Миллениум
Шрифт:
– Что за?!
– воскликнул Райан, машинально хватаясь за меч. Похоже, всего лишь вода.
– Простите за проверку, командор, но иначе никак, Вы и сами должны понимать, - ответила женщина.
– За бдительность хвалю, но... это реально помогает?
– Начертание развеяло бы любое магическое наваждение, а святая вода безотказно действует на нечисть.
– А если я - не то и не другое? Вы что, знали, как я должен выглядеть?
– Нет... И, если честно, я всегда представляла Вас иначе... Но Бен кого попало не привёл бы в нашу обитель.
– Слабый аргумент. Вам очень повезло, что я не засланный Джезахом диверсант. С кем я имею честь говорить?
– Ох, простите, сэр, я не представилась. Моё имя Алиетта, я командор столичного отделения Ордена Лукаса.
– Женщина - командор Ордена?
– Райан ухмыльнулся.
– С миром точно что-то не так.
– Действительно, многое изменилось с тех времён, которые Вы помните, командор, - сказала Алиетта.
– Мы решили не лишать Орден потенциала, которым обладают женщины, ведь многие из них не уступают мужчинам. Безусловно, рыцарями становятся лишь самые достойные. Но и для остальных всегда найдётся применение.
– Хм, Бен почему-то об этом умолчал... Ну да ладно.
– Что же мы стоим в дверях? Проходите, братья и сёстры будут рады Вас видеть!
Короткий коридор вёл в достаточно просторный круглый зал. По стенам горели факелы и лампады, прямо на полу, подстелив, кто что-то мог, сидела группа людей, человек тридцать, не больше. Среди них были и старики, и женщины с детьми. Все они, как один, устремили свои взоры на вошедших. Вне всяких сомнений, они слышали каждое слово разговора у дверей и уже предвкушали встречу с долгожданным гостем.
– Друзья! Сегодня великий день, - громко произнесла Алиетта и сделала паузу.
– Я имею честь представить Вам командора Райана де Куртеная из Старого Ордена. Мы дождались.
Тотчас все присутствующие подскочили со своих мест и бросились навстречу рыцарю. Наверняка они могли бы разорвать его на части в порыве эмоций, если бы женщина-командор не навела какое-то подобие дисциплины. Братья и сёстры Ордена поочерёдно приближались к Райану, кланялись или пожимали руку, называли свои имена, из которых рыцарю удалось запомнить разве что два-три, говорили какие-то важные для них слова. И вот посреди мельтешения лиц скромно возник некто совершенно иной. Высокий, плечистый, с землистого цвета кожей и густой гривой тёмных волос, собранных в пучок на макушке. Райан растерянно смотрел на протянутую ему когтистую лапу.
– Гар'Тох, рад знакомству.
– Что здесь делает это животное?
– презрительно выпалил рыцарь. Воцарилось неловкое молчание.
– Гар'Тох - наш брат, - осторожно начала Алиетта.
– Брат?
– Райан фыркнул.
– В одном из испытаний на звание рыцаря я убил одного из таких "братьев". Неужели вы забыли, сколько зла причинили людской расе эти твари?
– Командор Райан, - произнёс орк.
– Вы совершенно правы. Мои предки были дикими зверями. Да и я сам был не лучше них. Но Господь Лукас принёс свет в мою душу. Он сказал, что во мне есть человеческое начало, а значит, я могу быть спасён. И вот, прошло уже больше трёх лет, как я стал другим. Я не прошу Вас забыть обиды и простить моих сородичей. Сделайте исключение хотя бы для меня.
– Он говорит правду, командор Райан, - подал голос один из орденцев.
– Я свидетель, Гар'Тох искренне покаялся и долгое время служит верой и правдой Господу и нашему братству.
– Да, да!
– выражали солидарность остальные.
Райан глядел на орка исподлобья и боролся с противоречивыми чувствами внутри себя. Нет, это как-то слишком фантастично! Он не имел большого опыта общения с орками, но в этом Гар'Тохе - или как там его?
– было заметно что-то несвойственное тем кровожадным тварям, которых знал рыцарь. При всей уродливой внешности, торчащим из пасти клыкам и прочему, во взгляде этого орка не было ни агрессии, ни злобы, ни безумия. Что-то подобное Райан испытал при встрече со старым инквизитором Стефаном. Если смог измениться закоренелый религиозный фанатик, неужели смогло измениться и это существо?
– Проехали, - пробормотал Райан и, отведя взгляд, обошёл орка стороной и присел на свободное место подальше от него. Гар'Тох печально улыбнулся и сел на почтительном расстоянии, не вторгаясь в личное пространство рыцаря.
– Вот и познакомились, - в радостном голосе Алиетты сквозила некоторая натянутость.
– Давайте преклоним колени и поблагодарим Господа за эту встречу. Пусть же никакие различия и разногласия не положат вражду между нами.
Райан не умел молиться. Заученная ещё в детстве "Отец Небесный" казалась здесь неуместной и излишне религиозной. Он просто склонил голову и молча слушал, как каждый из присутствующих тихо шепчет, что приходит ему на сердце. Он не произнёс ни слова, но ощутил мир в сердце. Словно атмосфера Небес сошла на грешную землю. Рыцарь чётко осознал, что Бог присутствует посреди этого небольшого собрания. То, чего он не смог найти в обвешанном иконами и разукрашенном золотом храме, нашлось в тёмных подземных катакомбах. Находясь в Божьем присутствии невозможно было таить злобу или обиды. Райан почувствовал, что его отношению к молящемуся неподалёку орку меняется. Само по себе, без всяких усилий с его стороны. Это было так странно и чудно...
Из этого состояния не хотелось выходить. Но как и всё, время молитвы окончилось. Некоторое время братья и сёстры побыли в тишине, после чего инициативу вновь взяла Алиетта.
– Сегодня у нас необычное собрание, - молвила она.
– Я хотела бы дать слово нашему гостю. Командор Райан, Вы проделали такой путь, исполняя волю Господа Лукаса. Скажите, получилось ли у Вас осуществить то, что было Вам поручено?
– И да, и нет, - нахмурился Райан.
– Я его упустил.
– Кого?
– Некроманта. Я вывел его из темницы Тартара и потерял на границе миров.
Среди собравшихся раздались неопределённые возгласы.
– Мне думается, он направился на встречу со своим господином, сюда, в столицу, - продолжил рыцарь.
– Надеюсь, я не ошибся.
– Буквально на днях в город прибыл странный тип, - отозвался один из братьев.
– С виду - из колдунов. Но не из Синода.
– Лысый, татуированный?
– Так точно, командор!
– Попался, - удовлетворённо улыбнулся Райан.
– Что было дальше?
– Я проследил за ним до самого дворца. Он вошёл туда и больше не выходил.
– Точно?
– Наши караулили у дворца, сменяя друг друга. Мы бы заметили.
– Хорошо у вас здесь всё организовано. Хвалю.
– Мы не знали, что этот человек настолько важен, - ответила Алиетта.
– Просто стараемся быть в курсе всего происходящего. А для чего Вам этот колдун?
– Этот колдун впустил в мир Джезаха.
Все присутствующие единодушно охнули. Такое не каждый день услышишь.
– ... и только он знает, как всё исправить, - закончил Райан.
– Вы правда считаете, что он согласиться нам помочь?