Чтение онлайн

— Привет, — помахал он рукой. — Заказы принимаешь?

— Ты кто будешь? — спросил я, отметив, что говорит он на незнакомом языке, но какой-то артефакт дублирует его речь в понятной мне форме.

— Я Элрик Связующий, — улыбнулся этот хмырь, с глазами, в которых скрывался целый космос. — И я ищу великого мастера, что создаст мне меч души.

— Меч души… — эхом отозвался я. — Не знаю, из какой дыры ты припёрся, Элрик Связующий, но твой запрос мне нравится. Готов взяться за работу. Если тебе найдётся, чем заплатить, — добавился я, усмехаясь.

В гостиной собралась вся наша компания, рассевшись кто где. Господин Связующий же сидел на диванчике в одиночестве, взирая на нас с любопытством.

— Так кто ты такой, говоришь? — поглаживая бороду, с нотами угрозы спросил Радамир.

— Элрик, — повторно представился гость.

— Ты бог? — спросил мечник.

— Нет. Хотя не уверен, какой смысл вы вкладываете в это слово. Мой переводчик несовершенен. Особенно здесь.

— Здесь — это где? — спросил Радамир.

— В этом мире.

— Вот как, — продолжил хмуриться мечник. — Я тебя не ощущаю. Маги пространства умеют проворачивать подобные трюки, но не так филигранно.

— Я архимаг пространства, — улыбнулся мужчина. — Сильнейший.

— Самомнения тебе не занимать, — сказал я. — Как работает твой переводчик?

— Никогда не интересовался, — ответил он беспечно.

— Из какого ты мира?

— Это неправильный вопрос. Я из другой вселенной. Так какая разница, из какого я там мира? — откровенно забавляясь, поинтересовался он.

— Другой вселенной? — спросила Даура заинтересованно. — Это как?

— Ты имеешь в виду другую часть нашей вселенной или говоришь буквально? — уточнил я.

— Полный ответ будет слишком сложен. Говоря про другую вселенную, имею в виду буквально другую вселенную. Что-то вроде альтернативного измерения.

— Далеко же ты за мечом забрался, — заметил я.

— У нас есть великие мастера, что могут сковать подобный меч. Но я этим мастерам не доверяю, поэтому и забрался так далеко, чтобы получить воистину уникальное оружие.

— А вселенных что, несколько? — глянула на меня Елена.

— Да кто его знает, — почесал я отросшую щетину. — Мне по-прежнему непонятно, что господин Связующий имеет в виду. Кто породил вашу вселенную? Отец Хаос и Мать Порядок?

— Это какие-то сверхсущности? — задумался он. — Боги? У нас богов нет. По крайней мере, в нынешней эпохе. Раньше бывали, если верить хроникам.

Нет богов? Как это возможно? Для моего уха это всё равно что сказать — нет ветра, гравитации, любви и историй. Кто тогда присматривает за вселенной? Без богов же всё посыплется. Не младших богов, а старших, но всё же.

— М-м-м… — протянул я, прикидывая, стоит ли спорить с гостем. — Ясно, что ничего не ясно. Впрочем, неважно. Так какой ты там меч хочешь? Души? Никогда о таком не слышал.

— Тогда, возможно, я обратился не к тому мастеру? — улыбнулся Элрик.

— Возможно, — не стал я отрицать и что-то доказывать. — Но идея интересная. С ходу вижу её минус. Если душа слаба…

— Уверен, с моей душой полный порядок.

— Не сомневаюсь, что порядок. Вопрос в том, насколько она сильна. Ты сказал, что сильнейший. Сильнейший кто? Архимаг? Маг пространства? Что это значит? Может, у вас всего два мага этого направления. Ты да какой-нибудь убогий.

— Ты неправильно понял. Я сильнейший. В принципе и в целом. Во всей вселенной. Своей, разумеется, — мягко улыбнулся он.

— Ну… — снова почесал я щетину. — Раз гуляешь по чужим вселенным, может, и так. Буду исходить из того, что твоя душа и правда сильна. Какие-то подробности будут? Ты знаешь, как создавать подобные мечи?

— Внутри души.

— Угу-м-с, — выдал я многозначительно.

— Возможно, он имеет в виду внутренний мир, — подсказал Радамир.

— Что ещё за внутренний мир?

— Открывается на уровне трансцендентности, — охотно пояснил мечник. — Тебе до этого далеко. Сначала шестую чакру освой. Там уже за седьмую берись.

— Если для создания этого меча нужна седьмая чакра, то мне такое и правда пока что не по силам, — задумался я. — Так, господин Элрик. Надеюсь, ты никуда не спешишь, потому что вопросов у меня очень много. Не знаю, что насчёт меча души, но хороший клинок я тебе точно сковать смогу.

— Мне не нужен хороший. Мне нужен выдающийся.

— Как хорошо, что это как раз моя специализация, — улыбнулся я.

У нас в институте целый отдельный блок был по тому, как работать с клиентами. Назывался — проектная работа. Что включало в себя постановку конкретной цели, внятные и измеримые критерии, а дальше уже просчёт самого проекта, подбор материалов и путей решения. Стройные подходы и методики дополнялись комментариями из личной практики, предупреждая, что клиенты зачастую имеют неадекватные желания, слабое представление о процессе и массу, мягко говоря, когнитивных искажений, которые выражаются, если кратко, в прозаическом: хочу всего да больше и, главное, бесплатно!

До этого я на заказ почти и не работал. Опыт ведения бизнеса и вовсе сводится к одному успешному проекту и к одному закончившемуся подставой. Поэтому конкретно сейчас я в полной мере ощутил важность подготовки.

Заказ-то вовсе не простой.

Сделать что-то уникальное, по неизвестной технологии, выходящее за рамки нормальности. Как ни странно, путь к решению задачи я нашёл с ходу. Как-никак, я Сказитель, а не обычный кузнец. По-настоящему стоящие артефакты у меня не просто ремесленные поделки, а настоящие истории. Решение напрашивается очевидное. Раз Связующий хочет меч души, то нужно написать историю его души, вложив её в меч.