Чтение онлайн

– Может быть, – абсолютно честно отозвался Рейнхарт, ничем не подсластив пилюлю, – но… вы связаны. Я почувствовал это в самый первый раз на парковке. Она как будто часть тебя, часть твоей души или типа того…

Искоса я посмотрела Курту в глаза, а он выдержал мой взгляд. В нем было столько какой-то новой и незнакомой решимости, что я ощутила стыд за собственные страхи. А затем стиснула зубы и уверенно кивнула.

Рука твердо легла на парапет. Я уже собиралась просто перемахнуть через него, но тут вспомнила, что надо бы проверить остальных внизу. Нет, иногда до нас доносился какой-то гомон, но сейчас все слишком затихло. Остался только шелест ветра в листьях пальм. И вместе с тем далекая едва слышная мелодия, похожая на звуки колыбельной, которую играет испорченная музыкальная шкатулка. Наверное, мне просто послышалось.

– Я… я спущусь с тобой! – Курт тут же сорвался с места, стоило мне попытаться уйти с балкона.

Он суетился как-то слишком подозрительно, стараясь юркнуть мимо меня на лестницу. И ему это удалось. Мне показалось, я даже увидела, как он успел махнуть немного дрожащими руками в сторону гостиной.

Да что там такое-то?

Я поспешила спуститься ниже, выглянула из-за его плеча. И остолбенела. Кажется, у меня даже задергался глаз.

В кресле на месте Саманты сидела Корбин. Она почти утопала в нем и с сомнением держала перед собой стакан с неизвестным напитком. А Стеф… Стеф сидела на подлокотнике кресла рядом с Марией.

– Да-ы-вай до дна! – воскликнула журналистка и радостно вскинула в воздух руку со своим стаканом. Так, что несколько янтарных капель полетели на ковер.

«Боги, мать вашу, милостивые! Ее муж нас убьет! – мысленно заключила я. – Ну, или хотя бы попытается… Если раньше нам не влетит за это от Ван Райана!»

– Не буду до дна! – уперлась еще относительно трезвая Мария. – Время детское! Кто со мной? Я хочу в город и увидеть Сержа! А может, и не только увидеть… Я всегда знала, что между нами не все…

– Чего?! – не выдержала я, перебивая леди. – А как же Лекс?

Корбин почти молниеносно перевела на меня гневный взгляд, а Стеф довольно вяло повернулась на подлокотнике и тихо икнула.

– Лекс? Да что ты знаешь о том, что у нас с ним происходит? – холодно бросила Мария, хотя под конец фразы ее голос взлетел на высокие ноты. – И нечего на меня так смотреть! Будто собираешься стащить из коллекции Ван Райана меч побольше и прилететь устраивать мне сцену из Страшного Суда… Может, у нас кризис в отношениях?

Где добыть у Ван Райана меч я действительно знала. И даже не один. Та таинственная вечно закрытая комната в апартаментах оказалась оружейной с расположенной в ней небольшой баллистической мастерской.

Саманта перестала улыбаться. Она как будто бы трезвела с каждым словом. При слове «меч» на ее губах заиграла хитрая усмешка. Возможно, Стеф снова собиралась атаковать меня своими вопросами, но после того, как Мария заговорила об отношениях, возмущенно и издевательски приподняла бровь, а потом не преминула бросить взгляд через плечо на свою недавнюю собеседницу. Или лучше сказать, собутыльницу.

– Знаешь, детка, когда у тебя маленький ребенок, ты посвящаешь ему все свое время, а твой муж из-за этого затаивает обиду… Вот это я называю – «кризис в отношениях», а ты говоришь явно о чем-то другом.

– Вот уж не думала, что ты такая скучная… – пробормотала Мария. – Ладно Крис, которая, похоже, заразилась этим еще сильнее сама-знаешь-от-кого, но от тебя, бывшей звезды всех лучших вечеринок, не ожидала! Хотя теперь я точно знаю, что «скучностью» можно заразиться через постель!

Мария скрестила руки на груди, закатила глаза, а потом протяжно позвала:

– Айри-и-ис? Ну поддержи меня хоть ты!

Бах продолжала сидеть на своем месте, закинув ногу на ногу. Красный стаканчик она оставила как можно дальше от себя на столике. Складывалось ощущение, что она чего-то ждет. Выхода на сцену для публичной речи, например. Только невпопад покачивающаяся нога в строгой туфле выдавала ее состояние.

– Нет, Мария, не сег… одня, – ровно произнесла Айрис глухим голосом, но запнулась под конец. – Хотя, пожалуй… звучит неплохо.

Я не видела ее лица, но была уверена, что она расплылась в улыбке. Мне не оставалось ничего, кроме как выдохнуть и попросить Курта посторониться. Если никто не пошел за Джен и не беспокоился об ее отсутствии, значит, это точно пора сделать мне.

Из дома я вышла решительным шагом, набирая воздуха в грудь. Однако мой запал начал очень быстро затухать по мере приближения к каскаду фонтана и лестнице. Перед самой первой ступенькой я почувствовала в собственных движениях какую-то деревянность.

Может, я зря так спешу к подруге, которая все эти месяцы не желала меня видеть? Да и волноваться за Джен вряд ли стоит. Она была вампиром четыре месяца. Она выжила, и судя по всему, у нее нет проблем с питанием. Поэтому все вели себя как ни в чем не бывало.

И хотя я уже занесла ногу над ступенькой, ничто не помешало бы мне прямо сейчас развернуться. Если бы не ощущение насмешливого и колючего взгляда на коже.

– Уходишь? Так быстро? – голос Джен прозвучал бархатисто и отчетливо, даже несмотря на шум фонтана. И это сразу напомнило мне о том, кто никогда уже не сможет ни сражаться с нами, ни просто быть рядом.

Я шагнула вниз, подняла голову, заставила себя посмотреть на Джен и встретить мерцающий кварцевый взгляд.

– Нет, не ухожу! – отозвалась я чуть громче и упрямее, чем планировала.

– О-о-о, – протянула Джен почти музыкально и, продолжая сидеть все на том же месте, развернулась ко мне вполоборота. Зеленовато-желтая подсветка фонтана теперь прорисовала ее силуэт четче.

От нее в мою сторону долетали рваные клоки дыма и запах крепкого табака. Ногу в ботинке с высокой шнуровкой она вызывающе поставила на ступеньку и подперла лицо кулаком, будто собиралась меня внимательно слушать. Во второй руке Микел грациозно держала ту самую японскую курительную трубку, которую оставил Курт. Она смотрела со смесью заинтересованности и усталости.