Чтение онлайн

Он послушно ушел и через минуту вернулся с такой юной особой, что я ее принял за дочку хозяйки. Оказалось, что это и есть сама баронесса.

— Кто вы? — спросила она, уставившись на нашу компанию расширившимися от удивления и страха глазами. — Ты кого впустил, Корт?

Мы представились, и я в нескольких словах объяснил причину нашего визита.

— Муж в столице, милорд, — сказала она. — Конечно, мы поможем беженцам, только я в этом замке всего декаду и еще ни с чем не разобралась. Даже слуг почти нет. Верт вступил в права наследства после гибели отца, и мы сразу поженились. А его мать уехала к своему брату и забрала с собой почти всех слуг. Мы хотели поездить по деревням, но из–за войны ничего не получилось. А, для того чтобы ездить самой, у меня мало охраны.

— Почему же ваш муж взял с собой всю дружину? — удивился я.

— Ему она нужнее, — сказала баронесса. — А я обойдусь двумя дружинниками. Правда, сюда иногда залетают твари, но у нас в замке есть все, кроме молока. Но за молоком я посылаю в самую близкую деревню. Дружинники сейчас должны быть там.

— Здесь твари? — не поверил Герат.

— Бывают, — кивнула она. — Отец Верта погиб из–за них. Я сама несколько дней назад видела одну. Небольшая такая, размером с крупного гуся. Наш стражник успел спрятаться в башне, так она покричала и улетела. И голос такой визгливый и противный!

— Придется пересматривать планы, — сказал я спутникам. — Беженцам не обойтись без надежной защиты, а палатки от тварей не укроют, даже от мелких. Нужно будет вооружать северян, не дожидаясь, пока они придут сюда. Заодно уменьшим потери при переходе. К завтрашнему дню нам уже должны отдать ружья, тогда этим и займемся. Баронесса, извините за вторжение, мы уже уходим.

Я прекрасно помнил фотографии, и первый канал пробил в ангар, куда отвозили кареты. К столу с сидящим за ним мужчиной добавилась изрядная гора тюков. По местному времени был уже поздний вечер и сидевший на стуле дежурный дремал и на нас не отреагировал, пока я не направился в его сторону, нарочно громко топая ногами. Дежурил уже не тот парень, с которым мы разговаривали утром. Этот был старше и массивнее. Первой реакцией на наше появление была попытка позвонить. Но потом он увидел в наших руках автоматы и застыл.

— Не нужно никуда звонить, — сказал я ему. — Мы зашли всего на пару минут убедиться в том, что прибыли грузы. И на оружие не обращайте внимания: оно не для вас, просто мы к вам шли из такого места, где без него не ходят. Я хочу у вас уточнить, что в этих тюках.

— Это палатки, — ответил он. — Завтра с утра должны завезти еще. Вы ведь тот самый принц?

— Принц, — улыбнулся я. — И, наверное, тот самый. Вас как зовут?

— Юджин, милорд, — ответил он. — Юджин Рассел.

— Готов, — констатировал я. — Ты на него не действовала магией?

— Сам же знаешь, что нет, — по–английски сказала жена. — Очнитесь, Юджин, у меня к вам вопрос.

— Это моя жена принцесса Адель, — представил я жену начавшему приходить в себя американцу. — Говорите ей «миледи».

— Я хотела узнать, дадут нам инструкторов по установке ваших палаток? — спросила жена. — Или хотя бы рисунки. Если не можете ответить сами, передайте мой вопрос тем, кто сможет.

— К каждой палатке приложена инструкция, — ответил Юджин. — А насчет инструкторов я передам. Миледи, можно мне спросить?

— Спрашивайте, — разрешила она.

— Можно я вас сфотографирую мобильником?

— Фотографируй, — разрешил я за жену. — Только быстрее, а то мы уже уходим. Дорогая, улыбнись. Ты его осчастливила, — перешел я на мысленное общение. — Нас и так наверняка снимают камеры, но такой фотографии ни у кого не будет, конечно, если ее у него завтра не заберут. Не все поняла? Не беда, потом объясню. Я думаю, что во второй склад мы не пойдем. И так ясно, что завтра нужно будет организовывать переноску товара. Поэтому сейчас идем к гвардейцам. Оскар, вы сегодня уже не нужны и можете отсюда уходить в дружину.

— Как же так, милорд? — растерялся он.

— А вот так, — ответил я. — Вы сюда прошли чужим каналом, поэтому никакой привязки у вас нет и ничего не мешает открыть свой канал. Идите, пока сюда не прибежала команда встречающих. Наверняка здесь не только все записывают, но и передают на базу. Герат, вы были в гвардейских казармах?

— Конечно, милорд, — ответил маг. — Куда конкретно идем?

— Пробивайте канал к домику командующего, — решил я. — Ну а мы уж за вами.

Оба мага исчезли почти одновременно. Я тоже не стал медлить и создал свой канал, в который мы и вошли. Выход оказался неприятнее входа, потому что Ромар заливал дождь. Мы тут же набросили плащи, только толку от них было мало. Я даже не стал стучать в дверь, а связался с генералом мысленно. Через несколько минут мы уже сидели в креслах, а Сток разжигал печь.

— Я понимаю, милорд, что вы все маги и прекрасно можете себя согреть, — говорил он мне в ответ на предложение не суетиться. — Но никакая магия не заменит огня. Заодно попьете горячего. У меня уже заложены дрова, нужно только их поджечь.

— Ну как хотите, — не стал настаивать я. — Форму получили?

— Сегодня прислали одежду, обувь и кокарды, — ответил он. — А береты мы заказали сами.

— А бронежилеты?

— Броню и патроны не успели получить из–за дождя. Сами же видите, что творится. Капитан Алексей обещал, что все привезут завтра с утра.

— Я к вам приехал обсудить задачи гвардии, — сказал я Стоку. — Вам эту войну начинать первым. Завтра здесь останутся только те, кто будут сторожить казармы и ваше имущество.

— Куда мы выступаем? — спросил генерал.

— Слушайте внимательно, как вам нужно действовать, — начал я излагать план военной компании. — Кто у вас наиболее толковый из капитанов?

— Кавалер Саж, милорд.

— Значит, выделите ему три сотни гвардейцев, которых маги перебросят каналом к границе. Все бронежилеты отдадите им, вам, если не хватит, привезут другие.

— Но каналами так не ходят… — растерялся Сток. — И потом, у меня останется только двести бойцов…

— Еще как ходят, — сказал я. — Просто об этом пока мало кому известно. А двухсот гвардейцев вам хватит, потому что мы к ним добавим те две тысячи дружинников, которые собрались в лагере. Теперь слушайте дальше. Противников примерно четыре тысячи или немного больше. Четверть из них имеет ружья, а у сотни темноглазых, скорее всего, автоматы. Большая часть этой армии разбрелась по замкам и городам и занимается грабежами. Вот для них–то мы и посылаем отряд капитана Сажа. Каждому бойцу выдадите темные очки…