Матабар IV
Шрифт:
Тогда он действительно чувствовал, а теперь понимал. Понимал почему.
Потому что он не человек.
И не матабар.
А она…
— Пойдем домой, Арди-волшебник, — прошептала она и провела ладонью по его волосам. — ты пахнешь так, будто барахтался в канализации. Пока я тебя не отмою, ты ни к чему не притронешься. А то потом половину вещей выкидывать.
— Тесс, я…
— Ничего не говори, Арди, — попросила она. — Потому что, если ты скажешь еще хоть одно слово, я сделаю какую-нибудь глупость. И потом буду жалеть о ней всю оставшуюся жизнь. А я не хочу ни о чем жалеть. Так что пойдем домой.
Она отстранилась и шагнула внутрь квартиры. Медленно и легко поднялась её ладонь, протянутая к нему. Через порог.
Будто мост, перекинутый через ту самую пропасть.
Пропасть, о которой Арди даже не знал. Но знала Тесс. Она все это время балансировала на её краю. Не боясь и не жалуюсь, вглядывалась в темный, бездонный провал, способный сожрать их обоих.
Арди смотрел на её протянутую руку, зовущую его туда, где он еще прежде не был. Даже несмотря на то, сколько раз засыпал и просыпался в этой квартире.
Сердце забилось быстрее. Лоб и спину прошибла испарина. Липкие, холодные пальцы, о которых он, казалось бы, уже давно забыл, сжали его сердце. Ноги задрожали и буквально вросли в холодный бетон.
Где-то там, среди Алькадских пиков, на излучине горной реки, где пенная рябь бьет о скалистый берег, стоял старый дом, слишком большой для одной семьи.
Дом.
Его дом.
Который он покинул двенадцать лет назад и с тех пор блуждал по тропам. Своим и чужим. Рассчитывая только на себя и на свои силы. На те уроки, которым его научили лесные друзья.
Ардан сжал посох. Из родного дуба, под которым когда-то прадедушка рассказывал ему истории.
И этот дом все еще стоял там. Ждал его возвращения.
Но теперь…
Теперь у Арди…
Тяжело, словно проталкиваясь сквозь горную породу, Ардан сделал шаг, затем еще один, а потом перешагнул порог.
— Я дома, — прошептал он, сжимая маленькую ладошку.
Теперь у него был еще один дом. Рыжеволосый, с зелеными глазами, курносым носиком, пахнущий весенними цветами, распускающимися у ручья.
И Ардану теперь предстояло научиться с этим жить, что выглядело куда более серьезной проблемой, нежели Пауки и те, кто прятался в их тени.
Она повела его в ванную, а Арди чувствовал, как по телу разливается тепло, которого он не ощущал с момента, как покинул Алькадские предгорья.
Что же, теперь он знал, почему в последнее время к нему возвращались его силы Матабар.
Потому что дело было не в заснеженных горах.
Дело было в доме.
Глава 105
' Здравствуй, дорогой друг.
Не могу сказать, что последние дни чем-то разительно отличались от уже минувших. Все так же я провожу время, в основном, с наставниками, учителями и нянями. И если с первыми двумя категориями мне еще удается мирится, то вот няни…
«Ваше Императорское Высочество-то», «Ваше Императорское Высочество-се». Я понимаю, что они тоже просто выполняют свою работу, но… наверное я просто скучаю по Татьяне. По какой-то причине матушка с отцом не забрали её во дворец. Почему — мне неизвестно.
Что до прошедших дней, то в очередной раз я побывала на балу в честь приема… если честно, я даже не помню кого именно. Кажется, приезжал наследный принц из Скальдавина… или это было в том месяце? А, точно! Это был сын Асалио Лиради. Кажется, он владеет половиной торгового флота Фории.
Отец с матушкой не говорят прямо, но мне уже четырнадцать, так что я понимаю, что все эти балы и приемы, заодно, помимо остальных дел — сватовство.
Не подумай, дорогой друг, я осознаю, что у меня нет доброй воли в этом вопросе и мой брак есть и будет причиной сугубо политической и, может, наверное, экономической.
Порой, читая старые книги, я улыбаюсь тому, как много общего нахожу между собой и племенной коровой. Ту ведут за уздцы на ярмарку, чтобы подложить под самого могучего и выгодного быка.
А я…
Может мне пополнеть? Чтобы сходство стало совсем уж очевидным?
Прости мне мой неприятный юмор. Пожалуй, я все чаще прячусь за шутками. И, наверное, именно поэтому срываюсь на всех тех, кого перечислила в начале письма.
Лишь занятия с Урносовым заставляют меня хоть ненадолго позабыть о той диадеме, что мне приходится надевать едва ли не каждый третий вечер. И о тех, с кем мне приходится хотя бы раз, но станцевать. Правила приличия…
Недавно я закончила читать сборник сказок Старого Галеса, времен до объединения княжеств под знаменами Первого Царя. Спасибо, что посоветовал. С ними я действительно, пусть и всего на два дня, но сбежала из бесконечного Дворца Царей Прошлого.
Ты знаешь, несмотря на то что мы живем здесь уже девятый месяц, я все еще не могу сказать с уверенностью, что без провожатого способна отыскать дорогу к собственным покоям. И еще мне все чаще кажется, что пусть здесь и проживает едва ли не тысяча придворных, но Дворец словно пустой. Как дырявая шляпа, оставленная на полке…
Хотя, забавно, я никогда не видела дырявых шляп, и даже не понимаю, почему шляпа может лежать на полке, а не в специальной коробке где-то у Гардеробного. Возможно, для тебя это прозвучит глупо, но порой я часто вглядываюсь в свет фонарей и огней Придворцовой набережной и Острова Святого Василия.