять ведьма постаралась?

Кайте зарыдала, она не хотела плакать, слезы сами начали катиться из ее глаз. Слезы рвались из нее, и все ее тело сотрясали судорожные рыдания.

Берни затащил ее на кухню, посадил в уголочек, поставил рядом с ней сундучок и решительно выгнал с кухни всех посторонних. Смиз Тайре уходить отказалась категорически.

— Ты что, Берни? Это моя кухня мне готовить надо, никуда я не уйду. И, если я уйду, то кто тогда заварит нашей девочке успокоительный сбор?

Берни хотел настоять, но смиз встала, уперев руки в бока, а рядом с ней стояла большая сковородка на длинной ручке. Вступать с кухаркой в дальнейшую конфронтацию на ее территории адъютант не решился.

Кайте сидела в уголке и тихо всхлипывала.

— Кайте, милая, что случилось? — Но девушка молчала и только размазывала по бледному личику обильные слезы. — Кайте, тебе придется все мне рассказать. Посмотри на меня… — Девушка неуверенно посмотрела в серые глаза юноши. — Я ДОЛЖЕН ЗНАТЬ ЧТО СЛУЧИЛОСЬ. Ты понимаешь? ДОЛЖЕН.

Но Кайте молчала. К ней протиснулась смиз Тайре и сунула ей в руки большую чашку с успокоительным сбором.

— Вот, пей… — девушка стала маленькими глоточками прихлебывать горький и обжигающе горячий напиток. Горечь напитка была привычной, она успокаивала.

А Берни между тем попытался вспомнить, что ему рассказывали убеленные сединами следователи из Тайной стражи.

— Кайте, ты не хочешь об этом говорить? — девушка безнадежно кивнула.

— Давай так, я буду задавать тебе вопросы, а ты будешь кивать, если ответ «да». Хорошо? — Кайте опять чуть–чуть кивнула головой.

— Синяя ведьма опять на тебя накричала? — легкий, едва заметный кивок головы.

— Ох, уж я ей устрою… этой ведьме, останется сегодня без обеда и без десерта, будет знать, как обижать ни в чем не повинных девушек… — заворчала кухарка. Как это ни странно, эти слова вызвали у девушки новый приступ слез.

— Смиз, не вмешивайтесь, а то мы так ничего не узнаем…

— Молчу, молчу… — и кухарка стала яростно отбивать деревянной колотушкой куски мяса, представляя себе, как колотит сим орудием труда по лбу злобную ведьму.

Девушка сидела в уголочке, сжавшись в комочек, а чашка в ее руках дрожала. Берни присел рядом с ней, зажал своими руками тонкие пальчики девушки, успокаивая их дрожь, придавай ей сил и уверенности, что все будет хорошо.

— Кайте, посмотри на меня, — девушка неуверенно подняла на него свои заплаканные глаза. — Она на тебя накричала и ты решила уйти?

— Нет… — чуть слышно прошептали бледные губки.

— Нет? А что тогда случилось? — Стал мягким голосом выспрашивать страж.

— Она меня выгнала…

Тут смиз Тайре не выдержала и с жутким грохотом уронила на пол сковородку, видимо представляя, как кидает ее в ведьму. Кайте вздрогнула, опустила глаза, и опять сжалась в комочек, Берни понял, что больше от нее ничего кроме слез не добьется.

— Смиз Тайре, проследите, чтобы она сидела здесь и никуда не ушла, пока я не вернусь.

Я лежала на кушетке в саду у малого фонтана. Все еще жаркое летнее светило быстро высушило все вокруг, было хорошо и тепло. Книга уже давно лежала рядом, глаза закрылись, и пришел легкий и приятственный сон–дрема. Меня разбудила Мара, она заворочалась и веско сказала «Вав!». Так она говорит, только на хорошо знакомых, пришлось открыть глаза.

По дорожке в мою сторону решительным шагом шел Берни. Пришлось прогнать дрему и сесть.

— Асса Анна, вы не имеете права распоряжаться прислугой в этом доме. Вы не имеете право ни увольнять, ни принимать на работу никого из слуг, без согласования с сейном.

Во как… вот так сразу, варга за рога, нет, чтобы поздороваться, поговорить о погоде, а он сразу…

— Я никого не увольняла, как Вы сами заметили, полномочий у меня таких нет.

Лейтенант проглотил свою уже заготовленную фразу и внимательно на меня посмотрел. Не люблю разговаривать, когда на меня смотря сверху вниз, пришлось встать…