Чтение онлайн

И вот теперь зазнавшегося актера, исполнителя роли «героя», ставили на место.

– Кто? Почему? – удивилась Лиза.

У нее подобных ощущений не было, да и возле синих озер девушка ничего особенного не видела.

– На оба вопроса ответить не могу, – сказал Андрей. – Но если мы хотим пройти к центру города, у нас остался только один путь.

Илья нахмурился:

– Это какой?

– Через туннели метро.

– Ой! – воскликнула Лиза и отступила на шаг, прижав ладони ко рту, глаза бритоголового расширились, и спокойным остался только Рик, хотя, возможно, он просто не понял, о чем идет речь. – Это под землю, туда, где темно?

– Именно туда… – Андрей обернулся, одиночным выстрелом сбил влезшую на ограду «лягушку».

Снизу долетел плеск, его сменил гневный стрекот.

Головы уже двух тварей показались над краем закованного в бетон берега, еще одна перескочила невысокий заборчик с ходу. Заработала полноценный свинцовый «привет» от Ильи, но не остановилась, а двинулась на людей, широко расставив лапы и открыв пасть.

На то, чтобы отбить эту атаку, времени потратили немного, но снизу опять донесся плеск.

– Уходим, – сказал Андрей. – А то соберутся со всей реки, патронов не хватит.

Двинулись обратно на север и, пока добрались до Электрозаводского моста, еще дважды пускали в ход оружие. Уже у поворота к метро пришлось иметь дело, помимо «лягушек», еще и с «плевунами», и тут даже залегли на какое-то время, угодив под настоящий обстрел.

– Ну, что, убедились? – поинтересовался Соловьев, когда уцелевшие твари убрались прочь.

– Да, сунемся туда – ног не унесем, – голос Ильи прозвучал мрачно. – А что внизу?

– Может, там еще хуже? – Лизе, судя по выражению лица, очень не хотелось лезть под землю.

– Вероятно, – Андрей пожал плечами. – Но другой вариант – ждать у моря погоды.

Сам понимал, что это вовсе не вариант, что им не дадут спокойно выждать, пока вихрь потеряет силу или ветер унесет «семена» – со всех сторон полезут монстры или случится что-то еще.

– Не, не тема, – решительно сказал Илья. – Надо двигаться, сидеть в толчке будем.

– Ладно, годится, – согласилась Лиза, а мнения Рика никто и не спросил – понятно, что не ответит.

Около метро, по московскому обыкновению, было полно киосков со всякой всячиной, и Андрей первым делом отыскал тот, где продавали электротовары. Немного повозились, выбивая дверь, а когда петли хрустнули и вылетели из косяка, изнутри хлынул густой смрад.

В крошечном павильончике лежал непонятно как попавший туда труп «собаки», частью обглоданный и сгнивший, на удивление хорошо сохранилось лицо, детское, обиженно нахмуренное.

Стараясь не прикасаться к останкам, выгребли из киоска фонарики и запасы батареек, рассовали по карманам.

– Готовы? – спросил Андрей и, получив в ответ три кивка, зашагал ко входу в метро.

В шайбообразном строении их встретил слабый запах тления, а вскоре обнаружился его источник – женское тело у стены. Глянув в сторону касс, Андрей поморщился – за одним из окошек виднелась словно даже и не мертвая кассирша, просидевшая на одном месте больше двадцати дней.

Вступив на эскалатор, он включил фонарик и обнаружил, что с потолка уходящего вниз туннеля свешиваются белесые плети, похожие на корни, а с некоторых еще и течет.

Ребристые ступеньки и поручни блестели от влаги, долетало негромкое «кап-кап».

– Ну и гадость, – сказала Лиза брезгливо. – И нам туда идти?

– Лучше уж туда, чем в «джунгли», – пробормотал Андрей, вспоминая, как они с Ильей однажды попытались прорваться через сплошную стену зарослей. – Держите дистанцию.

Идти в затылок опасно, так легче угодить в ловушку или попасть под обстрел.

Он вступил на эскалатор первым, под подошвой звучно чмокнуло, следом почти бесшумно двинулся Рик. Лиза не отпустила мальчишку далеко, замыкающим оказался Илья, и лучи уже трех фонариков зашарили по стенам, попытались рассеять клубившуюся впереди тьму.

Не одолели и десятка метров, как недра напомнили о себе – снизу прикатилась вибрация, плети под потолком закачались, с них потекло гуще. Одна из капель упала Андрею на рукав, но не прожгла, так и осталась лежать, не впитываясь и не испаряясь, точно осколок стекла.

По запаху это была обыкновенная вода, но трогать ее не стал, поспешно стряхнул.

Вслед за вибрацией пришел гул, размеренный и мощный, прокатился по туннелю и исчез.

– Нет, ни за какие бабосы я не хочу встречаться с тем, что такой шум производит, – нервно сказал Илья.

– Оно, наверное, тоже с тобой встречаться не хочет, – заметил Андрей, но бритоголовый не засмеялся.

Похоже, они чувствовали одно и то же – замешанное на страхе нежелание идти вперед, опускаться под землю, туда, где темно и давит нависающая над головой масса, где может укрываться все, что угодно…

Вскоре наткнулись на еще один труп – он лежал между эскалаторами, раскинув руки, и пустые глазницы смотрели в потолок. Корней вверху стало меньше, начали попадаться рекламные плакаты, усеянные пятнышками фиолетового мха и маленькими черными грибами.

Уловив впереди шорох, Андрей остановился.

В следующий момент навстречу метнулось нечто стремительное, черное, многолапое. Он рефлекторно дернул спусковой крючок, туннель наполнился лязгом, визгом и грохотом.

Через мгновение к этим звукам добавилось злобное шипение – получившая несколько ран тварь остановилась, но из-за ее спины явились еще две, рванули в сторону людей. Андрей присел, давая соратникам возможность принять участие в бою, услышал, как залег позади него Рик.

Застрекотали уже два автомата, и все три чудовища упали на ступеньки, причем самое шустрое почти добежало до людей.