Чтение онлайн

Я испугался и мои колени затряслись, потому что мы были не в саду Ведьмака; старый договор закончился много лет назад, поэтому я заключил с ним новый. Теперь мы были в другой местности; это было новое и опасное начало.

Я был по-настоящему напуган.

Вдруг я услышал громкое мурлыканье, и почувствовал как пушистый кот трется о мои ноги. В этот момент домовой был не больше, чем обычный рыжий кот. Это была форма, которая не угрожала ничем опасным. Возможно, это заставило меня чувствовать себя, немного храбрее…

Я наверное, должен рассказать домовому, что собираюсь сделать; вместо этого, я сделал что-то очень опасное – что шокировало бы Джона Грегори.

Он всегда держался на расстоянии от существа.

Но я действовал инстинктивно.

Я опустился рядом с домовым-кошкой на колени и положил свою руку ему на голову. Я чувствовал его мех, но тело не было теплым. Оно было холодным, как лед.

Затем я очень медленно погладил его, от головы до конца длинного хвоста.

В ответ на это домовой перестал мурлыкать и замолчал.

Я был не в силах сдержаться, хотя и понимал что рискую, но я все же повторил свое действие; я снова погладил его от головы до хвоста.

На этот раз домовой зашипел; когда я сделал это в третий раз, то понял что его шерсть стала дыбом, и он выгнул спину.

Какой же я глупец. Что со мной происходит? Что вынудило меня сделать это? Я вспомнил, что у домового очень скверный характер. В мое первое утро в доме Ведьмака я спустился на кухню раньше положенного и получил удар по затылку. Мой учитель предупредил меня, что могло бы быть и хуже.

Что произойдет сейчас? Он нужен был мне, чтобы помочь в моем деле.

Постепенно домовой начал светиться во тьме, пока я четко не видел его глаза. Его левый глаз пересекал бледный шрам: след борьбы с демоном, которого называли Лихо. Его второй, целый глаз, был похож на вихрь оранжевого огня.

Казалось, он становиться больше. Мое чувство опасности росло вместе с ним. Соль и железо может быть эффективным против него, но у меня в карманах его нет. Я оставил свою сумку в Чипендене. Я преследовал ведьм лишь со своим посохом в руках, и мечами героев в ножнах.

Внезапно домовой атаковал меня, и я упал навзничь. Я был ошеломлен, почти потеряв сознание от боли. Ударная волна прошла прямо сквозь меня.

Я лежал на правом боку, протянув вперед руки. Я чувствовал нависающего надо мной домового. Теперь он выглядел гораздо большим, чем когда появился.

Затем он нанес удар по моей левой руке. Я почувствовал его когти, впивающиеся в мою кожу. Боль разразила мое тело, и я чувствовал что мое сердце может не выдержать такого.

Я испытывал жестокую агонию. Наверное, моя рука разорвана, а кости раздавлены. Но в свете луны, я увидел, что она целая, лишь с моего мизинца стекает кровь на мое запястье.

Почему домовой напал на меня? Смогу ли я когда-то понять его мотивы? Это может быть реакция на мой поступок, на то, что я его погладил – хотя все могло быть и гораздо хуже. Я все еще не мог шевелить руками. Возможно, он решил пересмотреть наш договор?

Вдруг я почувствовал, как домовой начал слизывать кровь с моего пальца своим большим, шершавым языком. Когда он лакал кровь, боль отступила; я закрыл глаза и провалился во тьму.

Меня вернула к сознанию вибрация, от глубокого урчания, которое казалось, сотрясало землю подо мной. Я лежал на спине, а на моих ногах лежало что-то холодное.

Я очень медленно приподнял голову, и увидел, что домовой положил свою огромную голову и лапы на мое тело; вибрация была мурлыканьем – звуком, который обычно означал что он доволен. Долго время я не решался пошевелить ногами, хотя их уже сводило: любое движение которое может нарушить спокойствие домового может стать причиной очередной бурной реакции.

Наконец я больше не мог терпеть. Я немного передвинул ноги. Вес сразу пропал, вместе с домовым.

Я поднялся на ноги и сделал глубокий вдох. Он вернулся в Чипенден? Я задумался над тем, что он меня бросил.

Но затем я услышал голос, резкий и шипящий, который звучал внутри моей головы.

Я голоден! прошипел он. Спасибо тебе за кроликов, но этого мало. Я хочу утолить жажду человеческой кровью! Я сдержал свое обещание и прибыл на твой зов. Теперь ты должен выполнить свою часть договора, дать мне то, чего я жажду!

Раньше я общался с домовым другим способом: я говорил, а он выцарапывал ответ на деревянной поверхности. Почему сейчас все было по-другому? Это еще один подарок от моей мамы?

Я подумал, что это может быть связано с тем, что он пил мою кровь.

Чего же мы ждем? требовательно спросил домовой. Прежде ни один человек не осмелился прикоснуться ко мне. Ты смелый! Ты достоин того, чтобы находиться рядом со мной. Давай будем убивать вместе!

Казалось, он выглядел довольным. Вот почему он мурлыкал.

– Да, мы вместе пойдем в башню на холме, где скрываются мои враги, – ответил я. – Помоги мне победить их, и их кровь станет твоей.

Сказав это, я взял свой посох и отправился в путь. Домовой был по-прежнему невидимым, но я слышал, как он идет рядом со мной, когда мы поднимались на холм. Я остановился только возле каменной лестницы, и вонзил посох в землю.

– Я поднимусь вверх и буду сражаться с ними, - сказал я домовому, - затем я начну медленно отступать, и они выйдут за мной. Пока я буду жив, не ступай дальше чем за этот посох. Если я и упаду, то ты можешь атаковать. Но когда мое отступление зайдет так далеко, что я окажусь за посохом, ты можешь свободно нападать на них. Ты можешь убить всех, кто будет снаружи и внутри этой башни – за исключением одного человека. Девушки, Алисы, которую ты знаешь, ты не причинишь ей вреда. Ты понимаешь, и принимаешь это?