Чтение онлайн

Он удерживал дыхание до тех пор, пока переполненные углекислотой легкие не начало колоть, словно иголками.

Перевернувшись на спину, Кийск открыл глаза и резко выдохнул. Посмотрев в сторону, он увидел лежавшего рядом с ним на полу Леру. Куртка на спине философа сделалась бурой и слегка дымилась.

Ожидая самого худшего, Кийск тронул философа за плечо.

Леру поднял голову, опаленные волосы на которой стояли дыбом, и посмотрел на Кийска шальным взглядом.

– Где мы? – с хрипом выдохнул он.

– Все еще на этом свете, – заверил его Кийск.

Встав на четвереньки, он отыскал взглядом плазменный резак.

Схватив резак за рукоятку, Кийск вскрикнул от боли и снова выронил его – корпус резака раскалился так, что обжигал кожу.

Сорвав с себя куртку, Кийск оторвал от нее полу и обернул материей рукоятку плазменного резака. Затаив дыхание, он надавил большим пальцем на кнопку выключателя. Плазменный резак работал, и Кийск, не теряя ни секунды, вновь принялся за дело.

– Они снова здесь! – крикнул у него за спиной Леру.

Кийск даже не стал уточнять, о ком идет речь.

– Стреляйте, Нестор, стреляйте, – процедил он сквозь зубы, не отрывая взгляда от темной полосы, медленно ползущей по краю металлопластикового листа в том месте, где его касался плазменный луч.

Достав из кобуры пистолет, Леру перевел планку предохранителя, как его учил Кийск, и, зажав рукоятку обеими руками, начал стрелять в сторону дверей, в которых вновь появилась группа двойников, одетых в новенькую, с иголочки полевую форму десантников.

Должно быть, двойники не ожидали, что после залпа лазерной пушки в зале остался хоть кто-то живой, – только этим можно было объяснить то, что они не сразу открыли ответный огонь.

Когда же раздалась первая ответная очередь из трассера, Леру упал на пол рядом с Кийском.

Понимая, что времени закончить работу уже нет, Кийск отбросил резак в сторону. Ухватившись обеими руками за край металлопластикового листа, он уперся ногами в пол и потянул лист на себя. Усилием, на которое в обычных условиях не был способен ни один человек, ему удалось сдвинуть металлопластиковый лист, закрывавший вход в Лабиринт, сантиметров на тридцать. С левого края открылась узкая темная щель. Заорав во все горло, Кийск снова рванул лист на себя, расширяя щель до размеров, позволяющих пролезть в нее.

– Вниз, Нестор! – крикнул Кийск.

Все еще сидя на полу, он выхватил пистолет и, почти не целясь, расстрелял двух двойников, первыми оказавшихся в поле зрения.

Леру с трудом протиснулся между краем ведущего в Лабиринт колодца и сдвинутым в сторону металлопластиковым листом.

Когда голова философа скрылась в дыре, Кийск поднялся на колени и выпустил все остававшиеся в обойме пули по приближающимся двойникам.

Отбросив в сторону бесполезный пистолет, он упал на грудь, уперевшись руками в край металлопластикового листа. Подтянув ноги, он сунул их в колодец, пытаясь нащупать ступеньку.

Тяжелый удар в плечо едва не опрокинул его на спину. Секунду спустя Кийск почувствовал жуткую боль, которая, казалось, выворачивала плечевую кость из сустава.

Выкрикнув что-то нечленораздельное, Кийск прыгнул в колодец. На лету он успел ухватиться здоровой рукой за одну из перекладин ведущей вниз лестницы и повис на ней. От боли перед глазами плыли огненные круги.

Качнувшись, Кийск зацепился ногами за перекладину лестницы. Теперь оставалось только собраться с силами и спуститься вниз.

– Вам нужна помощь, Иво, – сказал Леру, помогая Кийску сойти с лестницы.

Кийск ничего не ответил. Здоровой рукой расстегнув висевший на поясе подсумок, он достал три одноразовых пневмошприца: два, помеченных красными полосками, с обезболивающим, и один, маркированный большим зеленым крестом, с соноцидом-25. Сунув два шприца за пояс, Кийск зубами сорвал стерильную упаковку с того, что остался у него в руке. Наклонив голову к правому плечу, он приложил пневмошприц к шее и нажал на пусковую кнопку. Бросив опустевший шприц на пол, Кийск последовательно использовал два других.

Сделав инъекции, Кийск ненадолго прикрыл глаза. Плечо было прострелено навылет. По счастью, пуля не задела костей и крупных сосудов. Ранение было нетяжелым, оставалось только подождать, когда уйдет боль.

Открыв глаза, Кийск первым делом посмотрел вверх.

– Вы думаете, двойники последуют за нами? – угадал его мысль Леру.

– Черт их знает, – со всей откровенностью признался Кийск. – Прежде мне не доводилось встречать двойников в Лабиринте. Но ведь когда-то все происходит впервые. – Развернувшись на месте, Кийск посмотрел на три прохода, берущих начало с первой площадки. – Лучше нам здесь не задерживаться.

Кийск достал из подсумка два круглых пластыря с антисептическим покрытием. Протянув один пластырь Леру, Кийск снял со второго прозрачную полимерную пленку и прилепил пластырь на входное пулевое отверстие.

– И куда мы пойдем? – спросил Леру, приклеивая пластырь Кийску на спину, рядом с лопаткой. – У нас теперь нет проводника, на которого вы рассчитывали.

– Все равно куда, – левая щека Кийска нервно дернулась, чего прежде с ним никогда не случалось. – Можете сами выбрать проход, который вам нравится.

Леру в задумчивости приложил палец к подбородку.

– В старые времена в таких случаях полагалось кинуть монетку.

– У монеты только две стороны, – заметил Кийск.

Философ озадаченно поднял брови – вопрос о том, какой общедоступный предмет можно было бы использовать для решения проблемы выбора между тремя равноценными возможностями, показался ему в высшей степени любопытным.

Кийск подошел к данному вопросу более прагматично.

– Следуйте за мной, Нестор, – сказал он, выбрав наугад средний проход.