Чтение онлайн

Как только рубин попал в предназначенное для него место, огромная зала вновь пришла в движение. Но только в этот раз плиты не крутились и не меняли свои рисунки. Вместо этого пол распался на отдельные плиты, и все они начали крутиться в сюрреалистическом танце.

Щёлк. Щёлк. В воздухе слышались звуки дребезжания и треска. Магия и инженерия великого Дедала, привела в действие эту огромную конструкцию. Сперва незаметно, а затем всё ярче и ярче некоторые части этой головоломки начали светиться и возвращаться обратно, образуя витиеватый путь. Как только они выложили дорогу, резко наступила тишина, и остальные плиты, словно лишившись поддержки, упали обратно, заполняя оставшиеся места.

Яркий свет больше ста пятидесяти плит потух, но всё равно продолжал мягко подсвечивать их, будто обрамление неоновой рекламы. Всё это длилось не больше минуты, но размах и количество разлившейся в воздухе маны внушали трепет.

Рик сглотнул, смачивая внезапно ставшее сухим горло, и, оглядываясь, обратил внимание на порозовевшее лицо Киры. Её глаза блестели, а слегка приоткрытые губы подрагивали, будто она всеми силами сдерживала радостный крик. Улыбнувшись этой забавной картине, он продолжил осматриваться, ища какие-нибудь изменения в окружении, помимо очевидных, но ни дверей, ни новых проходов, ни люков с лестницами не появилось.

– Ладно, - достав свою реликвию, он кашлянул, привлекая к себе внимание команды, и, увидев, что все пришли в себя, продолжил: - Двигаемся дальше?

Парень смотрел на Киру, и та, так же закончившая осмотр, кивнула:

– Да. Действуй.

Компас активировался, и короткие волны вспышек неожиданно для всех показали в ту сторону, откуда группа пришла несколько дней назад.

– Э-эм...
– Почесав нос, Рик, смотря на аргонавтов, сделал приглашающий жест: - Только после вас.

– Что ж, назад так назад.
– Кира, похлопывая кинжалом по ладони, посмотрела на Гарри и подбородком указала на коридор.
– Действуем, как и до этого.

– Вы уверены, капитан? Мы же пришли оттуда, - решил уточнить Сандерс, поглядывая на женщину.

– Ты же сам видел, что его реликвия более чем точна.
– Она пристально уставилась на парня и добавила: - Настолько, что я хочу посадить его на цепь и постоянно таскать с собой...

Рик, до этого момента улыбавшийся, застыл и, снова почесав нос, прокомментировал её желание:

– Ну что ты, что ты. Я, пожалуй, откажусь от столь незаманчивого предложения, чего и тебе настоятельно советую...
– Его чуть прищуренные глаза продолжали улыбаться, но выражение лица оставалось сосредоточенным. Кто знает, насколько серьезно говорила эта властолюбивая женщина.

– Значит, идём?
– Гарри, которому казалось, что нет разницы, куда идти, начал бросать странные взгляды на Рикка.

Выдвинувшись в обратный путь, игроки вскоре вернулись к самому началу и только тогда поняли, куда именно их вёл компас Рикка. К тому самому проходу, к которому они планировали пойти изначально, и где сейчас зияла дыра, образованная одной из сирен.

– Вот же...
– Кира, пригибаясь под невысоким проёмом и двигаясь следом за Сандерсом, ступала по обломкам и не знала, что и думать. Было ли так задумано изначально и если да, то какой в этом смысл?

Рик же тем временем усмехался и качал головой, ведь то, что происходило, действительно напоминало игру. Он был уверен, что им ещё не раз придётся бегать из конца в конец в поисках ключей, подсказок, необходимых предметов и чего-нибудь такого. Такая себе, типичная RPG, гоняющая игроков по всей локации туда-обратно.

Обновив в очередной раз ментальную защиту, группа продолжала двигаться вперёд, а точнее говоря, куда-то вниз. Понятие «идти вперёд» в Пирамиде молчания являлось субъективным, и сложно было сказать, куда именно ты держишь путь. Но вот то, что они спускались, было очевидно. Ведь уже прошло минут десять, как отряд двигался по длинной лестнице, которой, казалось, нет ни конца, ни края. И мало того что она была бесконечно длинной, так ещё и ловушки, встроенные в ступени и стены, не давали расслабиться.

Лишь пять часов спустя в конце «туннеля» забрезжил свет, и обладатели ключей достигли очередного зала, который был столь же огромен, как и тот, что с плитами. Локация, в которую они попали, была пуста, но когда игроки пересекли невидимую черту, рядом с ними на огромной скорости приземлился булыжник размером с автомобиль и разлетелся в щепки.

Его осколки глубоко вонзились в тела попавших в радиус поражения Киры и Патрис, отчего обе, кувыркаясь, как тряпичные куклы, отлетели обратно.

– Кха-кха...
– кашляя, Кира вытянула руку вперёд и прохрипела.
– Всем... назад. Это приказ...
– После чего, с трудом усевшись, схватилась за самый большой осколок, торчащий из левого бедра, и, сжав зубы, с силой выдернула его, заливая землю под собой кровью.
– Чего встали?! Проверьте Патрис...
– Заметив, что та дышит рывками, вспоротая камнем, торчащим из её груди, Кира рыкнула на спутников, и Сандерс, сообразив, что застыл от удивления, помчался к девушке, доставая зелье исцеления.

Её хрупкие руки, измазанные кровью, обхватив камень, больше похожий на непомерно большой и острый клык, скользили в попытке вытащить его, но мужчина, упав перед девушкой на колени, остановил её и насильно залил зелье в рот, из которого, булькая, выливалась кровь. Глаза девушки, распахнувшись, безучастно смотрели в потолок, будто не веря, что такое произошло именно с ней.

Боль.

Кошмарная боль, которая лишь под воздействием её пассивных навыков и раскаченных характеристик вкупе с шоком была приглушена, всё же разрывала её сознание. Даже опытным игрокам на её месте первой пришла бы мысль о том, чтобы их добили. Мир игры, в котором реальность никуда не делась. Именно в этот момент, глядя со стороны на страдания другого человека, мир Рика, в котором он пребывал всё это время, внезапно рухнул. Молодой человек осознал простую мысль, которая до сих пор лишь мелькала где-то на краю сознания...

Этот мир был опасен.

До безумия интересен, загадочен и красив, но всё же до ужаса, до сковывающего сердце страха опасен... Это словно после сотен удачных прыжков с парашютом внезапно увидеть, как на твоих глазах тот, с кем ты был в паре, разбился, превратившись в бездушный труп. Увидеть и осознать, насколько это страшно.

Парень чувствовал холодный, липкий пот, покрывший его спину. Да, ему уже успели отрезать ноги и оторвать руку, что, несомненно, было чертовски больно, но муки от камня размером почти с половину этой юной девушки, разворотившего её внутренности и переломавшего кости, он боялся даже представить. Однако...