Чтение онлайн

— Иди, тебя Элтон искал, — не ответил на вопрос Андрей.

— Джокаста, — обратилась к ней Тэсс, — как там мой брат? Он уехал?

— Да, он уехал домой.

— Один?

— Один. Его эта «пони», — показала девчушка руками густую чёлку Брук, — собирает там свой товар. Но я сделала с лётчиком сэлфи. Дома скажу девчонкам, что переспала с ним. — И в этот же миг она отскочила от стола, поскольку Андрей попытался дотянуться и дать ей подзатыльник. Показав брату язык, девчушка ринулась к дверям в дом и скрылась.

А мисс Полл и мистер Дексен заулыбались.

— Я бы с удовольствием перевёз её сюда и перевёл в школу Бенедикты.

— Хочешь убрать из Нью-Йорка. И что мешает? В Бенедикте очень хорошая школа.

— Да. Но сестра Джо очень увлечена театром. Не хочу её разлучать со студией.

— У нас в школе есть театральный кружок, но ты прав — это, конечно же, не Манхэттен.

— Я хотел тебя спросить: наверняка, твоя одежда скоро будет готова, но я бы хотел, чтобы ты осталась с нами на обед.

— Обед?

— Да сегодня вечером Чак уезжает к себе на побережье, а потом улетает в Колорадо на начало сезона. Мы все собираемся с ним за столом.

В этот момент до них донеслись какие-то окрики с переднего двора — очевидно, это приехал ещё и Чак с соревнований. Тэсс кратко оглянулась в ту сторону, но потом, повторно повернув туда голову, уставилась в одну точку, как человек увидевший привидение.

Вся территория жилой части усадьбы была окружена стеной соснового леса. Исключением являлась только небольшая прогалина, ведущая на соседнее, недалеко расположенное озеро. Говорят, изначально, пару столетий назад, хозяйский дом стоял прямо на берегу и был в десять раз меньше нынешнего. Потом, в конце тысячелетия построили этот особняк, а строение на озере разобрали, потому как оно уже обветшало и грозилось завалиться само. Так вот из стены этого самого леса показалось какое-то маленькое беленькое пятнышко и медленно приближалось к дому.

Тэсс даже перестала дышать и прищурилась. Это был кот. Большой пушистый и белый.

— Это Придурок? — повернулась она к Андрею.

— Да. Мы его привезли сюда с собой. Ему понравилось гулять. В Нью-Йорке он сидит в квартире.

Животное приближалось. Оно не торопилось, но и не останавливалось. Придурок шёл, не обращая внимание на весь окружающий мир, будто для него существует только точка А и точка В и всё. И точкой В, судя по всему, являлась дверь с цветными стёклами.

— А? Так что ты там говорил? — повернулась девушка к парню, чуть расслабившись.

— Останься с нами на обед, — проговорил немного недовольно Андрей. Ему, скорее всего, не понравилось, что кот так легко перетянул внимание девушки на себя.

— Угу. Хорошо. Я останусь. Спасибо, — мелко закивала она головой и умильно улыбнулась.

Они молча подождали пока Придурок подойдёт к ступенькам, и по мере того, как он приближался, гостья смогла его рассмотреть получше. Придурок оказался огромен. Вне всякого сомнения, ей впервые в жизни посчастливилось увидеть альбиноса породы «еноты Мэна». У девушки отвисла челюсть.

— Так у тебя, — она кратко взглянула на Андрея, — так у тебя что, Придурок альбинос Мэйновского енота?! — её глаза вылезли из орбит.

— Да. А что?

— Только не делай вид, что не понимаешь. Это же редчайшее существо! Как ты там сказал? «Его никто не хотел брать»? И ты хочешь, чтобы я в это поверила? — взвилась гостья и выпрямилась на стуле в струнку.

— Конечно. Его действительно никто не хотел брать, — улыбнулся Андрей. — За две тысячи долларов.

— Пф-ф … — уронила она плечи и осела на стуле.

А в это время Придурок уже взобрался по ступенькам, прошёл к двери, остановился перед ней, сел на свой зад и поскрёб лапой дверь.

Любопытная гостья встала и осторожно приблизилась к животному. Его уши доставали ей до колен. «Мэновские еноты» — самые огромные коты на планете, а так же самые безобидные и добрые. Девушка тихонько отворила дверь. Придурок, не взглянув на своего «лакея», проник внутрь, вильнув хвостом как карась, уходящий в глубины вод, и пошёл себе в направлении столовой.

— Ну, вот как можно такое милейшее существо называть Придурком! — обернулась Тэсс к мистеру Дексену и застыла. Тот смотрел на её голые ноги, выглядывающие из-под короткого платья или длинного свитера, тяжёлым, плотоядным взглядом. И именно на то место, где они уходили под подол.

У неё перекрыло дыхание, она застыла в неловкой позе и с открытым ртом. Но в следующую секунду из-за угла вышел Чак и направлялся прямо к ним. Мужчина остановился перед дверьми напротив стоявшей на четыре ступеньки выше него Тэсс, Таким образом, резинка её платья поравнялись с его глазами. Он хотел было сразу же обратиться к другу, но только лишь открыл рот и, поймав воздух, воровато зыркнул на красивые ножки гостьи.

— Я насос тебе оставляю? — всё-таки нашёл он в себе силы оторваться от женских ножек и посмотреть на друга.

Тот подскочил с какой-то несвойственной ему прытью.

— Да, оставляй. Я до станции ещё не скоро доберусь.

— А охране насчёт патронов ты уже сказал? — нахмурился Чак, потому как, по всей видимости, для того, чтобы забыть о женских ногах справа, ему потребовалась дополнительная степень сосредоточенности.

— Да. Но они их всё равно в Миллинокет к себе сдадут. — Андрей уже стоял рядом с Тэсс и пытался загородить её собой.

— Да-да, — рассеяно закивал его друг и посмотрел себе под ноги. — Ну, ладно. Они восстановят ограждение, и я тогда к ним загляну.

— Да. Я попрошу Билла проверить, — кивнул хозяин.

Чак, весь недовольный собой, развернулся и отправился назад на передний двор.

И тут Тэсс толкнула в спину дверь. В проёме показался Элтон.

— Ваша одежда готова, мэм, — сказал он тоном: «Вы можете быть свободны».

— Спасибо большое, — игнорируя его посыл, поблагодарила девушка, а в это время сзади щёлкнула зажигалка. Она воровато оглянулась на прикуривающего мистера Дексена и попросила дворецкого: — Я переоденусь чуть позже. Где я могу это сделать?