Чтение онлайн

— Устройство связи, — охотно пояснил я и описал принцип действия. — Собственно, для того, чтобы его испытать, я к вам и пришёл. Мне просто больше не к кому идти.

— Значит, мне нужно вернуться домой и постоянно общаться с вами через эту, как вы её назвали, телефонную трубку?

— Всё верно. Остальное сделаю я — нужно проверить, как устойчиво работает эта штука на дальних расстояниях. Я пешком пойду в Метрополь и идеальным результатом станет наше постоянное бесперебойное общение. Если вы, конечно, не против потратить два часа на то, чтобы со мной разговаривать.

— Для друга я всегда найду время, — впервые за время нашей сегодняшней встречи Беатрис искренне и по-доброму улыбнулась. Решив, что наступил идеальный момент, чтобы покинуть Беркутов, я нажал цифру «2» и зелёную кнопку, выполняющую сразу много функций. Девушка вздрогнула:

— Трубка вибрирует!

— Она ещё и орать начнёт через минуту, если не ответить. Нажмите зелёную кнопку. Красная — если не хотите разговаривать.

— И что дальше? — Беатрис нажала на копку «Принять».

— Говорить сюда, слушать сюда. Да, вот так к голове прикладываете. Как слышно?

— Идеально! — Беатрис походила на ребёнка, которому показали что-то доселе невиданное и интересное.

— Здорово! Тогда я пошёл. Предупреждаю сразу — трубку вскоре заберу, так что сдавать её в администрацию не нужно.

Все два часа, пока я шёл к Метрополю, мы с Беатрис проболтали. Обо всём и ни о чём одновременно. О погоде, правилах дорожного движения, специфике обучения в академиях, гоблинах и даже о правилах приёма у императора. Никогда бы не подумал, что с другим человеком можно просто разговаривать, не утруждая себя мыслями о том, что можно говорить, а чего нельзя. Уже на пороге Метрополя, когда я осознал, что моя система работает идеально, я решил задать волновавший меня вопрос.

— Беатрис, не сочтите за бестактность, но меня никак не отпускают ваши слова. С чего вдруг вы решили, что я пришёл не к вам, а за вами?

— Об этом говорит вся столица, — последовал ответ. Если первые несколько десятков минут разговора Беатрис была довольно зажата, то чем дольше продолжалась наша беседа, тем более раскованной она себя чувствовала. Так что я ожидал вполне честный ответ. — Прежде всего то, что мы появились вместе на дне рождения Вальры Скордж. Затем ваша просьба о моей защите и слова советника секретаря император. После чего мою семью ставят на первое место в список соискателей и сообщают, что сделано это по просьбе Лега Ондо. В нашей империи не принято просто так совершать добрые дела. За всем стоит выгода или какой-то интерес. Так как финансово наш клан не мог вас заинтересовать, значит вам приглянулось нечто другое. Со мной за последние четыре дня поговорили все, кто только мог. Мама, тёти, даже отец, хотя он никогда таких тем не касался. Все требовали только одного: будь хорошей девочкой и не брыкайся, чего бы Лег Ондо не попросил. Так что когда вы пришли и сказали «я за вами» … Если честно, в этот момент мир для меня перевернулся. Несмотря на то, что я знаю вас всего один день, вы показались мне совершенно другим человеком. Добрым. Честным. Благородным. Сильным. Как же приятно осознавать, что я не ошибалась. Спасибо вам!

— Так, хватит вгонять меня в краску! — засмущался я. — Беатрис, я на месте, в Метрополе. Связь работает идеально и, раз на то пошло, буду разрушать сложившийся у вас в голове образ героя. У меня для вас будет ответственная работа, которую самостоятельно выполнить я точно не смогу.

— Для вас всё что угодно, — тут же согласилась девушка.

— Я бы на вашем месте не стал так опрометчиво соглашаться. В самое ближайшее время вам придётся покинуть Лорип и отправиться в Фасорг, столицу провинции Лестар Северной империи. Нужно отвезти моему клану телефонные трубки, а также проделать ряд манипуляций в процессе поездки. И доверить эту работу никому, кроме вас, я не могу.

— Я должна ехать одна? — напряглась девушка.

— В этом нет необходимости. Можете брать с собой столько народа, сколько вам угодно. Есть цель, а сколько человек будет вам помогать её осуществить — это на ваше усмотрение. Ограничений нет.

— Когда мне нужно выезжать?

— Чтобы доработать систему мне потребуется ещё день. Вам потребуется глайдер — нужно лететь по прямой, не петляя по дорогам. Сможете достать?

— Постараюсь. Если не получится, сообщу сегодня к вечеру. Связь с вами у меня теперь есть.

— Только у неё есть ограничения, — сразу предупредил я. — Она работает из вашего дома и по пути от вас до Метрополя. Если вы отойдёте метров на триста в сторону, связи уже не будет. Мы же с вами только тестировали прототип, а не запускали систему в эксплуатацию.

— Спасибо, я учту. Значит, чтобы оборвать разговор, нужно нажать на красную кнопку? Это всё?

Ответить я не успел — Беатрис отключилась. В душе стало пусто — разговор с девушкой доставлял удовольствие и обрыв показался слишком резким. Возникло сиюминутное желание вновь набрать девушку и завести очередной разговор ни о чём, но этого мне не позволили сделать. В фойе Метрополя меня ждали двое незнакомых представительных мужчин с эмблемой клана Ежей

— Господин Лег Одно? С вами хочет поговорить Прост Скордж.

— Да, конечно, с удовольствием поговорю с ним. Он где-то здесь? — я даже начал озираться, пытаясь найти изобретателя, хотя прекрасно понимал, что его здесь нет.

— Прост Скордж не покидает своей резиденции по решению совета клана. Вам следует проехать с нами.

— Следует? Я так не думаю. О том, что мне следует делать, а чего нет, вас, господа, волновать не должно. Всего доброго, — спокойно ответил я, хотя встретиться с изобретателем хотелось до жути. Тем не менее пришлось отказываться — слушаться чьих-то приказов мне претило.

— Прошу прощения, господин Одно, я использовал неправильные слова. Прост Скордж просил передать, что он понял принцип трансформации материи, но для этого ему нужны вы. Мы не может привезти сюда всю его лабораторию — в Метрополе просто места для неё не хватит. Пожалуйста, господин Ондо, в свете грядущих партнёрских отношений между нашими кланами, встретьтесь с Простом. В качестве ответного жеста клан Бурых Медведей получит годовую пятипроцентную скидку относительно закупочной цены устройств. Тотем мне свидетель — у меня есть полномочия предлагать такие условия.

Мужчину окутало белым светом, а у меня челюсть едва не пробила пол. Неожиданно! Признаться, слова мужчины меня поразили. Он просил! Даже произнёс невиданное слово, которое я, кажется, вообще слышал впервые за всё свое нахождения в столице. Пожалуйста. Какой же у Проста статус, раз любая его прихоть обязана быть выполнена невзирая на затраты? Хад за скидку в пять процентов на руках меня носить будет целый год.

— Я запомню ваши слова, когда дело дойдёт до подписания соглашений, — кивнул я и проследовал за мужчинами. Презентабельный глайдер ждал нас во внутреннем дворике Метрополя. После того, как мы взлетели, я заметил одну странность, на которую раньше не обращал внимания — наш полёт проходил гораздо выше общественной линии. Практически все летающие машины находились под нами и только редким представителям всё тех же Ежей позволялось летать на такой высоте. Причём наш уровень оказался не максимальным — выше я заметил ещё один глайдер, раскрашенный в цвета Золотого Льва. Третий, недоступный простым смертным уровень. Причём несмотря на принадлежность Цермана к императорской семье, каждый раз, когда он выделял мне глайде, меня возили нижним потоком. Видимо, не дорос я до верха. Вот и верь после этого, что законы и правила в Западной империи одинаково применяются для всех.