Чтение онлайн

Священнослужитель скривил рот.

– - Еще одной битве, Кальг? Еще об одном шансе пролить кровь моего народа за твои амбиции? Возможно, ты здесь уже не король, но ясно, что ты все еще питаешь честолюбие, которое приведет либо к уничтожению римской власти над севером их провинции, либо к разгрому племени вениконов под их сапогами, если ты когда-нибудь добьешься того, о чем мечтаешь.

Он подошел вплотную к Кальгу, вытащив кинжал из своей мантии, чтобы показать сельгову острое лезвие клинка, и бывший король невольно отпрянул.

– Ты угрожаешь мне, жрец?

Священнослужитель глухо рассмеялся.

– Нет, Кальг, нет. Если бы я хотел, твоей смерти, я бы просто шепнул на ухо нашему вожаку охотниц Шраму, и он послал бы одну из своих Лисиц, чтобы разобраться с тобой. Представь себе позор того, что сельгов умирает от рук женщины.
– Он наклонился поближе к свергнутому королю, понизив голос.– И эти очень, очень злобные суки, Кальг, скорее всего отрубят тебе яйца и оставят истекать кровью, чем предоставят милость чистой смерти, и я бы натравил их на тебя не задумываясь, чтобы избавить свое племя от риска, что ты приведешь нас к еще большей катастрофе, если бы я не знал, что твоя смерть и так близка.
– Он снова поднял лезвие.
– Нет, я показываю тебе этот священный нож, с помощью которого я совершаю свои обряды жертвоприношений и предсказаний, чтобы ты увидел, с помощью чего я получил предсказание о твоей гибели.

Кальг широко улыбнулся и недоверчиво покачал головой.

– Твое кровавое - предсказание может обмануть простаков из твоего племени, жрец, но у тебя не больше шансов предсказать, что должно произойти, изучая кишки мертвой овцы, чем у меня когда-либо снова начать бегать. Можешь взять свои предсказания и высушить их на солнце ...

Священнослужитель снова засмеялся, повернув лезвие ножа, чтобы поймать свет лампы, и послать его лучи на лицо Кальга.

– Солнце? Или, возможно, ты хотел сказать «сын», ребенок человека, которого в конце жизни постигла печальная перемена судьбы. Сын возвращается, Кальг… Сын… ( по-английски слово сын и солнце звучат почти одинаково)

Священнослужитель улыбнулся ему без намека на тепло, и глаза сельгова прищурились, когда смысл его слов стал ему понятен.

– Что?

Улыбка мгновенно исчезло с его лица, сменившись гневным рычанием, но если священнослужитель и был смущен этим изменением, он это не показал.

– Я прочитал твою судьбу по печени невинного ягненка, Кальг, и по твоей реакции достаточно понятно, что ты слишком хорошо знаешь, о чем я говорю. Я принес животное в жертву, чтобы увидеть твою судьбу, Кальг, и когда я положил его печень на алтарь, я узнал три вещи о твоем будущем .

Стиснув зубы из-за того, что ему пришлось нагнуться, чтобы расслышать слова священника, Кальг приподнял лицо в нескольких дюймах от лица собеседника.

– И какие же?

Священнослужитель в мрачном веселье покачал головой.

– Так ты хочешь услышать мое «предсказание по печени ягненка»? А я подумал, что оно тебя не интересует......

– Расскажи мне, что ты увидел, жрец!

Священнослужитель раскрыл руки.

– Хорошо, Кальг, раз уж ты настаиваешь. В твоем будущем было три вещи, которые мне открыли боги благодаря моей способности читать внутренности жертвы. Я увидел сына, все еще довольно сильного в жажде мести. Несомненно, ты приказал убить достаточное количество людей, но один из их сыновей выжил, и мечтает отомстить тебе. Я увидел наследного принца, человека, стоящего отдельно от окружающих. Может ли он быть тем самым сыном? Не могу сказать. Но я увидел смерть, Кальг, безошибочную и неумолимую. Смерть…

Сельгов озадаченно покачал головой.

– Сын… Я знаю многих сыновей. Но я не знаю ни одного наследного принца, ни одного из убитых мною королей, чей сын остался жив, чтобы отомстить мне. - Он нахмурился.
– А смерть? Чью смерть ты видел, Жрец?

Священнослужитель снова покачал головой.

– Мне не даны такие способности, чтобы предсказывать будущее с такой точностью. Все, что я знаю, это то, что в твоем будущем появится смерть. Возможно, она выберет сына, а возможно, ее призовет принц. Но скорее всего, эта смерть твоя собственная, поскольку я упомянул твое имя в тех священных молитвах, которые произнес перед тем, как принести в жертву ягненка. Но смерть обязательно появится, Кальг…

На следующий день с первыми лучами солнца тунгры двинулись на север, а табличка Тулло была надежно спрятана в углу сундука трибуна Скавра. Дрест и его товарищи всегда находились недалеко от Марка. И когда римлянин во главе своей Пятой Центурии, выводил своих людей на плац, он чувствовал на своей спине взгляды близнецов-сарматов. Он увидел, как Юлий разговаривал со Скавром, и было видно, что трибун несколько раз подчеркнул свои слова рубящем движением ребра ладони в пустую ладонь, после чего, великан-примипил пронесся по линии его центурии, сопровождаемый парой своих солдат, в надежности которых у него не было никаких сомнений.. Остановившись лицом к лицу с наемниками Каста с нависшим над одним его плечом варварским здоровяком Луго и мускулистым телохранителем Скавра Арминием над другим, примипил минуту простоял в тишине, дав время их угрозе стать очевидной, и только после этого он пристально посмотрел на израненные лица близнецов-сарматов. Оба мужчины, выстроившиеся позади него, были при своем обычном оружие, а у Луго боевой молот был настолько тяжелый, что немногие могли его поднять, не кряхтя и не напрягаясь, не говоря уже о том, чтобы сражаться им с ужасающей скоростью и мощью гиганта. Одна сторона его оружия имела форму заостренного железного клюва, в то время как другая была украшена зазубренным лезвием топора. Юлий указал пальцем на близнецов, его лицо было твердым и решительным.

– Вы, парочка маньяков, слишком поспешили, чтобы начать махать боевыми мечами без разрешения моего трибуна, поэтому он поручил мне ясно дать вам понять, что использование мечей в тренировочных поединках строго запрещено. - Рам и Раду тупо уставились на него в ответ, что, как сильно заподозрил стоявший недалеко Марк, было преднамеренным непониманием, и примипил направило широкий палец в сторону Дреста. - Подойди сюда и переведи им то, что я сказал, чтобы не было ошибок. А, вы, двое, слушайте и не перебивайте, если только не хотите неприятностей.

Он подождал, пока Дрест переведет, мрачно улыбаясь, когда угроза его слов отразилась на лицах близнецов.

– Эти двое… - он откинул большой палец через плечо, глядя на стоящих за ним варваров. - … Два самых жестоких ублюдка, с которыми вы когда-либо сталкивались, и, похоже, они оба питают слабость к центуриону Корву по причинам, которые мне трудно понять. Итак, в случае, если кто-либо из вас еще раз направит свой меч в сторону моего центуриона без моего разрешения, им обоим приказано тут же расправиться с вами. А это будет означать, что вы распрощаетесь с жизнью. Все поняли?