Чтение онлайн

И сюда же относилось приглашение важных для вас людей, чтобы украсить дом к Рождеству, используя подержанные вещи, которые удалось заполучить на фантастической распродаже годом ранее, когда вашему сыну было всего пару месяцев, а ваш муж уже сходил с ума от вашего брака. Вы устроите эту вечеринку, даже если ваш ребенок ее не запомнит. И пройдет все на должном уровне.

То же самое касалось и праздничного ужина.

— Марго зажарит пару цыплят, а Из приготовит десерт. Так что, если хочешь добавить к этому что-нибудь, мы не откажемся, — ответила я Дианне.

— Я принесу закуску, — сказала Дианна.

Фантастика.

Мне оставалось заняться картофелем, овощами и булочками, а это были дешевые продукты.

А закуска превратит ужин в настоящий праздник.

О выпивке я не думала, потому что каждый приносил все, что пил сам, не спрашивая меня, а кроме того, прихватывал что-нибудь и мне в качестве подарка хозяйке.

И Тоби постоянно пополнял мои запасы, привозя с собой достаточно пива и вина, чтобы хватило на компанию из двадцати человек, и не забирая остатки.

Хотите правду?

Это задевало.

Я ненавидела это.

Испытывала неловкость.

Но просто прятала эту информацию поглубже в сознание.

Иначе нельзя быть матерью-одиночкой и делать все возможное, чтобы подарить своему ребенку доброту, любовь и гордость.

Этому меня тоже научила мама.

А у моей мамы никого не было. Некому было помочь, когда она работала сверхурочно, задерживалась допоздна или вынуждена была работать на выходных.

И она всё равно не дарила нам ничего, кроме доброты, любви и красоты.

Поэтому я знала, как подарить все это сыну.

Чего бы мне это ни стоило.

— Итак, Тоби придет? — спросила Дианна, пока я складывала один из комбинезонов Брукса.

— Он не написал, но возможно.

— Ммгхмм, — промурлыкала она.

О-оу.

Ладно, мы не могли этого сделать.

Единственным открытым и прямолинейным человеком, кроме меня, у которого не возникало проблем поделиться тем, что у него на уме, была Дианна.

И, конечно, Марго.

Из вначале все обдумывала, а потом говорила.

Я тоже могла бы так делать.

Но, в основном, не делала.

Не тогда, когда дело касалось Тоби.

И хотя я надеялась, что мне удается скрывать от Тоби свои чувства к нему, женщины чуют такое дерьмо за милю.

Но, само собой разумеется, я не была и никогда не буду в настроении обсуждать свои односторонние чувства к Тоби ни с кем, даже с такой классной девчонкой, как Дианна.

— Я тут складываю белье, — сказала я по громкой связи телефону, лежавшему на сушилке. — Потом мне нужно заняться изготовлением открыток для Мэйси.

Это было новое и потрясающее занятие, поскольку, когда я сделала поздравительную открытку для коллеги, она пришла в полный восторг, и знала Мэйси из цветочного магазина «У Мэйси». Во время одного из визитов к ней домой Мэйси увидела открытку, спросила о ней, а затем подошла прямо ко мне у кассы магазина, чтобы узнать, смогу ли я сделать несколько открыток для букетов, которые заказаны для доставки, а также сказала, что оставит часть поздравительных открыток для продажи в своем магазине.

Я не поделилась с ней, что использую остатки, кусочки и обрезки, которые находила на дворовых и гаражных распродажах, а также в корзинах с уцененными товарами в магазинах для рукоделия.

Мама научила меня делать открытки по дешевке, как и всему остальному, чему она учила нас с Иззи.

Я сразу же согласилась. Это дело было мне по силам. Получалось хорошо. Единственная доступная творческая отдушина. Я могла часами мастерить открытки из имевшихся остатков, а мне казалось, что прошли минуты.

Мэйси установила на них приличные цены, как роскошное дополнение к доставке, и выставила открытки в магазине, и меня до чертиков потрясло, что они разлетались как горячие пирожки.

Доход они приносили небольшой, и не то чтобы им можно было оплатить счета за воду. Но заполнить бак автомобиля вполне. Дважды.

Но поскольку продажа открыток Мэйси приносила мне гораздо больше денег, почти не тратясь на материалы, и меня не волновало потраченное на их изготовление время, потому что телевизора у меня не было, и я делала их, когда Бруклин спал, я согласилась.

— Мне нужно купить несколько твоих открыток. У моих знакомых скоро дни рождения. И у мамы Чарли, возможно, поднимется настроение, если я отправлю ей особенную рождественскую открытку, — сказала Дианна. — Но если я пошлю такую открытку ей, мне придется послать такую же и моей маме. И сестре. Поэтому я закажу три специальные рождественские открытки и пришлю тебе по электронной почте имена тех, у кого скоро будет день рождения.

Вероятно, это был акт жалости, смутно выражавший доброту.

Мне было все равно.

Вероятно, я заработала бы двадцать или тридцать долларов.

Еще один бак бензина.

И на это я бы тоже согласилась.

— Я займусь ими сегодня вечером, — пообещала я, разбирая носки Бруклина.

— Отлично. Но прежде чем я отпущу тебя, поскольку Рождество уже не за горами, самое время поговорить о том, что ты собираешься делать с Тоби, так как это продолжается уже несколько месяцев.

Я перестала разбирать носки.

Вот оно.

Дианна была открытой и прямолинейной и совершенно не ходила вокруг да около.

Дьявольщина.

— Детка, ты знаешь, что назревает шторм, — осторожно начала она. — Возможно, его стоит преодолеть как можно скорее, перед праздниками, чтобы он не нависал над нашими головами, и мы все хорошо провели время.

Теперь я смотрела на носки сына не видящим взглядом.

Назревает шторм?

Какой шторм?

— О чем ты? — спросила я.