Чтение онлайн

[Оценка: Качество 12%. Критическая несовместимость ингредиентов.]

Странно, я ведь следовал парному добавлению растений с резонансом, а он оказался хуже некуда. Может, в некоторых эликсирах резонансная совместимость ингредиентов не работает? Или работает как-то не так?

— Интересно…

Вторая попытка: изменил последовательность мандрагоры и валерианы.

[Оценка: Качество 15%]

Чуть лучше, но все равно мусор.

Третья, четвёртая, пятая…

Рядом на доске появлялись надписи с каждой комбинацией и результатом каждой варки.

1. П-ЛГ-В-М-Пс-Ш-Пл = 12%

2. П-ЛГ-М-В-Пс-Ш-Пл = 15%

3. П-М-ЛГ-В-Пс-Ш-Пл = 11%

Скоро стало очевидно, что резонанс не работал. Или работал не так, как я думал, а значит в случае этого конкретного эликсира можно о нем забыть. Это было неожиданно и одновременно логично. Было бы странно, если бы вся алхимия сводилась к одному принципу, который я случайно понял.

Начну всё как с чистого листа.

Десятая попытка. Пятнадцатая. Двадцатая.

[Оценка: Качество 18%]

[Оценка: Качество 21%]

[Оценка: Качество 23%]

Пока система даже не определяла это варево как эликсир укрощения зверя — то есть эффекта в том, что я варю, просто не было.

Я закрыл глаза и прислушался. На этот раз не к резонансу, а к воде — к тому, как она реагирует на каждый добавленный ингредиент, принимает его или отторгает. Может это поможет?

Двадцать пятая попытка.

Наконец-то, видимо благодаря эликсиру ясного сознания, кое-что почувствовал. Словно вода говорила: «Это сейчас, а это потом, а это вообще в конце».

Я ухватился за это ощущение и… вышло — таким образом у меня вышло угадать лишь один ингредиент. Потом это тонкое ощущение воды и ингредиентов ушло, но это было уже не важно, ведь даже это позволило качеству скакнуть на целых пять процентов.

А еще через три варки я наконец-то увидел долгожданное.

[Порядок добавления близок к оптимальному]

Я откинулся назад и позволил себе глоток воды. Горло пересохло от концентрации и напряжения. Возможно будь у меня еще больше запаса ингредиентов, я бы попытался достичь «оптимального» порядка добавления, но я был ограничен даже при микродозинге. Поэтому пришлось довольствоваться этим.

После короткого отдыха пришло время определений пропорций.

Это была самая монотонная часть, но и самая важная.

Я достал весы. Каменные гирьки, откалиброванные по весу медных монет, не идеально точные, но лучшее, что у меня было.

Отмерил минимальные порции каждого ингредиента и записал вес.

Первая варка с новым, практически оптимальным порядком.

[Оценка: Качество 34%. Переизбыток мандрагоры]

Я тут же уменьшил мандрагору и продолжил.

[Оценка: Качество 36%. Недостаточное количество шиповника]

Добавил шиповника.

Качество подросло еще на процент, и так раз за разом.

Казалось бы, когда я поправил одно, другое, третье, то система вновь указывала на какой-то ингредиент, который в предыдущих оценках не замечала, или считала уже оптимальным.

Каждое изменение я отмечал записью на дощечке.

Я понимал, что половина запасов Морны уйдет просто на подбор. Может даже больше половины, но иначе никак. Честно говоря не представляю, чтобы я делал без оценки и без системы. Теперь понимаю, почему гильдия имеет такую власть и влияние — у них сотни алхимиков могут достичь идеальных пропорций, последовательности и поделиться опытом, а алхимик-самоучка действует наугад, вслепую. Ожидаемо качество его продукции всегда будет хуже и нестабильнее.

Однако скоро я закончил с пропорциями. Я понимал, что никаких семидесяти или выше процентов мне не достичь — это невозможно. Я не знал, как именно обрабатывают ингредиенты при варке этого эликсира, при какой температуре и каком огне они добавляются. Я мог оперировать только количеством и последовательностью.

За окном солнце уже садилось и я понимал, что надо успеть до ночи.

Когда закончил с пропорциями, за окном была уже глубокая ночь.

Голова гудела пока еще не от боли, а только от напряжения. Эффект эликсира держался, но я чувствовал, как он начинает ослабевать.

Нужно продолжать.

Я посмотрел на оставшиеся ингредиенты. Их хватит максимум на три полноценных варки. В несколько последних варок я решил добавить янтарного катализатора и немного кристалла. Как я и ожидал, это пошло эликсиру на пользу и дало несколько процентов. Вот уж действительно универсальные ингредиенты!

Я вышел наружу снова подышать вечерним воздухом.

Грэм уже вернулся и сидел с улиткой живосветом рядом. Она тускло сияла и ползала возле старика, который положил ей мха. Видимо, взял в Кромке. Седой уже начинал пробуждаться к своей ночной жизни и вылизывал свою шерстку. Шлепа спал. Идиллия, если не знать, что в Грэме сидит хворь.

— Как сходил? — спросил я, — Кого-то встретил?

— Да так, — отмахнулся Грэм, — Не было настроения ни с кем разговаривать, да и у тех, кого встретил, видимо, тоже.

Я кивнул. Всё, проветрился, а теперь обратно за варку.

Первая полноценная варка.

Я работал медленно и точно, будто ментальный эликсир позволил аккумулировать полученный за эти часы опыт. Каждое движение было выверено, каждая пропорция отмерена идеально, насколько это было возможно. Котелок булькал, ингредиенты растворялись смешиваясь и превращаясь во что-то новое. Запах менялся от резкого травяного к чему-то другому.

Я добавил янтарный катализатор, затем щепотку измельченного кристалла живы, а после самое главное — мою живу, которая всё это активировала и превращала в алхимический эликсир. Без нее всё это не было бы эликсиром. Да собственно…к моему разочарованию эликсиром то, что я сварил и не стало.

[Создан: Улучшенный Отвар Укрощения Зверя

Качество: 50% (Умеренно-хорошее)

Эффект: Временное подавление звериных инстинктов и неконтролируемых мутаций