Шрифт:
Глава 1
Грэм, тяжело дыша, подошел к лежащему без сознания Ржавому. Старик молча достал из-за пазухи моток своей крепкой веревки и принялся вязать узлы на запястьях гнилодарца.
Но не успел он затянуть их как следует, как произошло странное. Веревка прямо в руках Грэма начала темнеть, а затем и вовсе осыпалась на землю пылью.
— Вот дрянь, я и забыл, что у него такой Дар, — Грэм брезгливо отряхнул ладони от пыли. — И чем этого слизняка связать-то? Только хорошую веревку угробил.
— Я за ним присмотрю, — прогудел Нурл. — Не волнуйся, никуда он не денется.
Грэм кивнул и отошел от Ржавого.
А теперь ты, Кила, — перевел взгляд камнеголовый на коренастого пленника, — выкладывай.
— Вообще-то, — громко произнес я, привлекая к себе внимание всех собравшихся во дворе, — я не договорил. У этого тощего, Нельма, есть нечто вроде черной метки. Похожую дрянь мы вытаскивали из Клыка. А вот этот, Кила, — я кивнул на второго, — он чист.
Нурл кивнул, размышляя над моими словами.
Сбоку послышались шаги. Тем временем Арна, все еще ощетинившаяся своими шипами, подошла поближе. Я рефлекторно напрягся — мало ли, что ей в голову взбредет.
— Не бойся, — сказала она, заметив мой взгляд. — Я контролирую свои иголки. Они не выстрелят сами по себе.
— Надеюсь, — кивнул я, не сводя с нее глаз. Контролирует она, как же. В таком состоянии любой может сорваться.
Тем временем к пленникам, шурша своими почерневшими перьями, подошла Орла. Женщина-птица внимательно посмотрела на на них своими немигающими золотистыми глазами.
— Нурл, ты только осторожнее с ним, — предупредил Рыхлый, — Ты сам-то не убей их ненароком. Нам нужна информация, а не два трупа.
— Я полностью контролирую свою силу, — отозвался камнеголовый.
Я немного выдохнул. Ситуация, кажется, начала становиться поспокойнее, хотя бы временно. Я отступил на полшага, поравнявшись с Клыком.
— Спасибо, что прикрыл, — тихо сказал я Клыку.
— Я тебе должен. Если бы не ты, Элиас, я был бы уже мертв, — так же тихо ответил он. — Один Рыхлый со своими пиявками бы не справился. Я помню об этом, и никогда не забуду.
Я просто кивнул. Что тут сказать? Да, Клык становится союзником, а не посторонним гнилодарцем. Оно и понятно, когда вас связывает долг жизни. И это радовало.
Кила угрюмо молчал. Развязывать его пока никто не собирался — просто Нурл его усадил поудобнее.
В этот момент скрипнула дверь. Морна, бледная, покрытая моей зеленоватой мазью, медленно и болезненно спустилась с крыльца. Я тут же оказался рядом и подставил ей плечо. Она тяжело оперлась на меня, ее дыхание было прерывистым, но желтые глаза горели нескрываемой яростью.
— Зачем напали на него? — задал первый вопрос Нурл, кивнув на Грэма.
— Так вышло, — мрачно огрызнулся Кила, глядя исподлобья.
Нурл даже не стал замахиваться. Он просто поднял свой каменный кулак на уровень глаз пленника и пробасил:
— Не надо мне втирать эту чушь. Говори по делу, а то я тебе ногу сломаю, а потом руку…а потом еще что-нибудь. Ты меня хорошо знаешь, Кила. Я слов на ветер не бросаю, а чтобы сломать что-нибудь мне даже напрягаться не надо. Не устраивай тут допрос, лучше сам отвечай на вопросы. Тебе же лучше будет.
Кила сглотнул. Он перевел взгляд с кулака гиганта на Морну, затем на меня и тяжело вздохнул.
— Мы ждали ее, — нехотя выдавил он.
Морна рядом со мной мгновенно напряглась.
— А старик… — Кила кивнул на Грэма. — Ну, он забрал ценные вещи из тайника. Эликсиры. Мы решили, что не стоит их ему отдавать. Без них она бы быстрее сдохла.
Да уж, логика тут определенно прослеживалась.
Орла покачала своей длинной шеей, издав тихий, щелкающий звук. Я обвел взглядом задний план: и трусоватый Мокрец, и бледный Иглыш, и даже Шептун — все они стояли и внимательно слушали. И я понимал, что у нас может стать на четырех союзников больше.
— Ты знал, что в нем метка? — Рыхлый указал пальцем на лежащего без сознания тощего Нельма.
Кила смерил Рыхлого долгим, тяжелым взглядом.
— Знал.
— А это не те двое, что сегодня утром ушли с заднего двора? — спросил я.
— Не те, — подал голос Клык. — Это… другие.
Я кивнул.
— Именно потому, что я знал про метку, — вдруг вспыхнул и произнес Кила, — я ему и помогал!
— Поясни, — Грэм шагнул вперед, — Что это значит?
Кила зло сплюнул на землю, но массивный кулак Нурла, угрожающе опустившийся на его ногу, заставил гнилодарца говорить дальше. Видно было, что ему говорить тяжело, — всё же раны ему Грэм нанес нешуточные, — но он говорил.
— Потому что Нельм, если мы не сделаем то, что от нас требуют… подохнет! — процедил он, — А он мой друг, ясно вам? И я не хочу, чтобы он подох из-за того, что мы не выполнили приказ.
Ясно. Значит этот Кила знает как именно работает эта черная дрянь в его друге.
— Клык, — Нурл повернул голову к костнику. — Ты через это прошел. Может такая штука, как у тебя внутри была, убить? Он говорит правду?
— Может, — ровно ответил Клык. — Но только если ничего не делать. Мне как видишь…помогли.
— Кила, приказ от кого? — уточнил Рыхлый. — Ты сказал, что вы должны выполнить приказ. Чей?
— Приказ дал Целитель, но нужна эта тварь не ему. — ответил он.
Думаю, будь Морна в своей нормальной форме, за слово «тварь» гнилодарец отправился бы на тот свет.
— А кому? — спросил я.
— Чернобрюхому. Лучше живой, но мертвой тоже пойдет. — ответил тот.
Я стиснул зубы. Вот как! Значит Чернобрюхий так и не оставил попытки достать Морну. Сейчас так и вовсе идеальный вариант: она слабая и истощенная. Много ей не надо.