Чтение онлайн

Ну, это она польстила уважаемому директору, усмехнулся Хабер, его водник намного слабее Сейдена.

Недаром магистр уже давно сманивает Сейдена в академию. И обещает за переход из крепости всяческие блага. Однако невозмутимый великан лишь ухмыляется на эти предложения. Не хочет он работать вдалеке от своей Каруны. Даже если будет возможность каждый день возвращаться телепортом в Кизард. Да ведь, если честно, и он, Хабер, на месте Сейдена нипочем не пошел бы.

— Это хорошая идея, обязательно так и сделаем, а что еще?

— Сейчас осень, работы на полях закончились. — Задумчиво проговорил Гистон.

— Ну и что? — нетерпеливо хмыкнул кто-то.

— Можно нанять крестьян, и быстренько выложить из камня выше по ущелью контрольную стену. Северяне столкнуться с необходимостью ее разобрать или преодолеть. И будут все это время у вас на прицеле.

— Это мы можем! — оживился король, проворно прикинувший в уме, что нанять рабочих в несезонье обойдется весьма недорого. А перебросят их к месту работы маги и вовсе бесплатно.

— Сегодня же в указ! — Махнул он сидящему за его креслом писцу.

После этой рекомендации предложения посыпались чаще, и некоторые из них король тут же утвердил.

Маги заметно расслабились, проблема была взята под контроль, можно было подумать и о своих делах. Не каждый день видишь так много нужных людей в одном месте, и просто грех этим не воспользоваться.

Только воплотиться в жизнь этим планам суждено не было.

Глава 8

И началось все с Сейдена, неожиданно ввалившегося на заседание Совета магов. И с его сообщения, сделавшего напрасными все, только что изобретенные магами планы. Сообщения, перевернувшего все представления о врагах, и повлекшего за собой новые, совершенно неожиданные события.

— Доливер пришел с белым флагом, — лаконично сказал собранию Сейден, останавливаясь около столика с угощением и засовывая руку в вазу со сластями.

В зале стало тихо.

— Что? — переспросил отвлеченный этой тишиной от увлекательно торга с соседом светловолосый маг.

Сейден прошел к креслу, освобожденному для него Заком, сел, тоскливо поглядел на розовую конфетку и начал рассказывать.

— Ползвона назад мне доложили, что по ущелью идет человек с белым флагом в руке. Я немедленно перенесся на стену. На идущем не было ни доспехов, ни оружия, ни амулетов. Только очень легкая, простая одежда. У нас там студено. Моросит холодный мелкий дождь. А он с непокрытыми мокрыми волосами и с мокрым флагом в руке. Губы аж синие от холода. Я телепорт на дорогу открыл, к нему спустился. Он и говорит — мы сдаемся. Я телепорт в дом открыл. Его в теплой комнате запер и сразу пошел сюда. Всё!

— Нужно было привести его сюда. — Сказал король.

— Я схожу! — стоящий около отца Зак открыл телепорт.

— Защиту…

— Уже ставлю! — Кивнула Каруна.

— Стул…

Несколько магов одновременно щелкнули пальцами и на середину комнаты, рядом со столом рухнуло с десяток разномастных стульев. Каких тут только не было! И простые, на которых сидят в харчевне, и плетеные эльфами из прутьев, и даже один, изящно вырезанный из черного дерева, с украшенной дорогим мехом спинкой. Было даже пару мягких кресел.

— Небедно живут наши маги, — разглядывая стул из черного дерева, завидуще протянул король.

— Это мой стул! — Немедля отозвался Гистон, — Мне его хан Аганы за заслуги подарил! Но если вам нравится…

— Ни в коем случае! — Даже руками замахал Его величество, представив ехидную ухмылку хана, если тот прибудет в гости и случайно наткнется на свой стул!

Дверь отворилась и вошел Зак, ведя за собой главнокомандующего Ландии Лорда Доливера.

— Садитесь! — предложил король, жадно разглядывая парламентера.

Усталый осунувшийся северянин с погасшим взглядом сел на первый попавшийся стул и застыл в ожидании вопросов.

— Расскажи, почему вы решили нам сдаться? — Спросил Хабер, получив негласный приказ короля. — Ведь мы не воюем с вами!

Маги были полностью согласны с этим утверждением. Зачем им чужие проблемы, когда своих хватает?!

И когда командующий Ландии лорд Доливер с горечью приступил к описанию творящихся в стране страшных вещей, почти все действительно почувствовали себя втягиваемыми в чужой семейный скандал. Но чем больше вникали в суть проблемы, тем резче менялось их настроение.

Оказывается, два года назад короли братских стран подписали мирный договор. И уверенные в честном слове соседа Ландцы спокойно занимались своими делами, распустив по домам большую часть армии.

Как вдруг в один прекрасный день обнаружили, что отлично вооруженные воины Векридии начали стремительное наступление на их территорию. Пока собрали войска, пока сумели организовать оборону, оказалось, что солдаты противника заняли почти полстраны. И тут появилась еще более страшная новость.

Направив войска в братскую страну, королева Векридии Катресса не просто разрешила, а предписала своим солдатам делать на территории Ландии все, что им вздумается. Объявив, всех ее жителей рабами того, кто первый поставит свое клеймо.

Клеймо разрешалось ставить также на дома, скот и имущество. Каждый солдат получал болванку со своим именем и банку несмываемой краски.

Можно представить, какой ужас испытало население, услышав о творящихся бесчинствах от чудом спасшихся жителей пограничных городков, захваченных первыми. Не рискуя уповать на судьбу, люди спешно собирали самое необходимое, бросали дома и урожай и бежали в глубь страны, тем самым постепенно запирая себя в ловушку в предгорьях Скалистого хребта. Единственное ущелье, по которому можно было уйти в Тордизанию, надежно закрывала крепость магов, а звериные тропки в горах были малоизвестны и очень ненадежны.

Король и совет магов были потрясены и возмущены. Они и не подозревали о таких изуверствах. Да и откуда? У мага, ходившего в подвалы храма за детьми, была привязка только на этот подвал, и то он каждый раз сильно рисковал. А торговцы не появлялись в ущелье больше года.

— Этот проход держали под своим контролем особые войска Катрессы. — объяснил Доливер, когда ему задали этот вопрос.

Однако доведенные до отчаяния, чувствуя, как сжимается смертельное кольцо чужих войск, солдаты Ландии сделали почти невозможное, и, творя чудеса храбрости, выбили войска королевы из этого района.