Чтение онлайн

Справа из-за повозок показался еще один волчий всадник с копьем в руке. Из-за холма выскочил третий орк, но уже с сетью. Увидев шамана со сверкающим посохом, они тоже устремились к нему.

– Тун-Бахар! Тебя не было среди других шаманов, когда началась битва! Почему?

– Он предатель! – заревел другой орк, вскинув вверх копье.

– Да как вы смеете? Обвинять… – Рун вскочил на ноги, но шаман ухватил его за плечо и отдернул назад.

– Молчать! – не своим голосом прогремел седой орк, впившись глазами в уцелевших орков. – Великий вождь Ду-Хаст ослеп от своей алчности и глупости, он не захотел следовать решению предков. Он не послушал меня, против моего решения и их воли повел вас на смерть и проиграл. Я пытался ему помешать, но меня коварным образом оглушили и заперли в моей же собственной пещере.

– Ложь! Вождь не мог… – Мур-Каюк выпучил глаза от ярости, плевался слюной.

– Тогда почему перед битвой он не представил меня как предателя? Почему вообще он повел орду, не заручившись поддержкой Великого Шамана? – зарычал Тун-Бахар, перебив орка. – Он предпочел забыть, чтобы потом выставить меня старым дураком после сражения! И чем все обернулось? И где теперь наш вождь? Ну?

Аргументы сработали. Теперь туповатые орки стояли в растерянности, переглядываясь друг с другом. Видно было, что таких ответов они совсем не ждали. Обвинять шамана в предательстве – чревато, а без веских оснований – тем более.

– Вождь мертв! – выдохнул тот, что с копьем. – Нас просто…

– Тихо! – вдруг оборвал его шаман, прислушавшись. – Что это за звук?

Доносился приближающийся лязг железа.

– Это они, черные рыцари! – тихо прорычал Мур-Каюк, вытащив топор. – Их здесь много! Приближаются…

– Шаман, есть выжившие. Около сотни воинов! – ответил тот, что был на волке с копьем.

– Показывай дорогу! Живо!

Они подошли к пустоши с запада.

Здесь, на возвышенности, примыкающей к горному хребту, стояла небольшая рощица из давно погибших сухих деревьев и кустарников – влаги здесь практически не было, а дождь в этих местах – настоящая редкость. Дальше, на юго-востоке была только сплошная пустыня.

Военачальник Рок и орк, которого звали Огор-Дор, оставили волка перед холмом, а сами забрались повыше. Если Ред-Рок был прав, то скоро они увидят место, где орда потерпела поражение.

– Рок, я чую запах крови, – тихо прорычал воин.

– И дыма, – добавил военачальник, вдохнув сухой воздух. – Мы на верном пути!

Уже через десять минут они увидели открывшуюся перед ними пустошь – она тянулась до самого горизонта и всю ее покрывали орочьи тела. Картина была эпической – столько тел, крови и оружия Ред-Рок не видел еще никогда. Битва, что произошла здесь, была крупнейшей, с тех пор как орки пришли на эти земли и схлестнулись с ограми.

– Ред-Рок! Ты это видишь? – прохрипел воин, опустив топор.

– Да… – и без того жуткую морду Ред-Рока исказила гримаса злости и ненависти. – И я не могу поверить, как орда проиграла? Как Ду-Хаст это допустил? Мы же сами сражались с черными рыцарями… Убивали их! Они не опаснее нас! Да, не чувствуют боли, возможно, немного сильнее…

– До самого горизонта одни трупы! А сколько крови! И гляди… Что это там? Что за летучие твари?

Во многих местах черные точки стягивали трупы орочьих воинов в кучи. А над полем летало несколько больших крылатых существ, похожих на жутких, обезображенных виверн.

– Не знаю. Но думаю, что искать тело вождя среди всего этого побоища глупо. Он наверняка здесь, если враги его не нашли.

– Рок, смотри! – вдруг Огор-Дор подал знак куда-то вниз. – Внизу у ущелья кто-то из их магов! Видишь, черный балахон? Что, если…

– Согласен! Мага в плен мы еще брать не пробовали! – оскалился Ред-Рок, доставая топор. – Идем и действуем без шума!

Они быстро спустились вниз, только не тем путем, которым пришли, а наоборот. Используя как маскировку камни, сухие кусты и деревья, они обошли холм стороной и вышли прямо к ущелью, где видели одного из темных магов.

Огор-Дор взял вправо, а Ред-Рок влево. С магами шутки плохи, но если он только один и застать его врасплох, можно обезвредить врага до того, как тот что-либо поймет и воспользуется своими навыками.

И верно… Темный маг обнаружился за камнями – он склонился над телами двух волчьих всадников, словно рассматривал их. Чуть поодаль лежала огромная туша мертвого Кодоя. Даже барабанщик все еще был в седле, утыканный стрелами, словно еж.

Рок тихо, насколько это вообще возможно, выбрался из камней, собирался размахнуться и метнуть свой топор так, чтобы тот сбил мага с ног. А Огор-Дор подобрал камень и швырнул его, чтобы тот упал впереди противника и отвлек его на звук.

Получилось. Маг повернул голову на звук, бросил свое занятие. Вот только брошенный Ред-Роком небольшой топор словно увяз в балахоне, не причинив магу никакого вреда. Он звякнул о камни, свалившись вниз.

Взревев, военачальник выхватил второй топор, тот самый, которым он крушил черных рыцарей еще перед заставой Грох-Таг. Секунда промедления и он рывком бросился к противнику.

Пять секунд и гигантский топор просвистел всего в паре сантиметрах от капюшона мага. Тот ловко увернулся, выпустил красный магический шар, который Рок ловко отклонил топором. Сзади на черного накинулся Огор-Дор, стараясь сбить его с ног.

Поразительно, но маг вертелся во все стороны, швырялся искрами и файерболами. Не прошло и тридцати секунд боя, как Ред-Рок лишился своего топора – сталь, в местах контакта с магией поплавилась и согнулась. Древко просто треснуло.

– Ма-аг! – прорычал второй орк, обращая его внимание на себя. – Я порву тебя на куски! Жалкая тряпка демонов!

Несколько взмахов ни к чему не привели – маг в балахоне уворачивался очень ловко и быстро. Казалось, он просто играл с орками и его это забавляло. Лезвие топора отломилось, гулко ударившись о землю.

Швырнув на землю остатки своего оружия, Ред-Рок выхватил нож и прыгнул на врага, намереваясь ударить его ножом. Брать мага живым орки почти сразу передумали – противник оказался слишком непредсказуемым и опасным.

– Довольно! – вдруг загремел голос.

Маг, совершив сложный прием, вскинул рукава своего балахона. Из них, прямо в орков ударила странная магия, каких Ред-Рок еще никогда не видел. Оба воина, не в силах ей противостоять, рухнули на колени, ничего не понимая. Оба почувствовали, как сила буквально покидает их. Сразу же накатила какая-то смертельная тяжесть, усталость. Силы, словно кто-то выключил.