Чтение онлайн

— Мне сложно об этом судить, Ваша Светлость, – чуть склонила голову, пряча глаза. – Но, если позволите, я хотела бы сказать.

— Позволяю, – заинтересовался он.

— С вашей стороны было очень щедро посетить праздник леди Чарльз, ваш визит безгранично осчастливил ее, – учтиво улыбнулась, ловко меняя тему.

— Тот визит скорее заслуга моего сына Людвига, – мужчина резко перевел взгляд с меня на модельера за моей спиной и как-то странно на него посмотрел. – Разве я мог пропустить появления родного сына через столько лет? Нет, конечно, нет! Я так спешил попасть на это мероприятие, что даже не успел переодеть свой наряд для конной прогулки. Не каждый день сыновья возвращаются из ссылки.

В голосе монарха была смешинка, но от его улыбки почему-то шли мурашки по спине. К тому же, говоря все это, он так выразительно смотрел на нас. Как будто это наша личная заслуга, что он там появился. Хотя ещё кое-что встревожило меня в словах короля. Если тот костюм был для верховой езды, то страшно представить в каких нарядах кроме этого король появляется на людях? Я точно не смогу сшить ничего достойного такой помпезной персоны. Скосила взгляд на Армана, а этот точно сможет. Вот как спину прямо держит и даже не думает склонять голову перед королем. Бессмертным себя возомнил? Мне даже захотелось одёрнуть его, но модельер решил блеснуть своими ужасными манерами.

— С вашей стороны было так благородно простить его после всего, что он сделал, – сладковатым голосом произнес Арман, при этом в нем так и проскальзывала ирония. – Вы просто потрясающий отец с солнечным сердцем.

Нам конец, нам точно конец… Я даже метнулась взглядом к охранникам, но те без команды не двигались. Король завис, а я, почувствовав угрозу своей красивой шее, решила исправлять ситуацию.

— Ваше великодушие не имеет границ, Ваша Светлость, – поддакнула, отвлекая внимание монарха на себя. – Уже то, что вы пригласили нас ко двору, этот визит – большая честь для семьи Карвалье.

— Правда? – удивленно приподнял брови король с какой-то странной улыбкой.

— Я бы не стала вам лгать, Ваша Светлость, – произнесла, тут же мысленно добавляя, что предпочла бы банально вводить в заблуждение. Откровенно лгать королю, скорее всего, противозаконно, а вводить в заблуждение даже звучит не так обидно.

— Да? – хмыкнул король и чуть наклонился, оказавшись всего в метре от меня. Хитро улыбнувшись, спросил: – В таком случае скажи мне вот что, сладкоголосая, что у тебя с принцем? Любовь или как?

От такого вопроса я растерялась на мгновение, но тут же собралась и как на духу выговорила:

— Простите, Ваша Светлость, но я не представлена принцам.

Мне хотелось добавить, что в гробу я их обоих видела, да шея ой как мне дорога.

— Ты отлично знаешь, о каком принце идет речь, – не растерялся король.

Он что в курсе сплетен о нас с Анри? Хотя нет, если бы был в курсе, такого не спрашивал и к себе бы не звал. Погодите, а не отец ли ему рассказал? Так и представляю себе эту картину: господин Карвалье и король за кружками пива обсуждают мою личную жизнь и увлечение некоторым злодеем. Я все больше задаюсь вопросом, как эти двое в принципе смогли подружиться? Господин Карвалье – самый хороший человек, которого я знаю в этом мире. Король же чем-то мне напоминает Анри, в нем какое-то двойное дно. У отца и короля нет ничего общего. Я уже было собиралась ответить что-то, как в наш диалог опять влез Арман:

— Так вы вызвали нас работать или сплетни разводить?

Если бы взглядом можно было убить, я бы совершила этот грех с модельером уже несколько раз и в извращенной форме. Он что самоубийца, так говорить с королем? Ну, захотелось старику на старости лет о жизни чужих детей поспрашивать, что с того? По идее его интерес вполне понятен, ведь его дети – те ещё фрукты, все в папочку. К тому же, учитывая, какая у старика будет золовка в лице Сью, ему даже посочувствовать хочется, несмотря на все придирки особы, наделенной властью.

Вероятно, моего убийственного взгляда оказалось мало, и Арман добавил:

— Меня, между прочим, работа ждет.

«Да какая к чёрту работа, лодырь несчастный!» – где-то на грани слышимости прошипела, жалея, что не могу прибить его прямо здесь и сейчас.

— Ваша Светлость, простите моего работника, он слишком не сдержан и немного не от мира сего, – слегка нервно засмеялась я, незаметно ущипнув Армана за ногу. Однако этот паразит громко ойкнул на весь зал, заставляя меня не просто покраснеть, но и побледнеть от стыда. Мог бы и потерпеть, взвизгнул, словно барышня на выданье. У меня руки сами скоро потянутся к его шее.

— Вам так не терпится приступить к работе, – с насмешкой проговорил король, поднимаясь.

— Ещё как не терпится, – мрачно подтвердил модельер.

— Что же, пойдёмте снимать мерки, – с насмешкой приказал король, спустившись с трона.

Он будто бы и не заметил дерзости модельера, а я не смела и пикнуть что-то против.

Оба мужчины направились в комнату, оставив меня наедине со страшными охранниками и совершенно беспомощную. Ладно, не все так плохо. Каковы шансы, что модельер за той дверью прощается с жизнью? Мизерны. Мой отец друг короля, так что бояться его гнева не стоит, не так ли? Или нет? Помнится, один король в истории свою жену казнил, а тут всего лишь хам-модельер и дочка друга.

Попыталась отогнать неприятные мысли и собраться, всю беззаботность этого похода как рукой сняло. К подобным передрягам я привыкла разве что на страницах книги, а не в реальности.

Когда скрипнула одна из дверей, я вздрогнула и повернулась на звук. Король не мог вернуться так быстро, Арман не очень спешит в вопросах мерок, леди Чарльз я ждала довольно приличное количество времени. В комнату зашли двое, и я сразу их узнала. Кто ещё, кроме принцев, мог позволить себе такую дерзость, как войти в тронный зал без приглашения? Они, возможно, говорили о чем-то, до того момента, как заметили меня. Высокий и статный Людвиг, с каштановыми, отдающими рыжим волосами и довольно типичной для принцев смазливой внешностью. Рядом, конечно же, Кристоф, значительно ниже брата, с темными короткими волосами, зачесанными назад. Первый шел впереди, второй остановился немного позади.

— Принц Кристоф, Принц Людвиг, Солнечного дня вам, – склонила голову, вспомнив о манерах.

— Так это то, что ты хотел мне показать, брат? – услышала пренебрежительный голос одного из принцев и подняла голову, чтобы убедиться, что говорит Кристоф.

— Конечно! – сверх всякой меры обрадовался Людвиг и двинулся в мою сторону. Он остановился буквально в метре от меня, рассматривая, как забавную зверушку. В жизни не ощущала взгляда противнее этого.

— Разве тебе не интересно увидеть ту, что отказала самому Беловолосому принцу? – обернулся он к брату с улыбкой большей похожей на оскал.