Чтение онлайн

— Артёёёёёёём! Кииииирааааа! — звонкий голос разнесся по всей долине, а мы были зажиты медвежьей хваткой нашей хрупкой подруги. — Вы вернулись!

Переход из нестабильной параллельности выжал из нас все соки. Когда мы с Кирой наконец телепортировались обратно в долину Астры, я едва стоял на ногах. Кира выглядела не лучше — бледная, с кругами под глазами и дрожащими руками. Эффект от скачков между параллельностями всегда бывал неприятным, но в этот раз он был просто убийственным.

— Добро пожаловать домой, путешественники! — Астра выпустила нас из своих объятий, и по её глазам я видел, что она сразу оценила наше состояние. — Выглядите так, будто вас пропустили через мясорубку, а потом собрали обратно из того, что осталось.

— Примерно так и было, — хмыкнула Кира, отступая на шаг от подруги. Она поморщилась, разминая плечо.

Астра покачала головой и жестом пригласила к себе.

— Идем, отдохнёте. Фирменная настойка ждет вас.

Её дом всегда казался островком стабильности в этом хаотичном мире. Деревянные стены, пропитанные запахом трав и специй, старая мебель, скрипящая так уютно. После безумия искаженного пространства и мерцающих мобов, это место возвращало ощущение реальности.

Я рухнул на стул у стола, а Астра уже разливала по стаканам янтарную жидкость.

— Держи, — она протянула мне стакан. — Моя особенная наливочка. Поможет восстановиться.

Я сделал глоток и почувствовал, как тепло разливается по телу, смягчая боль в мышцах и проясняя разум. Кира тоже присоединилась, благодарно кивнув хозяйке.

— Так что на этот раз? — спросила Астра, присаживаясь напротив. — Опять спасали мир?

— Как обычно, — я пожал плечами и поморщился от боли. — Только в этот раз масштаб немного больше.

— Немного? — Кира фыркнула. — Тём, мы говорим о спасении всей мультивселенной.

Астра хмыкнула, подливая нам еще наливки.

— У вас всегда так. Сначала просто «пойдем пройдемся», потом целый мир спасать, теперь мультивселенная. Что дальше? Будете спасать саму реальность?

Мы с Кирой переглянулись, и я увидел в её глазах ту же мысль — именно этим мы, похоже, и занимались.

— Баня кстати готова, — сказала Астра, заметив наш молчаливый обмен взглядами. — Идите, смойте с себя весь этот хаос. А потом нормально поедите и отдохнёте.

Баня у Астры была особенным местом. Она говорила, что построила её по образцу той, что была у неё до прихода Системы. Настоящая русская баня с парилкой, где можно было буквально смыть с себя усталость, боль и тревоги.

Кира блаженно застонала, когда горячий пар окутал нас.

— Чувствую себя человеком впервые за последние дни, — пробормотала она, откидываясь на деревянную лавку.

Я молча согласился. Жар проникал глубоко в мышцы, расслабляя и восстанавливая. Интерфейс показывал, как медленно, но верно восполняются наши показатели выносливости и здоровья.

— Как думаешь, сколько у нас времени? — спросила Кира, нарушив уютную тишину.

Я покачал головой.

— Если верить Модулю-17, то около двух месяцев. Но после того, что мы видели в той параллельности, я не уверен. Возможно, всё происходит быстрее.

— И что ты думаешь по этому поводу? — Кира плеснула воду на раскаленные камни, и клубы пара окутали нас.

— Завтра начнем планировать, — я прикрыл глаза. — Сегодня нужно восстановиться.

Мы провели в бане пару часов, потом поужинали простой, но сытной едой, которую приготовила повар в столовой Астры. А потом просто рухнули в кровать, даже не обсуждая всё произошедшее. Сон накрыл меня, как только голова коснулась подушки.

Громкий стук в дверь выдернул меня из глубокого сна. Я инстинктивно активировал копье, прежде чем осознал, где нахожусь.

— Эй, молодежь! — голос Астры звучал бодро и с нотками насмешки. — Солнце уже высоко, а вы всё дрыхнете! С каждым разом всё тише и тише — стареете или наконец учитесь быть незаметными?

Кира рядом со мной застонала и натянула одеяло на голову.

— Мы не стареем, мы становимся мудрее, — пробормотала она из-под одеяла.

Я с трудом поднялся, чувствуя, как ноют мышцы, и открыл дверь. Астра стояла с подносом, на котором дымились чашки с кофе и тарелка с хлебом и сыром.

— Доброе утро, — хмыкнул я. — И то, как тихо или громко мы ведем себя по ночам — не ваше дело, уважаемая.

Астра рассмеялась, входя в комнату и ставя поднос на стол.

— Ну вот, я же говорю — учитесь! Еще месяц назад ты бы только краснел и мямлил в ответ.

Кира наконец выбралась из-под одеяла, её растрепанные волосы торчали в разные стороны.

— Он у меня быстро учится, — она подмигнула, принимая чашку кофе от Астры.

Мы позавтракали в тишине, наслаждаясь простой пищей и тем, что не нужно было никуда бежать, ни с кем сражаться. Хотя бы на короткое время.

Однако что-то в поведении Астры настораживало меня. Она была слишком тихой, и морщинка между бровей не разглаживалась даже когда она улыбалась.

— Что-то случилось? — спросил я наконец, отставляя пустую чашку.

Астра вздохнула и села на край кровати.

— Две группы наших разведчиков не вернулись, — сказала она тихо, оглядываясь, словно стены могли нас подслушивать. — Вчера я не хотела вас беспокоить, вы были измотаны, но…

— Когда они ушли? — спросила Кира, мгновенно собравшись. — И куда?

Астра указала рукой в сторону окна, выходящего на северо-запад, где за долиной лес становился гуще, а холмы — выше и темнее.

— Связь с анклавом Гоши пропала три дня назад, — объяснила она. — Сначала я послала одну группу — трое опытных ребят. Через полдня, когда от них не было вестей, отправила еще четверых. И тоже тишина.

Я переглянулся с Кирой. Судя по оговорка Астры, анклав Гоши находился всего в паре часов пути от долины — небольшое поселение, но хорошо укрепленное. Гоша был одним из первых, кто начал объединять в этой параллельности людей для выживания в Системе.