Чтение онлайн

– Мы просим прощения, что побеспокоили тебя, о достойнейшая. Сейчас мы уйдём.

– А разве я вас отпускала? – всё тем же чарующим голосом, от которого начинало чаще биться сердце и путаться в голове мысли у мужчин, произнесла незнакомка. – Вы не ответили на мой вопрос.

– Мы… - друид запнулся, потом продолжил, - мы случайно здесь оказались. Обычный разведывательный рейд, просто искали что-то полезное для нашего народа, что никому не принадлежит…

Под взглядом зелёных глаз он вновь запнулся и совсем замолчал. В его груди поселился холодок страха того, что вот-вот случится с ним и его боевыми товарищами.

– Бой! – крикнул он, решив поставить всё на крошечный шанс, что незнакомка не успеет среагировать и выставить защиту, и бой закончится после первого же удара.

Тренированные и не раз попадавшие в схожие ситуации воины мгновенно ударили чарами из боевых амулетов и стали строить боевой порядок, где каждый знал своё место. Сразу от трёх бойцов в женщину полетели заклинания и… развеялись на половине пути. Иллиад был готов поставить на кон демонам свой магический источник, что хуманка не сделала ничего для этого. Или тут само место защищает её, или женщина настолько могущественна, что любой архимаг рядом с ней словно котёнок под лапой чёрной рыси - самой опасной и крупной кошки в эльфийских лесах.

Из зарослей слева и справа вылетели тонкие жгуты лиан, которые оплелись вокруг тел трёх эльфов и мгновенно утащили тех в чащу. Из-за стены зелени миг спустя раздались дикие крики ужаса и боли, которые тут же прервались отвратительным хрустом ломаемых костей.

Первых погибших друид отметил краем сознания, творя самые сильные и быстрые чары из своего арсенала. Двое эльфов успели скинуть с плеч короткие луки и даже выпустить по стреле в сторону противницы. Да только оперённые снаряды буквально растворились в воздухе, едва слетев с тетивы.

И всё – больше никто из эльфов ничего не успел сделать.

В правой ладони красавицы из ниоткуда появился цветок с длинным полым стеблем и круглым бутоном, состоящим из белого пуха. Она поднесла его к губам и слегка дунула, отправляя в эльфов крошечные невесомые пушинки с едва видимыми тёмными пятнышками семян. Эти безобидные с виду снаряды проскочили сквозь магическую защиту разведчиков с такой легкостью, будто той и не было совсем. Лучшие амулеты, которые удары архимагов выдерживали многократно, спасовали перед странной магией странной женщины. Попав на воинов, пушинки мгновенно их убили. Последней мыслью командира пятёрок была о том, что незнакомка развлеклась с ними или дала шанс умереть воинами, ведь судя по её Силе, она могла убить десять воинов, просто подумав об этом. Да что там – за миг до небытия сознание эльфа поняло, что он и его товарищи жили в долг с того самого момента, как пересекли границу города иных. Для этой прекрасной хуманки не было разницы на каком расстоянии от неё находились враги: десять шагов или тысяча.

«Если она придёт в Лесное царство, то война с проклятыми мелорнами покажется всем нам детской иг…», - сознание покинуло тело друида раньше, чем до конца сформировалась мысль.

Семь мёртвых тел рухнули на брусчатку, выронив оружие. Через несколько секунд лианы утянули трупы и их вещи в заросли. Уже через минуту ничего не напоминало о случившейся схватке.

Красавица же просто исчезла. Растаяла в воздухе точно так же, как и появилась несколькими минутами ранее перед эльфийским отрядом.

Если бы кто-то посторонний стал свидетелем её расправы над двумя боевыми пятёрками эльфов, то у него появилась бы огромная куча вопросов. Кто она? Откуда такие способности? Почему себя чувствует в городе, где властвует смертоносная флора, так вольготно? И почему растения подчиняются ей? Но самым главным вопросом стал бы: чья она жена и не выйдет ли сейчас к любопытному наблюдателю, пускающему слюни на сексапильную красотку, её неведомый и ещё более грозный муж?

*****

Результаты собственного усиления при помощи магической кровавой эссенции откровенно разочаровали меня. Если оно и произошло после переливания крови, то оказалось таким крайне незначительным, что я даже не почувствовал его.

Причин может быть великое множество. Например, такая обработка крови местных чародеев не работает с ней, лишь с кровью землян, считаемые аборигенами искалеченными магами. Или магическая эссенция из этой крови не действует просто-напросто. Или нужна кровь кого-то очень сильного - магистров, старших магов или даже архимагов, так как мой Дар благодаря Рогнеде стал слишком силён, чтобы получать подпитку от слабо одарённых доноров. Или была ещё неизвестная мне причина, про которую мне ничего не известно. Тут без проверки на ком-то постороннем для сравнения не обойтись. К сожалению, всю кровь, полученную от Гнеса, я истратил. Остаётся ждать, когда агент пополнит её запас. Или дождаться новостей от Уллисы с её вампирами, которые занимаются тем же.

Время летело очень быстро. Жизнь вошла в ритм: работа с Даром – отдых - кровопускание – отдых – работа с Даром… После бомбардировки города и крепости эльфы притихли. По крайней мере, больше их отрядов в графстве не появлялось. И никаких новостей об их действиях в мой адрес так же не было. Опасаясь, что они пойдут на откровенную подлость и вырежут хутора или какую-нибудь деревню, я приказал изменить часть маршрутов патрулей. Теперь акцент был усилен на патрулирование территорий вокруг жилых поселений, полей для защиты от потравы и дорог, по которым перемещаются мои люди и гости графства. Два или три раза в неделю силами дружины и ополчения проводилась разведка и прочёсывание местности безлюдных областей графства. В каком-то роде это дало свои плоды. Нет, эльфов, как я выше заметил, не нашли. Но обнаружили лагерь разбойников на самой границе моего графства и виконства Реджинальда. И нашли два логова гиен из Пустого королевства, где те решили вырастить своих щенков вдалеке от опасностей аномальных земель.

Подоспело время отправки урожая с жемчужного острова. В этот раз моя часть была поистине велика! Из ста семнадцати жемчужин я оставил себе сорок штук. Полтора десятка из них немедленно использовал для создания амулетов нетерисам с чёрной рабской печатью. Эту дюжину с лишним волшебных вещей получат младшие командиры дружины. После того, как они избавятся от ошейника, амулеты попадут в руки их товарищей, а от них к следующим и так далее, пока в графстве не останется ни одного раба.

– Не боишься, что они захотят вернуться на Родину? – поинтересовалась жена, когда амулеты были переданы воинам. – Сейчас их держит печать и только. Ну, ещё семьи, но без ошейника им ничто не помешает тайно вывезти их из графства.

– Не-а, не боюсь. Им здесь точно лучше, чем дома. Скорее стоит бояться, что часть солдат, решит стать крестьянами, чтобы пахать землю и разводить скот, как они делали это у себя в посёлках до плена. Ну, может, кто-то и уйдёт. Таких я держать не стану, смысла не вижу. И вряд ли так поступит народу больше, чем каждый двадцатый.

– А если другие чёрные рабы прослышат о том, что ты снимаешь не снимаемую печать? Не боишься, что графство захлестнёт поток мигрантов в лице беглых рабов? – задала новый вопрос девушка.