Чтение онлайн

Но всего этого не понадобилось.

Раздался взрыв. Голова статуи Слизерина разлетелась мелким мраморным крошевом. Оттуда выползла гигантская контуженая змея. Затем раздалась длинная пулемётная очередь на весь магазин, и змея «всё». Некоторое время её туша билась в агонии, но она уже была мертва.

— Эх, — вздохнул д’Эат. — Даже как-то скучно. Столько готовились, преодолели такой путь. Взрывы, создание ловушки, а тут всего десять секунд, и всё!

— Теперь ты понимаешь девушек, — ехидно прокомментировала Чендлер.

Но на этом ничего не закончилось. Для студентов казалось очевидным, что раз цель охоты мертва, то это конец «экзамена». Для Дункана же началось самое сложное. Он в виде духа при поддержке спутника напал на дух василиска.

Пока дух-спутник удерживал душу волшебной змеюки, шаман применял астральный рукопашный бой, чтобы и в посмертии замордовать реликта. Он не собирался пытаться уговорить его на добровольную службу — монстр не признает хозяином никого, кроме змееуста.

Вдвоём шаман и его помощник кое-как отмудохали дух василиска. Напоследок Дункан астральными крючьями вырвал у него ошмёток души и, можно сказать, запихнул его в татуировку у себя на спине. На самом деле это лишь образное отображение приживления части чужой астральной оболочки.

Дух василиска успешно засосало в астрал, отправив его на перерождение. Нанесённые травмы ему ничем не грозят. Разве что немногим дольше будет купаться в реке душ перед перерождением. Так что можно сказать, что ни одной души не пострадало.

— ЛОКХАРТ! — вылез Хоггарт из укрытия.

— Да, сэр? — показался из своего укрытия Гилдерой.

— Сделай контроль! Потом сможешь честно хвалиться, что пристрелил василиска.

Гилдерой до этого жуть как расстроился, что ему не удалось поучаствовать в процессе убиения монстра. Тут же он на глазах ожил, представив перспективы. Это ж какую популярность он может обрести, если всем поведает о том, что нашёл Тайную комнату и пристрелил василиска? А ещё лучше он напишет об этом книгу, чтобы узнало как можно больше людей.

— Сэр, — вылезла следом за кудрявым блондином Чендлер, — а нам можно сделать контроль?

— Всем можно, — милостиво разрешил Дункан. — Но по одному выстрелу и близко к твари не приближаться! Её клыки всё ещё ядовитые.

Тайную комнату тут же затопили крики радости. Каждый студент желал хотя бы разок выстрелить в добычу, а потом об этом хвастаться перед друзьями. Не один Локхарт любит внимание.

До ужина слухи об этом экзамене с невероятной скоростью распространились по всему Хогвартсу.

Минерва Макгонагалл проходила мимо стола Гриффиндора и подслушала разговор двух студентов.

— А у вас на ЗОТИ что было?

— Нам устроили стрельбу по мишеням заклинаниями и из оружия, плюс метание гранат.

— Как и у нас. Это нам ещё сильно повезло. Я слышал, что профессор Хоггарт устроил шестикурсникам охоту на настоящего василиска!

— Брешешь!

— А вот и нет! Мне рассказала об этом Чендлер. Она хвалилась именным пистолетом от профессора и куском шкуры василиска. Всем ученикам шестого курса, сдавшим ЗОТИ, такое вручили — так она сказала. Чендлер хвалилась, что сошьёт из этой шкуры себе сумочку.

Минерве от такой новости стало дурно. Она в ярости направилась к столу преподавателей.

— Профессор Хоггарт, — разъярённой кошкой прошипела она, — немедленно в кабинет директора!

Дункан пожал плечами и под злорадным взглядом Снейпа отправился следом за Макгонагалл.

— Директор, — ворвалась коршуном она в его кабинет, — это возмутительно! До меня дошли слухи, что профессор Хоггарт устроил в качестве экзамена охоту на василиска.

Дамблдор в этот момент весьма неудачно решил попить чая с кексом. Услышав новость, он подавился кусочком кекса и закашлялся.

Откашлявшись, он с укоризной посмотрел поверх очков-половинок на мужчину.

— Мистер Хоггарт, это правда?

— Да, директор. Я всё контролировал. Студентам ничего не грозило.

— Но где вы нашли василиска? — взметнулись ввысь кустистые брови директора.

— В Тайной комнате Слизерина.

Дамблдор поперхнулся воздухом и снова закашлялся.

— Как вы могли?! — сиреной взвыла Макгонагалл. — Как вы посмели подвергать детей опасности?

— Дети были в полной безопасности. Я лично прикончил зверюшку. Всё же такое соседство нежелательно в школе, полной детей.

— Но вы же магл! — скрючила пальцы Минерва, будто готовая расцарапать лицо мужчине. — Как вы могли обеспечить безопасность студентов без магии?

— Я хоть и не могу колдовать, но со мной была дюжина подростков, владеющих волшебством. С их помощью были подготовлены укрытия и ловушка для василиска. У детей имелась защита от взгляда твари. Затем я удалил детей в безопасное место. Сеньора Макгонагалл, не стоит драматизировать. Техника безопасности и жизни детей для меня на первом месте. Ей богу — исчезающие ступеньки и сквозняки представляют куда большую угрозу их здоровью, чем наша прогулка.

— Кстати, — Альбус придавил взглядом свою помощницу, — мне стало любопытно, как вам, мистер Хоггарт, удалось так хорошо научить студентов чарам? В этом году дети показали небывалый уровень успеваемости по вашему предмету. Такого количества высших баллов на СОВ и ЖАБА никто не припомнит.

— Так вы их ещё и магии учили?! — схватилась за сердце Минерва. — Вы хоть представляете, насколько это опасно?

— Конечно, сеньора. Моя методика простая и надёжная, как топор. Чтобы знать о заклинаниях, достаточно почитать учебники. Я объяснял студентам суть заклинания. Затем показывал движения палочки с помощью указки и разделял учеников по парам. Один воспроизводит чары — другой контролирует, готовый использовать заклинание отмены или магический щит. Не уложился в отведённое время — десять отжиманий. Не уложился до конца урока — пятьдесят отжиманий. Не сумел воспроизвести чары на следующем занятии — пробежка вокруг Хогвартса. Главное — правильный стимул. У меня ленивые и неумелые быстро перевелись. В любом случае зачёты получили бы все ученики, поскольку к концу года либо прекрасно знали бы все заклинания, либо стали бы сильными и смогли убежать от опасности.

Макгонагалл не могла согласиться с таким подходом. Гнев распирал её изнутри.

— Директор, я требую, чтобы вы немедленно уволили профессора Хоггарта! Он представляет опасность для учеников.

Альбус только и рад найти повод для увольнения магловского шпиона, как он считает до сих пор. Состроив грустную моську, он развёл руками.

— Прости, мой мальчик, но я вынужден согласиться с профессором Макгонагалл. Нам придётся с тобой расстаться.

— Как скажете, мистер Дамблдор. Рад был поработать в столь дивной школе. Но, признаться честно, я с большей радостью проведу время с невестой, чем с толпой буйных подростков со сверхъестественными способностями. Всего доброго, директор. Удачи, профессор Макгонагалл.