Чтение онлайн

Лёжа на асфальте и рыдая как ребёнок, я не сразу заметил, как меня обняли нежные материнские руки.

— Если бы я только могла помочь тебе. Взять на себя этот грех. Но я лишь призрак. Осколок себя. Прости, сынок. Мне так жаль, — тихо шептала она.

Я даже представить себе не мог, сколько прошло времени прежде, чем меня наконец отпустило. Разом ощутить смерть миллиардов — оказалось испытанием куда более тяжёлым, чем я ожидал. Где-то в глубине мелькнула гаденькая мысль о том, что для того я и был рождён. Вся эта сила и уникальная несокрушимость идеальны для того, кто должен нести смерть. Но я быстро взял себя в руки. Так было нужно. Всех защитить невозможно. Невозможно всех спасти. Иногда надо выбирать. Это просто придётся принять и двигаться дальше. Другого пути нет.

Я поднялся и лишь теперь заметил, что переместился к выходу из врат. Так что неподалёку были титаны и сам Бронсон. Как ни странно, все были серьёзны донельзя. Ни одной насмешливой улыбочки.

— Если кому-то расскажете, выкину вас в Амальгаму, — хмуро буркнул я, — Можете не сомневаться, я и так могу.

— Мы были неподалёку, так что нас задело отголоском произошедшего… Никто не посмеет сказать тебе дурного слова… — произнёс Бронсон, — Я могу лишь просить прощения за всё, что сделал ранее. Ты великий человек, Илья…

— Меня зовут Артур, — сказал я, — Мне просто хотелось заморочить вам голову, чтобы не лезли не в своё дело.

— Как скажешь, Артур, — кивнул тот, — Но я всё ещё сожалею… Представить не могу каково это — получить прямой удар от этих смертей…

— Отвратительно, — сказал я, — Ладно. Дело я сделал. За сим прощаюсь.

По крайней мере, души этих миров были столь истощены, что наш мир почти не зацепило волной от их гибели. Если бы не это, пришлось бы убивать всех иномирцев самому. Даже не знаю, что было бы мучительнее.

Я телепортировался домой и вытащил Тимура из инвентаря. Какое-то время тот приходил в себя, а потом уставился на меня потерянным взглядом.

— Ты…

— Да.

— Остальные?

— Выбрались.

— Уже хорошо…

— Что думаешь, Тим. Я чудовище?

— Кто я такой, чтобы тебя судить?

— И всё же.

— Ты защитил человечество и множество других миров. Я ведь слышал их слова. Чудовищами были они.

— Угу… может и так…

— Об этом я песню писать не буду…

— Вот уж спасибо, — невольно рассмеялся я.

— Не, ну по факту, если правильно подать… — улыбнулся Тим.

— Нет уж. Не смей.

— Ладно-ладно.

Мы ещё немного поболтали и Тимур ушёл отдыхать. Тут же материализовалась мама.

— Спасибо, что поддержала, мам. Я знаю, что тебе кажется это недостаточным. Но больше в тот момент никто не смог бы дать…

— Рада, что смогла быть рядом.

— Кстати об этом. Как я понял, камень распадётся, если активно его использовать. Что тогда будет с тобой?

— Исчезну окончательно. Кольцо и камень — единый артефакт. Когда он разрушится, всё кончится.

— Какой-то ненадёжный ты выбрала предмет, — вздохнул я, — Придётся кольцо поберечь.

— Другой бы и не подошёл, — улыбнулась Алиса и села рядом, — Да и не стоит так переживать. Я своё уже пожила. Просто решила, что если вдруг у вас всё же проснётся сила, смогу быть полезной.

— Может, хоть отвязать тебя можно и в посмертие отправить?

— Нет. Увы. Это исключено.

— А мы всё же проконсультируемся у специалиста, — вдруг сказал я и встал, деактивируя наше с Тимуром «наказание».

Заодно отправил Тиму сообщение, что у него есть возможность прогуляться, если захочет.

— Стой, куда ты собрался?

— У меня много знакомств, — улыбнулся я и телепортировался в Мир Смерти прямо к особняку Хтони.

Мама материализовалась рядом со мной и начала растерянно оглядываться.

— Где мы?

— В загробном мире, — ответил я, — а это…

Дверь распахнулась и его владычица явилась собственной персоной. Одета она была в то самое платье, которое носила, когда мы впервые встретились.

— Артур, какая приятная неожиданность! Я не предполагала, что увижу тебя вновь так скоро, — она перевела взгляд на Алису, — Да ещё и с мамой! Надо же! Неужели это тот самый день и ты явился сделать мне предложение?

— Я…

— Да ладно, я шучу, — улыбнулась она, — Добро пожаловать в «Посмертие», Алиса. Я — Хтоня, скромная владычица загробного мира.

— Очень приятно, Хтоня, — улыбнулась мама, — Вживую ты даже красивее, чем рассказывал Артур.

— Ооо, как это мило. Он, правда, обо мне рассказывал? Да ещё и так? — воскликнула она.

— Дамы, кончайте глумиться, — улыбнулся я, — Мы по делу.

— Чего изволите? — спросила богиня.

— Тут такое дело. Мама привязала себя к вот этому вот колечку. Когда оно развалится, она просто исчезнет. Меня такое не устраивает.

— Можно поглядеть? — протянула ладонь Хтоня.

Я кивнул, снял кольцо и передал ей.

— Хмммм… Хм… Первый раз такое вижу… Это кто соорудил?

— Я, — сказала мама, — А что?

— Какая ты, однако, затейница, — пробормотала богиня, пристально изучая кольцо, — Первый раз такое вижу, чтобы на бесконечное хранение привязка была… Хотя я и не эксперт в артефактах… Знаете что, прежде, чем делать выводы, пойдёмте-ка к эксперту.

Она перенесла нас ко вратам, а оттуда мы попали в мастерскую Сварога. Богиня постучала в дверь, кузнец открыл как всегда спустя время.

— Хтоня, красавица, рад тебя снова видеть. Ты прямо зачастила, — воскликнул он, — А вот и наш чемпион! Кто же эта очаровательная особа вместе с вами?

— Моя мама, — сказал я.

— Что ж, очень приятно, — сказал он, — Сварог.

— Алиса, — улыбнулась мама.

— С чем пожаловали?

Хтоня протянула ему кольцо.

— Погляди-ка.