Чтение онлайн

Мэт медленно поднял голову:

— Пошлю слугу, чтобы собрал ягод можжевельника и наварил джина. Может быть, то, что ты сказал насчет бутылок, и имеет какой-то смысл.

— Если так, то, конечно, имеет, — ухмыльнулся Савл. — Может быть, нам удастся раздобыть и пару-тройку древних масляных ламп?

— Не повредит, — кивнул Мэт. — Пошли.

И друзья поспешили в ту комнату в башне, где Мэт был полноправным хозяином. Мэт отпер дверь, открыл ее и застыл на пороге.

— Ну... — извиняющимся тоном протянул Савл. — Мы же не могли сюда никого пускать прибираться, и все такое прочее...

— Да, долгонько же я тут не бывал, — рассеянно проговорил Мэт, рассматривая толстый слой пыли. — И гляди-ка, все на местах?! Надо так понимать, что джинн до этой башни не дотрагивался?

— Да, ей повезло, — кивнул Савл и нахмурился. — А ты что, думаешь, это не простое совпадение?

— Может, им запах моей магии не понравился, — пожал плечами Мэт. — Знаешь, а ведь я, сам того не подозревая, выбрал удачное место для лаборатории. Мне отсюда открывается превосходный вид на ту сторону, откуда прилетают эти пакостники.

— А где у тебя пыльная тряпка?

— На крючке висит, на стене, — ответил Мэт и вдруг почувствовал угрызения совести. При упоминании о домашнем труде он вспомнил мать. — Но сначала мне нужно закончить одно дело.

— Закончить? — удивился Савл. — Да ты вроде еще ничего и не начинал.

— Да, но мне нужно просмотреть почту.

— Это как же понимать? У тебя есть знакомый нарочный, который курсирует туда-сюда между мирами?

— Нет. Но думаю, что я могу воспользоваться сдвигом в пространстве и во времени.

— Хитро задумано, — отметил Савл. — Что-то вроде сингулярности.

— Во всяком случае, нечто вроде ее магического эквивалента, — согласился Мэт. — Знаешь, как-нибудь надо выбрать время и выяснить, насколько законы магии соответствуют физическим законам.

— В таком случае тебе надо выбрать время и изучить физику, — съехидничал Савл.

— Зачем, когда у меня есть ты? — рассмеялся Мэт. — Между прочим, ты мне никогда не рассказывал, откуда у тебя, прирожденного философа, такая тяга к физике.

— Просто хотелось подольше повалять дурака в университете, — отшутился Савл. — Кстати говоря, если еще и математику подключить, то взаимосвязь между тремя областями получается такой явной, что от нее трудно отмахнуться. — И это ты мне тоже растолкуешь.

— Попробую, — вздохнул Савл. — Но, по-моему, твоя просьба просто смешна. Ведь у тебя такая развитая интуиция.

— Ладно, значит, тебе придется рассказать мне про меня. Между прочим, как можно интуитивно постичь математику и физику?

— А каким образом ты собираешься получить свою почту? — вопросом на вопрос ответил Савл.

— А вот таким, — ответил Мэт, сосредоточился, сложил вчетверо кусок пергамента, сунул его в кувшин и прочитал следующее:

Савл пробурчал:

— Ну, я не сказал бы, что это — лучшее в мире сти...

Но тут в воздухе повис запечатанный конверт, повис и плавно опустился на рабочий стол Мэта.

— Ладно, будем считать, что стишок неплох, — проворчал Савл.

— Ничего себе «неплох»! — возмутился Мэт. — Ты посмотри, какая скорость доставки! Наверное, мама с папой написали это письмо, как только я вышел из дома.

Мэт схватил конверт и побледнел.

— Что, не от твоих? — поинтересовался Савл.

— Нет, не от них, — покачал головой Мэт, взял кинжал и вскрыл конверт. От миссис Гуссенховен, нашей соседки. Значит, это она написала письмо, как только я ушел из дома. Но где она раздобыла мой адрес?

— Ну где... у матери твоей спросила, наверное, — высказал предположение Савл.

— Что ж, не исключено — через забор. Мэт вынул письмо, развернул листок и принялся читать. Воцарилась напряженная тишина.

— Ты что такой бледный стал? Не тяни! — наконец не выдержал Савл. — Что там, выкладывай!

— «Дорогой Мэтью, — прочел Мэт вслух. — Я попросила адрес у твоей мамы, потому что думаю, ты должен знать правду».

— Ой-ей-ей, — озабоченно нахмурился Савл.

— Угу, — кивнул Мэт. Теперь щеки его запылали гневным румянцем. — «Думаю, твои не сказали тебе, как плохи их дела. Они, благослови их Господь, люди гордые, но, может быть, чересчур гордые. Магазинчик твоего папы больше не приносит никакого дохода, твой отец теперь разносит овощи старикам вроде нас.

Местное хулиганье так запугало остальных покупателей, что те теперь ходят за покупками в супермаркет. Пока хулиганы не осмеливаются угрожать твоему папе открыто, но с каждым днем наглеют все больше. Они жутко злы на твоего папу за то, что он не дает им превратить свой магазинчик в притон, где они могли бы пить и колоться. Так или иначе, скоро папе придется закрыть магазинчик, а пособия по безработице ему не дадут, так как он занимался частным бизнесом. А тогда банк опишет дом твоих родителей.

Ума не приложу, как тебе лучше поступить, но, умоляю, придумай хоть что-нибудь. Попробуй каким-то образом отправлять им деньги. Я понимаю, это непросто, папа будет отказываться от твоей помощи, но надо что-то придумать.

Я была очень рада увидеть тебя, когда ты проходил мимо. Надеюсь, ты доволен своей новой работой». Ну а дальше — «Искренне твоя», и все такое прочее. — Мэт закончил чтение и бросил письмо на стол. — Она права: государство не платит пособий по безработице тем, кто занимался частным бизнесом.