Чтение онлайн

Я задумался ненадолго. Не сказал бы, что мне не требовалось пополнение, особенно в это неспокойное время. Помощь оракула всегда будет кстати. Однако мутантов-изгоев, которые вынуждены были покинуть город, видеть в своей личной гвардии не слишком хотелось. Этим падшим колдунам я вряд ли мог чем-то помочь.

— Солдаты рода Кройц должны быть эталоном, примером для подражания. Умелыми бойцами и галантными кавалерами, разбивающими дамские сердца. А кого ты привела? Кочующий зверинец?

— Разве ты сам не сожительствуешь с одним таким зверем? — фыркнула Двуликая.

— Тут она тебя уела, — хмыкнула Ирис.

— Морф-человек и застрявший в звериной форме супер — это две большие разницы, — возразил я. — Ладно, давай посмотрим потенциальных кандидатов…

Никто из Уродов — отдельной небольшой группировки, не решился идти ко мне на службу. Да и Терем прибыл лишь частично: Двуликая, Шатун, Тавр, Дикобраз и Грязевик. Они расположились на первом этаже центрального крыла, где было много свободного места и достаточно высокие потолки. Даже огромный Тавр чувствовал себя вполне комфортно.

— Разве вам не лучше будет в лесу, на природе? — покачал я головой.

— Там хорошо, спору нет, — кивнул Тавр. — Но я бы хотел в кино сходить, например. Последний раз был там до Падения.

Я усмехнулся, представив здоровенного конечеловека, пытающегося усесться на стандартное зрительское кресло.

— Многие из нас мечтали вернуться в город, братик, — поведала Двуликая. — И я в том числе. Вот только без особой протекции нас бы сюда не пустили.

— А Реактивная где? — спросил я у Провидицы.

— Осталась, — покачала она головой.

— Жаль. Она бы мне определенно пригодилась.

— Мы тоже не лыком шиты! — подпрыгнул Шатун.

Медведь встал на задние лапы, и его голова оказалась на высоте более трех метров.

— Ряху наел, — скривился я. — На одном питании разорюсь. Ищейка вон несколько средних городских зарплат проедает за месяц.

— Шатун действительно любит поесть, — кивнула Двуликая. — Но можешь вычесть его пропитание из доходов остальных.

— Ты уже все продумала. Полагаю, шансы на то, что я соглашусь, высоки?

— Угу, — кивнула Провидица скупо.

Я взглянул на Ирис:

— А ты что думаешь на сей счет?

— У меня есть право голоса? — заметила девушка с иронией. — Я не знакома с вашими друзьями, поэтому мне судить сложно. С властями насчет гражданства будет договориться непросто. Но если у Видящего снова найдется уникальная мета-техника, то проблем быть не должно. По-моему, после Миста и Тойфеля вряд ли мы сможем чем-то удивить горожан.

Я еще раз обвел разношерстную толпу взглядом и принял решение:

— Добро пожаловать в Мета-корп. Служите достойно. Вопрос с гражданством я попробую решить. На третьем этаже продолжается ремонт комнат, но Шатуну с Тавром, скорее всего, придется оборудовать ночлег в ангаре. Позже вы заключите рабочие контракты с нашим специалистом по кадрам. Только не рассчитывайте на громадный оклад. Мы — скромная компания, — улыбнулся я кровожадно, так что даже Шатун попятился.

— Спасибо, братик! — Двуликая бросилась ко мне и порывисто обняла.

— Зачем ты изображаешь мою сестру?

— Так больше шансов, что ты согласишься.

— Проверь нити еще раз. Они сбоят, — фыркнул я.

Утром прислуга и другие обитателя дома пребывали в приподнятом настроении. Никто в эту ночь не скончался от нападения монстра. Повар принялся печь сладкие пироги. Прибывший Ворон дарил окружающим собственноручно вырезанных красивых птичек.

— В честь пополнения суета? — поинтересовался я.

— Так восьмое марта ведь, — откликнулся Ворон скупо. — Праздник.

— А, вот как, — хмыкнул я. — Тогда поздравляю с праздником!

Ирис с Двуликой скромно поблагодарили за поздравление.

В главный обеденный зал заскочил один из охранников в форме:

— Сударь Кройц, разрешите доложить?

— Смотрю ты уже и местных успела намуштровать, — заметил я.

— Это моя работа, — пожала Ирен плечами.

— Докладывай, — кивнул я бойцу.

Как оказалось, к нам снова пожаловали незваные гости. Низкорослый пузатый Движ невысокого ранга, который носил необычный костюм в клеточку и имел ухоженные усы с клиновидной бородкой. С ним были двое сопровождающих с метами Громил. Я поприветствовал гостя:

— Добро пожаловать в поместье Кройц. Чем обязаны?

— Прошу простить за столь неожиданный визит, — снял мужчина шляпу. В голосе его слышался сильный акцент. Непохожий на немецкий. Однако на Земле было столько языков, что демон ногу сломит. — Ларс Свенсон, к вашим услугам.

Мужчина изобразил куртуазный поклон с дружелюбной улыбкой.

— О, вы из Союза, я полагаю?

— Вы безмерно проницательны, господин Кройц. Меня можно назвать коммерческим агентом Ганзейского Союза. Вот уже двенадцать лет я занимаюсь переговорами по поводу мета-техники, а также… юлить смысла нет… поиском и вербовкой новых Видящих, конечно же.

— Что же, пройдемте в мой кабинет. Как вы видите, здание только после ремонта, так что не обращайте внимание на бардак, — махнул я рукой. В коридоре, ведущем из ангара, показалась любопытная голова Шатуна, который ждал новой порции пирогов. Гость настороженно взглянул на громадного медведя. — Даже зоопарк разогнать еще не успели. Следуйте наверх.

Я заглянул на кухню и попросил подать нам чаю с закусками.

Мы обосновались в кабинете на втором этаже. Свенсон оказался подкованным дипломатом. Вежливым, но донельзя настырным. Он передал мне официальное письмо-приглашение от лица Союза. Императором наши соседи заинтересовались более чем серьезно. Предлагаемые условия были вполне себе ничего. Видящему отходила половина от прибыли. Даже на такие деньги жить можно более чем роскошно, если, конечно, Союз планирует соблюдать данные условия. Что несколько сомнительно. Вряд ли участь Видящего в Ганзе будет серьезно отличаться от оной в Рейхе. С другой стороны, Чародейка искренне желала туда вернуться, но у нее могли быть и другие мотивы.