Чтение онлайн

— Придешь ко мне сегодня ночью?

Юки чуть отстранилась и удивленно посмотрела на него.

— Это наша последняя ночь, — продолжал он.

Казалось, она молчит вечно. Тамани чувствовал, как его затылок покрывается испариной. Юки безмолвно буравила его взглядом, пытаясь разгадать его намерения.

— Хорошо, — шепнула она.

Тамани вставил ключ в замок и стал открывать дверь, но Юки накрыла его руку ладонью.

— Тэм, подожди.

При мысли о том, каким мукам способна подвергнуть его разъяренная Зимняя фея — особенно если ее не связывают устои и традиции Авалона, — у Тамани затряслись руки. В сравнении с ее местью смерть наверняка покажется благом. Он повернулся к Юки и нежно — насколько мог в таком состоянии — тронул ее за плечо.

— С тобой все в порядке?

Она неуверенно кивнула.

— Да, все хорошо, просто… Я должна кое-что тебе сказать.

Неужели она собирается раскрыть карты? Как далеко зайдет ее откровенность? Безусловно, она знает, что он не человек: Зимняя фея чувствует растительную жизнь на расстоянии и на расстоянии способна ее оборвать. Известно ли ей, что он страж? Что он телохранитель, защитник и наставник Лорел? Догадывается ли она, что он ее разоблачил?

Тамани беззаботно улыбнулся и провел пальцем по щеке Юки. С объяснениями она опоздала.

— Давай сначала зайдем — ты наверняка замерзла.

Он почти физически ощущал, как она цепляется за последнюю возможность отложить признание на несколько минут. Тамани повернул ручку и открыл дверь. Интересно, Шар ждет их внутри? Умрет ли Юки, не успев вздохнуть? Мысль об убийстве Зимней, пусть даже и дикой, показалась Тамани кощунством. Страх ледяными пальцами сжал горло. Тамани ничуть не стыдился: хотя он всей душой доверял Шару, с такими могущественными врагами они еще не сталкивались.

Он нащупал выключатель и щелкнул рычажком.

Света не было.

— Странно. — Тамани говорил спокойно, но достаточно громко, чтобы кроме Юки его услышали те, кто прячется в темной комнате. — Заходи. Пойду включу свет на кухне и проверю, что тут с люстрой.

Юки замешкалась, переступая порог, — словно чуяла опасность.

Тамани на ощупь прошел в кухню, скользя рукой по стене, и потянулся к выключателю. Его руку накрыла теплая ладонь. Человек. Кто-то схватил Тамани за плечо и поднес ладонь к его уху.

— Позови ее, — прошептал Дэвид, бесшумно отходя вправо. — Скажи, что отключили электричество.

— Иди сюда, — сказал Тамани. — Похоже, электричество отключили.

Юки стояла в дверях; ее силуэт в густом сумраке чуть заметно освещали тусклые уличные фонари.

— Я ничего не вижу, — отозвалась она тоненьким детским голосом, явно чувствуя подвох.

— Если упадешь, я тебя поймаю, — ласково сказал Тамани.

Поколебавшись, она сделала несколько шагов навстречу.

— Я тут, — позвал Тамани. Дэвид подтолкнул его чуть правее.

Что-то лязгнуло, и Юки испуганно завизжала. Послышалась возня и глухие удары, потом два щелчка и пронзительный вопль. Дэвид куда-то подевался.

Над головой загорелся свет; Тамани вздрогнул и зажмурился. Потом поморгал и стал искать глазами Шара.

Но его не было.

Дэвид стаскивал очки ночного видения. Челси держала наготове моток веревки. Наверное, страховала Дэвида. Так странно было наблюдать их в вечерних нарядах с орудиями усмирения в руках.

Юки, тяжело дыша, извивалась на металлическом стуле, привинченном к полу. Руки ее были пристегнуты за спиной двумя парами наручников: одно кольцо на запястье, а второе — на спинке стула. Достаточно свободно, чтобы дергаться, но недостаточно, чтобы наклониться вперед дальше чем на фут.

Тамани оторопел.

— Что вы натворили? Она же нас убьет, — прошипел он.

Дэвид молчал. Мертвенно-бледный, он с ужасом смотрел на Юки.

«Наверное, никого раньше не связывал», — подумал Тамани.

Но сейчас было не время строить догадки. Тамани заслонил собой людей, готовясь принять любые последствия.

Юки на миг перестала вырываться и метнула на него яростный взгляд. Ее глаза угрожающе сузились, затем голова дернулась назад; фея взвыла, на этот раз не от злости, а от боли, и бессильно уронила голову.

Тамани наконец заметил, что стул стоит внутри круга из белого порошка. Он шагнул вперед и присел, разглядывая его.

— Не трогай! — В дверях появился запыхавшийся Шар. Интересно, откуда он бежал?

— Что это? — Тамани отдернул руку.

Шар застыл, переводя дух, и как будто растерялся. Тамани его замешательство пугал о куда больше, чем пойманная в ловушку Зимняя фея.

— Именно то, что ты думаешь, — наконец шепнул он.

Тамани снова взглянул на круг и узнал кристаллы соли.

— Как просто!

Это очень опасное заклятие, и его трудно применить. Зимняя фея должна войти в круг по доброй воле, иначе магия не сработает. Если бы ты не убедил ее подойти, мы были бы уже мертвы.

— Отпустите! — крикнула Юки. Ее лицо напряглось, скулы заострились.

— Я бы на твоем месте так не шумел, — с ледяным спокойствием сказал Шар, — У меня с собой скотч, и я не побоюсь им воспользоваться. Обещаю, его очень больно отрывать.

— Тебе будет все равно, когда сюда нагрянут копы. — Юки набрала воздуха, чтобы завопить.

— Да брось ты, — хохотнул Шар. Ошарашенная его шутливым тоном, Юки умолкла. — Вы, могущественные деспоты, вечно недооцениваете силу обольщения. Копы не войдут сюда, хоть обкричись. Я призываю вести себя потише не потому, что боюсь, а потому, что не хочу поить весь район эликсиром забвения.