Чтение онлайн

– Ваша зверушка?
– спросил Павел, подойдя к Воберу.

– Какая зверушка?
– удивился тот, открыв глаза.

– Эта...

Змея становилась всё более прозрачной, истончалась в воздухе, словно мираж, пока не исчезла вовсе, забрав с собой добычу. Люди удивленно выдохнули. Потемнело. Смолин задрал голову. На солнечный диск наползала тень, забирая с собой тепло и свет этого мира. В толпе кто-то заплакал. Один за другим паломники начали опускаться на колени, взывая к Аллаху.

– Это что, затмение?
– тихо спросил майор.

– Боюсь, всё гораздо серьезнее, - ответил Вобер.
– Пентаграмма Земли рушится, отражения начинают сливаться в одно.

На Запретную мечеть опустился мрак. Ярче вспыхнули фонари на стенах. В толпе уже не стесняясь рыдали мужчины и женщины, оплакивая крушение всего сущего.

– Павел Аркадьевич, не пугайтесь, я уже видел такое, - сказал подошедший Ломов.
– Сейчас солнце выйдет из тени луны и вновь будет светло.

– Не будет, - выплюнул мастер иллюзий.

У Смолина засосало под ложечкой от страшной обреченности этих слов. Если раньше он еще сомневался в правоте Вобера, то вот сейчас понял - тот не врет и не преувеличивает опасность.

– Темнота накроет этот мир и сотни других, - продолжил Клод.
– Если Балдур разрушит два последних храма, свет уже не вернуть.

– Ну ни хрена себе!
– воскликнул Шрек.
– Откуда вам знать?

– Помолчи, Макс, - устало сказал Смолин.
– Клод, вы видели этого человека? Хоть как он выглядит?

– В одежде предпочитает черный цвет, классический костюм. Телосложение худощавое, волосы длинные, лицо породистое, носит пижонскую бородку с кольцом...

– Я его видел!
– вскричал Смолин.
– Вверху, на террасе!

– Черт! Артем!

Клод побежал, расталкивая застывшую толпу. Павел рванул следом. Вот и знакомый проем - Смолин мимоходом отметил, что Вобер лишь мазнул рукой по электронному замку, и дверь отворилась. В гостевой комнате никого не было. Павел дернул из кармана бинокль, но видел уже без него, что вертолетная площадка пуста, Балдура и след простыл. А ведь был так рядом! Майор саданул кулаком в стекло. Клод скрылся в боковом проходе. Смолин вновь чертыхнулся и побежал догонять мастера.

Артем лежал за углом, из носа текла кровь. Закрыв глаза, Вобер сидел рядом и ощупывал голову юноши. Не выпуская из руки пистолет, майор плюхнулся рядом.

– Что с ним? Живой?

– Да, просто без сознания.

– Слава богу!

– Я специально послал его наверх, думал, тут будет безопасно.

Артем открыл глаза одновременно с Вобером. Смолин подал юноше платок и тут заметил, что глаза художника изменились с последней встречи - появилось в них нечто жутковатое, словно их обладатель прошел не одну войну и видел множество смертей.

– Он был здесь, - прохрипел Артем, утирая кровь и морщась.
– Я побоялся вступать в открытую схватку, хотел перенаправить поток энергии, но там такой напор, будто плотину прорвало...

– Ты чуть не надорвался, - сказал Клод.
– Больше так не делай, нужно по-другому.

– Я видел, как гибнут люди, - продолжил юноша.
– Их души-сгустки притягивались к нему как магнитом, а сила Каабы текла прямиком в Сандор. Безудержно, безостановочно... как он смог контролировать такую мощь? Не понимаю... не знаю, как остановить его.

– Ты обязательно придумаешь, - без тени сомнения сказал Вобер.
– А сейчас пойдем, нам нужно торопиться. Майор, проводите нас?

– Конечно! Может, вызвать "скорую"?

– Нет, она нужнее людям внизу. У Артема шок, но он справится.

Уже втроё они спустились с террасы и вышли на площадь. Мелькали лучи фонариков, тревожными огнями вспыхивали маячки автомобилей спецслужб, а над всем этим висел гул коллективной молитвы.

– Почему темно?
– спросил Артем.
– Неужели я так долго провалялся?

– Отражения сливаются в одно, физика сходит с ума. Где-то свет солнца уже выжег всё дотла, здесь же наступила вечная ночь, - сказал Вобер.
– Если мы хотим хоть что-то ещё исправить, нужно спешить. Процесс запущен, и Балдур не станет медлить с последним ударом.

Они остановились у полицейского заграждения. Внутри уже сновали эксперты, принюхивались к руинам овчарки. Из толпы выбрался Ломов.

– Идите сюда! Магомет что-то нашел!

Их недавний водитель стоял на коленях у обломков с блестящими прожилками, из глаз особиста текли слезы. Рядом заходились в религиозном восторге два имама.

– Что случилось?
– спросил Смолин.

– Черный камень жив!
– воскликнул Магомет.
– Они не смогли уничтожить его! Неверные уже один раз взорвали святыню, но и тогда он устоял, лишь распался на части. Видите эти серебряные проволочки? Ими тогда и скрепили осколки. Аллах Акбар!

– Это что-то значит?
– спросил Смолин у Вобера.

– Лишь то, что надежда еще остается, - ответил тот.
– Срочно летим в Израиль.

Глава 23

Джидда - Иерусалим.

Голова раскалывалась от боли. Артем поморщился - всё-таки вертолет не самое удобное средство передвижения. Впрочем, выбирать не приходится, хорошо уже, что майор вытребовал у арабов это чудо техники. Может, и Клод поспособствовал? Артем глянул на друга - самоуверенности у того поубавилось, в глазах читается тщательно скрываемое беспокойство, если не отчаяние. Сейчас Любимов даже жалел о вновь приобретенных способностях - если уж мастер иллюзий в таком состоянии, то недоделанному дуалу впору кричать от ужаса.