Чтение онлайн

Можно было поискать князя, тем более что дворня во всю суетилась, потому что вообще-то часть приглашенных гостей была удостоена приглашения на пир в честь свершившегося брака новой леди-дракона. Во славу Джанха, это был повод гулять и до утра и три ночи кряду.

Великие духи, спасибо, что Вэлькору и Фэй дали время "побыть друг с другом". Окажись сейчас Вэлькор среди шумной толпы пьяненьких гостей хоть даже на пару лишних часов, наверное, мог сорваться на Фэй куда сильней. Хотя, может, глотни он сам вина — может, чуть и подотпустило бы, но не хотелось же. Вэлькор очень ценил силу, свежесть и незамутненность собственных эмоций. Собственно, если бы он позволял себе их притуплять, не смог бы вчера так легко размазать Дэлрея.

Итак, Вэлькор шел по коридору, в стороны от него разлетались мелкими черными точками эмпатические Очи, направленные на розыск нужного человека. Был шанс, что Джалкин еще не спит, общается с гостями или проводит ритуал воздаяния чести воле Кхата. В этом случае можно было бы его поискать или дворецкого спросить про покои. Наверное, даже у дворни можно было спросить, наверняка же служанок отправили снять с мебели покрывала да смахнуть пыль. Но было неохота.

Вместо Джалкина Вэль нашел Альда. Его герольд, оруженосец и доверенное лицо по совместительству зря времени не терял и вовсю флиртовал с одной из служанок Фэй. Той самой, которая была в курсе пристрастий Эвора Дэлрея, за которую вступилась Фэй.

Вэль будто заново увидел Фэй, вставшую у него на пути. Спокойную, хладнокровную, с вызовом глядящую на Вэлькора. Скала, о которую разбилась волна его гнева. Она знала, не могла не знать, что этот бунт ей выйдет боком, и все равно бросилась Вэлю наперерез. Кхат всемогущий, неужели она настолько необучаема?

Вэль даже вздохнул. Будь Фэй мужчиной, подобный характер, наверное, был бы ей к лицу. Но она не была мужчиной, она была женой Вэлькора Дернхельмского и лучше бы ей оказаться чуть понятливей.

Стоило Вэлькору появиться на горизонте, в личной жизни его герольда наметился острый дефицит женского внимания. Вот служанки у Фэй были умные. Схватывали на лету.

— Ох, милорд, неужели молодая жена вам настолько неинтересна, что в первую брачную ночь вы ищете моей компании?

— Выпить есть? — хмуро поинтересовался Вэлькор.

— Милорд, я на службе ни-ни…

— И ты даже не выпил за свадьбу своего господина, Альд? — Вэлькор усмехнулся, приподнимая брови. — Ты, верно, не считаешь это праздником, подлец? Тебя повесить или четвертовать?

— Есть херес, — спасая свою жизнь, отважно заявил Альд. И был помилован.

В покоях Альда было темно, прохладно.

Держа в руках фляжку с хересом, Вэль безмолвно смотрел в еле тлеющие огни камина. Не делал ни глотка. Не хотелось. По-прежнему не хотелось. Как получалось у других, чуть что — бросаться к горлышку бутылки, как они соглашались отключаться от одолевающих их проблем вместо поиска решения.

— Что дальше, милорд? — тихо спросил Альд. — Как вы доберетесь на князя Дэлрея?

— Не знаю, — тихо откликнулся Вэль. Сейчас он себя не чувствовал ни взрослым мужчиной, ни сильным чародеем, ни лордом своих земель. Лишь усталым человеком, который вдруг оказался в начале той дороги, которую, казалось, уже почти прошел.

— Но есть ли способ добраться до дракона? — неуверенно кашлянул Альд. — Вы говорили, что этот — единственный.

Вэлькор скрипнул зубами. Единственная проблема его возмездия была в том, что Джанху нужны были драконы. Действительно нужны. Жизненно необходимы.

Не даром свадьбы драконов приобретали размах народных гуляний. Драконы рождали драконов, и на некий срок Джанх получал двух-трех новых драконов, и это было хорошо. Это делало лета жарче, урожаи обильнее.

У людей драконы рождались редко. А умирали — довольно часто.

Драконы могли быть долгожителями, но на них вели охоту культисты, адепты Хоора, бога ледяного мрака, недобросовестные маги, да мало ли тех, кому все было не так?

В общем, убийство дракона было страшным преступлением. Его не ровняли с убийством человека, его ровняли с бунтом против самого Джанха, и свершившего не ждало ничего хорошего.

И Вэлькор, увы, преступником быть не хотел. У него была семья, и был Дернхельм, о благополучии жителей которого нужно было заботиться. Единственный способ, который он нашел, — этот поединок за невесту. В нем смертельный исход был единственно возможным методом решения спора. При отсутствии выраженного мнения невесты, конечно.

Нет.

Должен был быть способ убить Дэлрея. Должен был. Просто Вэль его еще не нашел. Нужно просто перестать циклиться на провалившемся плане и разработать новый. Вэлькор вернул Альду фляжку с хересом, так к ней и не приложившись, и зашагал к Фэй. В конце концов, а с чего это он должен чувствовать себя лишним в одной постели с ней? Разве она не его жена? Даже если ему вдруг её захочется, разве это не нормально?

Рассудок хладнокровно напомнил, что да — вообще, это не очень нормально. Это было бы нормально, если бы это был спланированный брак, или брак, заключенный из закрутившейся между мужчиной и женщиной страсти. Но в его случае с Фэй это даже не называлось браком, лишь фарсом. Вэлькор не испытывал ровным счетом ничего к княжне Тэлонис, кроме сильного раздражения, местами переходящего в ненависть, когда он вспоминал-таки тот факт, что именно благодаря Фэй провалился продуманный план его мести. Но сейчас об этом всем, о нормальности происходящего Вэлькору хотелось думать в меньшей степени. Сейчас он хотел Фэй. И не видел повода себе в этом желании отказывать.

Вот только Фэй проявляла просто удивительную способность доводить Вэлькора до белого каления. Когда он вошел в ее спальню — постель была пуста. И куда она подевалась?

Она вернулась только через два часа. За это время Вэль успел обшарить весь замок эмпатическими Очами, заглянуть в каждый уголок, найти заваленный подземный ход, короче говоря, он мог составить подробную карту княжеского замка. И мог точно сказать — Фэй нигде не было.