Чтение онлайн

Я медленно двигался, слушая. Закончив с одиночными «прослушиваниями», начал искать совместимость. И быстро нашел.

Полынь и лунный гриб. Когда я держал их вместе, их «голоса» пусть и не совпадали, но звучали очень близко. Хорошо, они подходят друг другу.

Я начал перебирать комбинации, отмечая, какие ингредиенты «резонируют» друг с другом, а какие нет. Расслабляющее занятие.

Удалось даже выстроить «тестовый» порядок добавления ингредиентов. Не наугад, а по резонансу.

Конечно, это была только теория. Проверить ее можно лишь варкой. Но хоть какая-то логика — лучше чем ничего.

Пока я занимался этим, Грэм успел вернуться.

Теперь нужно было выйти уже мне.

— Дед, — сказал я, отходя от стола, — Мне нужно уйти за некоторыми растениями, одному.

— Куда?

— На луга. И к краю Кромки.

— Схожу с тобой.

— Не обязательно. Я не собираюсь заходить вглубь — только край.

Он подумал-подумал, и всё же кивнул.

— Хорошо. Если только с краю, иди. Только со своими…растениями.

— Конечно.

Грэм не стал спрашивать какие именно растения мне нужны на лугах и Кромке, но ощущалось, что после вчерашнего разговора он доверяет мне еще больше.

А мне нужно было очень много растений, и всё для того, чтобы создать вытяжки для ментального отвара. Улучшенного.

Эликсир Морны требовал полной концентрации и, абсолютной ясности мышления. Ментальный эликсир (я надеялся, что получится именно он) даст мне это — если я смогу его создать. А для этого нужны ингредиенты. Много ингредиентов.

Корзина привычным весом легла на спину. Душильник свернулся на дне, а Седой устроился сверху, недовольно поглядывая на меня янтарными глазами. Видимо, хотел еще поспать, все-таки он не любит проявлять днем активность. А может это из-за возраста?

— Пи-пи, — сообщил он, видимо, о чем-то очень важном.

— Да-да, знаю. Давно думаю о том, что пора снова продолжить обучать тебя командам.

А мысленно добавил, — твою дрессировку.

— ПИ! — возмутился он.

— Вот именно из-за этого «пи» и думаю, — вздохнул я, — Вон, волк Трана поумнее тебя будет.

Думаю, мурлык был не согласен, но ничего не ответил.

Грэм стоял на крыльце, скрестив руки на груди. На мне были кожаные доспехи из ржавозуба, перевязь с метательными кинжалами да перчатки из кожи саламандры. Всё это Грэм заставил меня натянуть под предлогом того, что даже на краю Кромки может быть опасно и может выскочить какая-то шальная тварь. Я с ним спорить не стал, потому как тоже уже понял — сейчас опасность может быть везде.

— Далеко не заходи. — еще раз сказал он, — Без меня тебя любая тварь плевком убьет и твоя лиана не поможет — просто не успеет.

— Да понял я, понял! Только луга и край Кромки, соберу нужные травы — и обратно.

Грэм кивнул.

Я двинулся к калитке, Шлепа проводил меня взглядом и потопал по своим делам.

Я взглянул на ловца. К его длинным и обвивающими полтора метра забора усикам налипло много мелких насекомых. Скорость его роста меня полностью устраивала. Что ж, в случае чего, мутанта из него я всегда успею сделать. Но прежде нужно будет взять часть его стебля и заставить пустить корни, а потом уже как отдельное растение подвергнуть мутации, чтобы знать какой «монстр» меня ждет.

Еще раз посмотрел на остальной сад-огород, который не мог не радовать. Пятерка живосборников выделяла янтарные капли, и я попросил Грэма их собрать пока меня не будет, иначе жужжальщики всё пожрут.

Ладно, пора. Еще налюбуюсь своими растениями.

Я со средней скоростью пошел в сторону Кромки, намереваясь идти параллельно ей.

К сожалению, день сегодня выдался на редкость жаркий, поэтому уже через сотню шагов пот начал стекать по спине. Доспехи неприятно давили, а солнце припекало так, словно решило проверить, сколько я так выдержу.

— Хорошо хоть волосы не мешают, — пробормотал я, проводя рукой по едва отросшему ежику на голове.

После закалки огненным соком волосы, — короткие и жесткие, как щетина, — только-только начали пробиваться. Еще несколько сеансов закалки головы соком огненной крапивы — и можно будет перейти к чему-то посерьезнее.

К счастью, скоро я смог идти в тени деревьев, так что неудобств от жары чуть поубавилось. А вот идти одному было…непривычно: я привык к присутствию Грэма рядом, из-за чего постоянно возникало ощущение, что чего-то, вернее, кого-то не хватает.

Ладно, я не совсем один.

Я потянулся к связи с Виа и ощутил ее где-то слева, в полусотне шагов. Она скользила вдоль Кромки, не углубляясь в лес, но и не выходя на открытое пространство. Она охотилась и следовала за мной.

Я прикрыл глаза и пересчитал свои связи, проверяя не порвалась ли нить с кем-нибудь от перенапряжения. Нет, все были на месте.

Виа ощущалась толстым канатом, пульсирующим голодом и предвкушением. Душильник — грубой веревкой, сонной и вялой. Я знал, чего он хочет — чтобы я пересадил его куда-нибудь в заросли и он всё там высосал. С этим придется немного повременить. Корнечерви — два тонких волоска где-то далеко в саду. И шесть крошечных семян, которые я держал в кармане — едва ощутимые искорки. Решил взять их с собой, так как боялся, что связь на таком расстоянии просто разорвется.

Голова, конечно, гудела каждый раз, когда я давал команду Виа — это было напоминание о том, что я на пределе. Но именно поэтому и нужно продолжать: чем больше мутантов я смогу контролировать, тем больше станет моя боеспособность.

Я потянулся к одному из семян, проверяя связь. Гул усилился. Потом к другому. Еще сильнее. К третьему… это было похоже на попытку дать им всем команду одновременно.

— Черт, — выдохнул я, когда в висках кольнуло.

Седой обеспокоенно пискнул.

— Ничего, просто тренируюсь.

Я продолжил идти, методично переключаясь между связями: проверка, удержание, отпускание и снова проверка. Голова гудела, но я терпел и привыкал к ощущению давления в голове. Я был уверен, что оно пройдет, нужно только время. Мне ведь необходимо было не просто добавлять связи, а использовать их, нагружать, заставлять работать. Тем самым я увеличу уровень взаимодействия и затем смогу добавить еще семян. Надеюсь, что смогу.

Параллельно я тянул живу из окружающих растений. Поглощение стало почти рефлексом. Каждый куст и мало-мальски крупное растение, мимо которого я проходил, отдавало мне крупицу энергии. Не много, я старался не истощать растения полностью, но достаточно, чтобы постепенно наполнять духовный корень. Наклониться, прикоснуться Даром и поглотить — и так раз за разом.