Чтение онлайн

Похоже, нам достался не только раздолбай, но и не самый законопослушный куратор. Впрочем, его связи могут и мне пригодиться на начальном этапе. Возражений от команды не последовало, и Окурок выковырял ядро, используя нож, свою мету распада и силу матерных выражений могучего русского языка. Водитель проезжавшего мимо грузовичка охотно приобрел мясную тушу кроточервя, которая, в общем-то, не являлась особым деликатесом. На корм домашней скотине шло. Весило тело около полутонны, но нескольким Громилам удалось без проблем затолкать его в грузовик. Покончив с добычей, мы продолжили нашу экскурсию по предместьям Усть-Корсы.

Вскоре мы свернули с дороги, не доезжая мета-полигона, и приблизились к реке. Корса и здесь выглядела мрачной и неприветливой, хотя ближе к устью русло ширилось, а течение замедлялось. С берега была хорошо видна разрушенная плотина нижней станции из каскада. Бетонные конструкции продолжали выситься с боков, однако роль свою уже не выполняли, поскольку в центре дамбы возникла огромная пробоина, через которую и несла свои воды река.

— Первые годы электричество еще поступало с ГЭС, — заметил Окурок. — Но потом все равно накрылось медным тазом.

— Вся релейная аппаратура и автоматика вышла из строя из-за мета-излучения, — пояснила сведущая Ирис. — Пытались управляться в ручном режиме, но после нескольких аварий-аварий пришлось остановить гидроагрегаты. Кто разрушил плотину выше по течению до сих пор неизвестно. Подозревают Некроморфа. Нижнюю разрушил Пересвет в одну из волн Погромов.

— Значит, ближайший наземный переход через реку на петровской магистрали?

— Ага. Но на левом берегу все равно ловить нечего, — пожал плечами Окурок.

Водозаборная станция находилась чуть выше по течению ближней ГЭС. Из-за пролома плотины и обмеления бассейна местным пришлось прокладывать дополнительные трубы, но они справились с задачей. Рядом с водозаборной станцией были организованы так называемые заводи.

— Один из имеющихся отстойников когда-то начали использовать для производства мета-жижи, а новые бассейны стали строить рядом-рядом. Так и повелось, — пояснила Ирис. — Хотя стоило бы поближе к городу организовать, поскольку объект важный.

Вышки наблюдателей из Контроля сразу бросались в глаза. Над территорией патрулировало несколько летающих героев, да и на земле виднелись люди в костюмах, вокруг которых мелькали пленки мета-поля. Окурок вкратце пояснил, что привел курсантов на экскурсию и нас пропустили внутрь, выделив старика-техника в качестве сопровождающего. Пожилой мужчина был закутан в теплые одежды и постоянно сморкался.

— Первые два бассейна работают на полную мощность, — показал нам техник большие ямы, заполненные водой. — Как известно, мета-излучение солнца частично задерживается жидкостью. Со временем концентрация мета-вещества в специальных отстойниках может достигать одного процента. Дальше в ход идут особые мета-фильтры, которые повышают концентрацию путем многократной очистки. Десять процентов — это стандартное значение, которое используется в быту и промышленности.

— А что насчет концентрата в пятьдесят процентов, который нам давали на инициации? — уточнил я.

— Его изготавливает Институт в небольших количествах. Смысла производить такой концентрат нет, поскольку затраты энергии превосходят полученную энергию, значит. Есть такой показатель ЭПЭЗ — Энергии Получено на Энергии Затрачено, слыхали? У ГЭС, например, данное соотношение выше пятидесяти. То есть, такая станция в среднем за время своей жизни выработает в пятьдесят раз больше энергии, чем уйдет на постройку плотины, агрегатов, машин, зарплат персоналу и прочего. Очень эффективно, другими словами. У десятипроцентного мета-вещества показатель ЭПЭЗ в районе тройки. То есть, на фильтрацию и другие нужды уходит энергии всего лишь в три раза меньше, чем мы получаем в итоге. Чем выше концентрация, тем больше усилий приходится прикладывать. Так что вот… С точки зрения затрат производство пятидесятипроцентного мета-вещества невыгодно.

— Не слишком ли слабый показатель? — заметил Ворон.

— Он выше единицы, а значит смысл есть. К тому же производство мета-вещества можно масштабировать практически до бесконечности. Если, конечно, фильтров будет достаточно.

Да-а, интересную концепцию получения энергии аборигены придумали. Спектр мета-излучения звезды оказался подходящим, задерживаясь в воде. Видимо, поэтому у жителей земли возникли такие проблемы с морскими левиафанами. На моей родине было в целом не так много воды, а солнце излучало иной спектр.

На Аккотрельме, станции строились в местах силы, источником которых являлось планетное ядро. Вокруг них возникали промышленные зоны и города. В развитых поселениях эфир подавался населению и для бытовых нужд. Однако на Земле места силы отсутствовали, и жителям приходилось по крупице выжимать все клочки энергии, используя любые доступные средства. Можно похвалить их за смекалку и упорство.

— Слышал, новые бассейны недавно ввели в эксплуатацию? — заметил дымящий Окурок.

— Третий частично работает, — ответил старик. — Но на четвертый фильтров не хватает. Союз все поднимает цены, говорят.

— Можно нам посмотреть на конструкцию этих мета-фильтров? — поинтересовался я.

— Для чего? — с подозрением уставился на меня смотритель.

— Чтобы понять, что они из себя представляют. Мы даже не знаем, как они выглядят. А вдруг наткнемся случайно на контрабанду мета-техники или при обыске что-то похожее найдем?

— Хм-м, в ваших словах есть резон, молодой человек. Курсанты редко посещают нашу станцию, а следовало бы. От работы мета-заводей зависит жизнь города, как-никак!

— Конечно-конечно… — покивал я с мудрым видом.

— Идем, покажу вам вблизи, как все устроено.

Нас привели в одно из технических помещений с разнообразными приборами, датчиками давления и мета-техникой. Электрические насосы еще из старого мира прокачивали воду по многочисленным трубам. Из низкоконцентрированного бассейна жидкость проходила через первый фильтр, насыщаясь до примерно 2 %, затем процедура повторялась еще несколько раз. Как можно было предположить, в мета-фильтрах использовались ядра водных существ.