Чтение онлайн

Грес вышел на балкон и закурил, продолжая вспоминать сон. Это был отрывок какой-то из старых жизней. О которых обычно никто ему не рассказывал и в его деле об этом ничего не было. Но очень часто мастер сам проверял свои сны. И в большинстве случаев они оказывались эпизодами жизней реальных людей.

И даже сейчас, когда он был совершенно спокоен, ощущение смерти всё ещё было рядом. А еще было легкое сожаление... Что она прошла мимо. Сегодня у нее было такое знакомое лицо... Лицо Илены.

***

Уснуть ему так и не удалось. Поэтому не смотря на три часа ночи, вышел на улицу. Он часто бродил после таких снов по городу. Будто искал то, о чем и сам не знал. Ощущение пустоты терзало его изнутри, выхолаживая душу. В таком состоянии мог преодолеть значительные расстояния и только с восходом солнца и появлением людей на улице, он немного приходил в себя и возвращался. Об этой странности знали кураторы, но за редкостью проявления она была сочтена не представляющей опасности.

Но в этот раз Грес шел пешком относительно недолго. Кое-кто его уже искал. Он зашел в пустынный переулок и остановился. Некоторое время спустя за его спиной показался человеческий силуэт. Инквизитор не оборачивался. Просто ждал. Никто не тратил время на болтовню или ожидание. Человек за спиной взмахнул руками и пронеслась невидимая волна, часть предметов на ее пусти осыпалось прахом. Мастер лишь упал на одно колено и коснулся земли рукой. В том месте, где она коснулась асфальта мгновенно растеклась кровавая вязь символов и алая волна рванула к атаковавшему. Секунда и всё закончилось.

На земле лежала девушка. Руки и ноги были неестественно изогнуты. На коже расползающиеся багровые полосы. При каждом легком движении вспыхивала тонкая розовая сеть, опутывающая всю пленницу.

Инквизитор присел рядом. Долго смотрел в лицо ведьме. Русые волосы, зеленые глаза и совсем еще молодое лицо.

– Не знаю, что ты применила. Но сейчас, когда заклинание не получило жертву, оно доедает тебя - создательницу.

Ответом было хриплый мат.

– Могу оставить тебя здесь и подождать твоей медленной и мучительной смерти. У меня сегодня выходной и времени вагон, - вяло улыбнулся Грес.

Ведьма приглушенно поскуливала. Инквизитор встал и закурил.

– Дальше будет больнее. Пошли в подразделение?

Она ничего не ответила, хотя и была в сознании.

Мастер вздохнул, легко подхватил свою жертву и унес. До ближайшего экстренного телепорта было недалеко.

Сдав страдалицу на руки, перекинул образы стычки и ушел. Дома всё равно не было покоя. Это нападение было не первым, но и портило планомерной статистики. Дикие ведьмы, не желавшие регистрировать свой дар, ненавидели инквизицию особо. И с завидным постоянством организовывали нападения. Жертвы как правило были в одиночестве и не на задании. У Греса иногда возникало чувство, что именно так дикие избавляются от ненужного балласта. Только чем они их обрабатывают, что те как смертницы лезут на рожон? Собственно говоря, они и были смертницами. Большая часть погибала при допросе или считывании воспоминаний. И не всегда от рьяности инквизиции. Когда сотрудники пытались рыться в голове ведьмы, срабатывал какой-то блок. И первые два раза он спалил не только мозг пленниц, но и специалистов.

Оставался старый добрый допрос. Во всех его формах. Блок вскоре удалось обойти. Но пока однобоко - сгорали только ведьмы. Но разработки в этой области не стояли на месте.

Грес до дома шел пешком. Но на середине пути вдруг развернулся и быстрым шагом отправился к остановке.

***

Илена.

Я еще раз встретилась с Оксаной, попробовала ее отговорить и проверила заодно. Всё было чисто. Не знаю к чему я в это ввязалась. Но ощущение правильности поступка глушило во мне разум. Может и я под воздействием? Отманьячила, проверилась - нормально. Да что ж со мной не так то? К чему я лезу в эти приключенья? Ответов ноль. Зато энтузиазма хоть отбавляй.

Оставив, все муки позади, я начала варить зелье. Как положено в полночь. Варилось долго, но сонливости как не бывало. За окном уже начинало светать. Остался последний ингредиент. Добавить, помешать и будет готово.

Тут звякнул крючок на входной двери. Хотя я точно все закрывала и не только на крюк... Избяная дверь распахнулась. На пороге стоял инквизитор Грес.

– А эм, доброе утро?
– вяло вякнула я и бросила последнюю щепотку в котел.

Мы еще некоторое время смотрели друг на друга, а я продолжала помешивать. Тут в котле что-то пыхнуло зеленым облачком и всё содержимое стало нежно-лазурного цвета.

– Что это?
– спросил мастер.

– Отвар, - тактично недоговорила я.

Он потянул воздух носом. Принюхивается. Господи, неужели датчик на ноге сработал? Вот озерник, гарпун ему в... "Никакой магии". И я повелась, как девчонка. Откуда во мне только это дурь наивная берется?

– Для чего?
– более спокойно поинтересовался инквизитор.

– Общеукрепляющий, - пискнула я.

Если вместо рыбьего хвоста вырастут ноги, но и стоять на земле как-то крепче? Значит укрепляющий.

– Ну налей мне тогда. Что-то не здоровится, - Грес прошел в кухню и сел на стул.

Нет ну что трудно просто повязать с поличным? Обязательно заставлять меня изворачиваться и врать? Или все же датчик не сработал? Тогда какого лешего он тут?

– Не могу. Это ровно порция и она нужна заказчику.

– И кто же заказчик?
– подперев рукой подбородок, спросил мастер.

Точно издевается.

– Коммерческая тайна. Или врачебная. На выбор, - буркнула я, наливая ему чай.

– Э нет, чаями твоими я уже сыт. Мне послезавтра на работу. Не могу же я столько спать.

Я покраснела, плеснула себе и села напротив.

– Так и чем обязана?
– после продолжительного молчания не выдержала я.

– Был всплеск тут рядом. Решил проверить не с твоим ли участием.

– Но у меня же датчик.

– Не обязательно самой применять магию...

– Понятно. Но я, как видите дома.

– И это ничего не исключает, - улыбнулся Грес.
– Мне бы глянуть на твоего заказчика.

Интересно, а после этого он уберется отсюда?

– Не знаю как и быть. Вы мне так всех клиентов распугаете. И на что жить бедной недоведьме?
– неумело давим на жалось.

– Я спрячусь. Ваша жертва ничего и не заметит.

– Почему жертва?

– Потому что ты еще не сдала заново травоведение. И даже не знаю почему я еще не вылил этот котелок тебе на голову.

Я виновато опустила голову. Теперь он до конца моих дней будет тыкать? И если так дальше пойдет, то этот конец не за горами.

– Возможно, потому что не верю в случайность того сонного чая.

Меня обдало жаром и по спине потекли капельки пота. А ведь мы даже не на допросе.

Беседу прервал стук в дверь сеней. Инквизитор просто юркнул за шторку между стеной и печкой. Замечательно спрятался...