Чтение онлайн

– Верно, молодой человек. Аня остановится в комнате наших девушек, а вы с Геннадием примкнете к мужскому населению Института. Скоро вернется Влад и проводит вас до лаборатории, где мы обычно едим, а я немедленно займусь изготовлением новых конусных излучателей для вас.

– Может, мы сами дойдем? – поинтересовалась Аня, которой не терпелось повидаться с Аглафирой Кировной. – Идти-то два шага!

– Нет, Аня, я не могу дать гарантии, что вы не встретитесь с какими-нибудь созданиями Темного Мира. Будучи совершенно безоружными, вы станете для них легкой добычей.

– Тогда они могут проникнуть и сюда! – встревоженно воскликнул Генка.

– Могут, – кивнул Прокоп Тихонович, – но здесь установлена мощная защита, и это будет стоить им большого количества энергии, что в условиях пребывания на чужой территории очень опасно. Им просто не хватит ее запаса, чтобы вернуться назад. К тому же и я не так прост, как кажусь.

С этими словами он перекинул из-за спины конусный излучатель и направил его на дверь.

– Круто! – проговорил Генка.

Профессор убрал оружие за спину и усмехнулся.

– Скажите, Прокоп Тихонович, – неожиданно произнес Борис, – а что будет после того, как вы залатаете брешь в защите территории Института? Ведь Тьму этим не остановишь!

– А потом, Борис, на арену выйдешь ты, – грустно сказал Прокоп Тихонович. – Иначе у мира не останется ни единого шанса на выживание.

– Но что я должен сделать?

– Этого я не знаю. Профессор Шварц говорил, что остановить Темный Мир может только следующий владелец Талисмана. А по иронии судьбы им стал именно ты! Я понимаю, что это очень опасное предприятие, и вряд ли под силу мальчишке, но у нас нет другого выбора. Похоже, тебе снова придется отправиться в Темный Мир и уже на месте решать, что делать с Талисманом. И еще… если с тобой что-то случится, мы вряд ли сможем помочь…

– Но это же безответственно! – воскликнула Аня.

Прокоп Тихонович тяжело вздохнул и продолжил:

– Мы перепробовали различные способы борьбы с сущностями с того берега реки. Но проблема в том, что их творец – разумен и каждый раз создает что-то новое. И пока он жив, глупо бороться с проявлениями его воспаленного разума. Я сообщил об этом своим коллегам на Большую Землю, но информация каким-то непостижимым образом достигла военных, и они сделали определенные выводы. Теперь изменение сил в пользу Темного Мира может вызвать вооруженную атаку со стороны военизированных структур. Конечно, они уничтожат физические проявления фантазии Творца, но что делать с энергетическими субстанциями? К тому же при бомбардировке наверняка будет поврежден защитный экран, окружающий нашу территорию, и Тьма с легкостью проникнет в мир обычных людей, ведь у них нет опыта борьбы с аморфными созданиями! Темный Мир распространится по планете за считанные дни, уничтожая все на своем пути.

– Я понимаю вас, профессор, – сказал Борис. – И я обязательно отправлюсь в Темный Мир, чтобы закончить миссию.

Прокоп Тихонович подошел и потрепал мальчишку по волосам. Затем он горько улыбнулся и произнес:

– Я и не ожидал от тебя другого ответа.

– В таком случае я пойду с Борькой, – решительно заявила Аня. – В Темном Мире я уже была и могу оказаться полезной.

– И я пойду, – немного замявшись, пробормотал Генка. – В прошлый раз я ужасно завидовал ребятам, что они отправились без меня. Теперь я не допущу такой несправедливости.

– Давайте сначала перекроем доступ потусторонним сущностям, а потом уже начнем разрабатывать план посещения Темного Мира, – произнес Прокоп Тихонович.

– Хорошо, – кивнул Борька, – но учтите, профессор, Адольф Руфимович предупредил нас, что сможет оттягивать военный удар не дольше одной недели. Потом мы должны выйти с ним на связь и доложить обстановку. Если к этому времени мы не сможем обуздать атаки Тьмы, нам лучше покинуть территорию, поскольку за этим последует вооруженный удар.

– Да, и один день из отпущенного срока мы уже потратили, – добавил Генка.

– Они там что, с ума посходили?! – в сердцах воскликнул Прокоп Тихонович. – Как можно за шесть дней убрать то, что создавалось годами!

Он нервно заходил по комнате. В это время раздались шаги, и в комнату заглянул Влад.

– Ну что, поговорили? – поинтересовался он.

– Руки! – закричал профессор, выхватывая оружие из-за спины и направляя его на парня.

Глаза у того забегали, и он пустился наутек. Прокоп Тихонович в два прыжка выбежал из комнаты и выстрелил Владу в спину. Парень застонал и рухнул на пол коридора. Борька и Генка выскочили за профессором и с ужасом наблюдали за происходящим. Аня взвизгнула и бросилась на помощь Владу.

– Стоять! – приказал профессор и еще раз выстрелил в бездыханное тело.

Вдруг, к ужасу подростков, тело Влада стало разбухать прямо на глазах. А через несколько секунд оно потеряло очертания и превратилось в серую массу, от которой через минуту ничего не осталось.

– Теперь вы понимаете, что я имел в виду, говоря о «клонах»? – спросил Прокоп Тихонович.

– Но что он мог нам сделать? – испуганно поинтересовалась Аня. – С виду он такой безобидный!

– Ничего особенного! Просто высосал бы всю вашу энергию или душу, говоря библейским языком, – усмехнулся профессор. – А без души, как известно, тело не живет.

Аня вздрогнула и быстро вернулась в Комнату Значения. За ней последовали мальчишки и Прокоп Тихонович. Не успели они зайти, как в комнату снова заглянул Влад.

– Ну что, поговорили? – поинтересовался он.

– Руки! – снова закричал профессор.

Парень быстро вытянул вперед ладони, и Прокоп Тихонович, удостоверившись, что на них имеются линии, пропустил его в помещение.

– Влад, не поверишь, – тихо прошептал Генка, – минуту назад профессор тебя убил.

– Это уже семнадцатый «я» за эту неделю! – усмехнулся парень. – Бдительность проверяют!

– Страшно, – поежилась Аня.

– Не бойся, сестренка! – улыбнулся Влад. – Справимся как-нибудь.

– Ты вот что, – сказал Прокоп Тихонович, – отведи ребят в лабораторию, пусть поедят. Потом Аня останется с женщинами, а парней к себе в комнату заберешь. Натерпелись они сегодня, пусть отдохнут немного.

– Хорошо, – кивнул Влад. – Меня сейчас Макс сменил, так что я могу немного с ребятами побыть.

– Вот и отлично! – обрадовался профессор. – А я им оружие изготовлю.

– Ну, пошли! – махнул рукой парень. – Да не отставайте от меня, а то тут черт-те что творится!