Меч ледяного огня
Шрифт:
– Неужто сами Герои? – удивился Король Огня и Льда.
– Увы, нет. Всего лишь Ледяные воины Кетальхильда, пожелавшие сложить тебе, Арнас.
– Веди их сюда, Варнэль, и найди мне Иринэля. Что-то давно архинекромант мне никаких вестей не приносил.
– Хех! Он болеет этой шаманкой, бедняга. Да, что любовь делает с нами?
– Её сила выросла в несколько раз, я чувствую это!
Маг раскрыл двери тронного зала, впуская кетальхильдцев. Два десятка воинов приклонили колено, сказав: «Мы желаем служить тебе, король Арнас!» Жаждущих вступить в ряды магов Огня и Льда становилось всё больше и больше, и Арнасу это нравилось. Многие миаровцы стали сдаваться врагу. Уж лучше быть магом при Арнасе, чем убитым им же.
И Король Огня и Льда взял свой меч, надрезал им ладонь, напитывая своей кровью, пробуждая магию его. Руны активировались, и король зашёл за спины будущих магов Огня и Льда. Каждого из кетальхильдца он проткнул насквозь. Алая кровь смешивалась с ярко-голубой жидкостью из рун. Тела падали на каменный пол, щели которого заполняла алая масса. Обойдя неподвижные тела, Арнас начал читать заклинание. Кончик меча ледяного огня коснулся этой массы, и оглушительные крики были слышны чуть ли не в каждом уголке цитадели. Раны постепенно стали затягиваться, тела наполнялись новой силой, возможностями.
«Да! Я чувствую, как сила наполняет меня. Как же я хочу вырваться на свободу. Надоело мне уже быть «душой» меча».
«Чего опять не так? – недовольно вопросил Арнас».
«Ты всё медленно делаешь. Мой меч должен ещё сотню магов создать. Первые полгода ты активно брал в плен миаровцев, а сейчас? Что случилось? Чего ждёшь?»
«Не чего, кого. Героев».
«Я тоже интересовался Героями, ибо их выбирают боги, и стоит именно их делать элитой своей армии, но как показывает практика, они в конечном итоге уничтожают Короля Огня и Льда, и мне вновь приходится искать избранного».
«Армия давно готова к атаке столиц Миара. От Локнара практически ничего не осталось, и Анария вот-вот будет в моём подчинении, – сказал Арнас. – А теперь, уходи, мне ещё нужно объяснить новым магам: где их место и что должны делать?»
«И уйду, ибо я исчерпал все силы к разговору, и запомни: шаманка моя и только моя!»
Король Огня и Льда лишь фыркнул. Не собирается он отдавать Сенталу сестру. На неё он имеет свои планы. Арнас всё ещё ищет способ подавить дух первого и могущественного Короля Огня и Льда всех времён. Не для того он искал меч ледяного огня, чтоб миром правил Сентал. Завладеть его телом? Ха, не пойдёт!
А новоиспечённые маги Огня и Льда ожидали приказа своего нового господина. Маг Варнэль привёл Иринэля и получил приказ обучить их и кетальхильдцы будут под его руководством.
– Звал?
– Да. Работёнка для тебя будет, Иринэль. До меня дошли слухи, что Герои Миара на Сапфировом турнире. Проведай их.
– С большим удовольствием!
– Осторожнее там будь.
– Что с тобой, Арнас? Опять Сентал напомнил о себе? – поинтересовался архинекромант.
– Снова. Всё думает, что я ему вот так просто возьму и отдам власть и меч. Я просто обязан найти способ помешать ему это сделать. После того, что мне пришлось пройти и пережить… нет, ни за что! Я близок к победе, слишком близок.
– Моя армия нежити уже готова разгромить Шарзар, а маги Огня и Льда жаждут войны.
– Терпение, Иринэль, терпение. Сентал, как ты знаешь, положил глаз на мою сестру Архелию, и если он её заполучит, мир навсегда будет принадлежать ему и только ему.
– У всех, я смотрю, к этой шаманке повышенный интерес, интересно, почему?
– В твоём вопросе уже есть ответ. Она – шаманка. Архелия в состоянии будет выгнать мою душу из тела, а дух Сентала навсегда поселится в моём теле, а я так и буду бродить по миру, не зная покоя. А её шаманские способности я хочу использовать по-другому. Существует свиток, в котором описан ритуал создания бессметной армии магов. Шаман должен успеть поймать душу умершего в специальную сферу, а затем вместе с ней поместить душу обратно в тело. Я хочу провести этот эксперимент.
– Хм, а зачем тебе дожидаться Архелию, когда ты можешь воспользоваться, скажем, так, услугами другого шамана, например, Ирнина, – предложил Иринэль.
– А ты прав! Я совсем забыл про других Великих шаманов. В таком случае, сначала приведи мне сюда этого шамана, а после – отправляйся на Сапфировый турнир. Заодно узнаешь, насколько сильными стали Герои.
– Слушаюсь и повинуюсь, – откланялся эльф.
Три дюжины магов Огня и Льда напали на заставу «Защитников земель Огня и Льда», а её воины в который раз дали им отпор.
– И сколько мы ещё будем отстаивать заставу? – поинтересовался орк у капитана Мика. – Пора бы нанести ответный удар по Цитадели ледяного огня!
– Нет, не пора. Герои ещё не прибыли на заставу.
– А если не придут? Если Арнас первым обрушит на нас свой гнев?
– Он не станет этого делать, потому что Король Огня и Льда предпочитает биться в стенах цитадели, да и проще до нас добраться, ибо мы сами к нему придём. При всём желании мы не сможем его оттуда выманить, – сказала Лора. – А магов своих насылает на нас, чтоб мы не забывались, да и посмотри, в каком количестве! Не маловато ли?
– Нет, так нет. Ладно, пойду их раскатаю, а то руки чешутся, – поднял орк меч над головой, развернулся и, с разбегу влетел в толпу.
– Им необходимо поднять боевой дух, – сказал Стефан.
– Я займусь этим, – сказал Мик.
– А я помогу, – вызвалась Лора.
– И почему мне кажется, что мы не готовы войти в Цитадель ледяного огня? – вопросил Ширэйн.
– Потому что так оно и есть, – вздохнул глава «Отрёкшихся». – Я чувствую, как Король Огня и Льда ищет способ увеличить численность своей армии, и нам это не понравится.
– А поконкретнее, друг мой?
– Увы, пока ничего толком не могу сказать. Как только что почувствую, сообщу. Скорей бы Дайра привела Героев в нашу заставу, пока Арнас ещё чего не придумал.
– Ты прости, что лезу в твои дела, Стефан, но ты обратил бы внимание на Лору. Ты ей нравишься и плевать ей, что ты в любой момент можешь услышать зов нового короля. Любит она тебя. Откуда знаю? Слышал, как она плакала и всё время твердила, что только ты ей нужен. Ладно, пойду я, и даже не думай отправиться один в логово врага.