Чтение онлайн

Пока Сафира размышляла, Арайя успела что-то заказать. Принесли ещё бокалы — на этот раз с воздушно-голубым питьём. Сафира задумалась было, не отказаться ли вообще от всего. Машинально потёрла браслет, вдруг обнаружив, что он как-то не то покалывает, не то печёт.

Марьяла смотрела с интересом, Арайя показалась встревоженной. Остальные подозрительно молчали — Сафира не понимала, для чего они все здесь. Только неприятное осознание: их слишком много, просто так не вырваться, мимо не пройти, позиция неудобная. По привычке прикинула пути отступления: всех не раздвинешь, если не разойдутся сами, как пропустили Арайю. Разве только напрямик через стол.

Волосы загорелись, взметнувшись, мешая сосредоточиться. Браслет отдал жаром, и в тот же миг прихлынуло чувство стягивающегося пространства. Не совсем отдавая себе отчёт, что делает, предводительница вскочила. Окружающие смотрели с любопытством, но сторониться не спешили. Однако жар разрастался, побуждая мчаться, спешить, не опоздать…

— Что… — начала было Арайя, но объяснять было некогда. Только бы не потерять ощущение… Не задумываясь, Сафира вскочила на сидение, на пятнистый стол, скользнула среди бокалов, легко спрыгнула между отшатнувшимися парнем и девушкой, имён которых уже не помнила. Побежала к выходу из кафе, мимо лестницы к магазинчику Велты, в огромный холл — дверь сама разъехалась, пропуская. Кинулась к лифтам, вспоминая, как их вызвать. Мигали какие-то цветные знаки, ничего ей не говорившие. Браслет жёг сильнее, приближение портала настолько пропитало воздух, что предводительнице казалось, все должны были заметить. Но, как ни странно, никто не беспокоился, не пытался бежать, что-нибудь предпринимать.

Сафира приостановилась, прислушиваясь к себе и пытаясь понять, что делать.

— Подвал? — рядом оказалась Арайя.

Сафира кивнула, краем глаза отмечая позиции остальных. Странная тёмная в перчатках — неподалёку, рядом двое парней, остальные нестройной кучкой сзади.

— Лестница!

Точно! Сафира глянула, куда указывала Лунарова сестра, бросилась туда. Заметила подходящего мужчину в одежде, который ассоциировался с охранником. Он попытался что-то спросить, Арайя, кажется, ответила. Сафире было не до того, из-за волнения структура языка терялась, фразы не успевали распознаваться. Она рванулась на лестницу и вниз, прислушиваясь к вызревающему чувству тревоги, жара и почему-то бессилия.

Пролёт, ещё один, знакомое расширение перед лифтами — именно здесь они шли в прошлый раз. Значит, где-то тут же зал для тренировок.

Глаза пытались найти знакомые очертания, но сила гнала вперёд скорее, чем предводительница успевала осмыслить увиденное. Коридор с овальными окнами — похоже, с другой стороны здания земля значительно ниже. На улице почти темно, деревья шевелят тёмными ветвями. Огни дальних домов.

Широкая дверь. Сафира с удивлением обнаружила, что вход заперт, больно ударилась плечом. Подёргала. Подумать не успела — с рук сорвалась сверкающая вспышка, с треском взломала полотно, выбивая напрочь замок. Предводительница кинула короткий взгляд назад. Знакомые лица, похоже, следовали за ней, но не приближались. Взвыла сирена, заставив всех остановиться. Девушка рванула дверь на себя.

Посередине тёмного пустого зала сверкал открывающийся портал. У кого-то там, с той стороны, не хватало сил или времени, энергия клубилась, не достигая необходимой концентрации. Привычная, разноцветная.

Сафира остановилась, не зная, что делать. Хотелось броситься внутрь, но вспомнились слова Лунара. Погибнув, она никому не поможет, а как выжить в портале, не знает. Даже не знает, как можно передать туда посыл. Разве что… Китилья говорила — связь?

Сафира положила ладонь на браслет, направляя энергию, всем сердцем желая, чтобы она перешла на ту сторону, влилась в руку воина.

От мгновенного яркого оттока сил потемнело в глазах — словно кто-то снова отхватил часть волос. Сафира покачнулась, приостановилась. В тот же миг портал ярко вспыхнул, раскрываясь, наконец.

С той стороны, неожиданным отблеском на фоне ночного неба, сверкнула тонкая плёнка полупрозрачного купола, в центре которого, похоже, и раскрылся портал. По грани купола неясными тенями скользили какие-то рисунки, словно запечатлённые события. Сафире показалось, она заметила марага на гнаране, отряд на лошадях. А прямо перед открывшимся окном между пространствами стоял Лунар. Доспехи в выбоинах и вмятинах, шлема нет, волосы тусклые. Сафира успела увидеть движение, как он поднимает на руки Китилью, понукает идти в портал гнарана. У Китильи все пластины на груди смяты, меж ними струи засыхающей крови. Больше рядом никого.

Что-то было неправильно, не так. Предводительница пыталась присмотреться, но глаза слепило неясными тёмными бликами. Хотелось броситься вперёд, помочь, только она не знала, чем. Поэтому осталась на месте, глядя, как Лунар делает несколько нетвёрдых шагов. Позвала отпрянувшего гнарана, попыталась поймать взгляд, войти в ментальный контакт.

Ужас, тьма, бесформенные чёрные сгустки, напоминающие те, которые она извлекала во время мора. Раны — почти не заметные внешне, разъедающие изнутри. Предводительница попробовала передать успокоение, призыв. С той стороны что-то грохнуло, словно удар в заграждающий купол, сверкнула ещё она тёмная вспышка, ломая и перемешивая плывущие по поверхности картины.

Сзади раздался шум, Сафира наскоро оглянулась. Двое парней, почему-то тоже в перчатках, держали за руки Марьялу. Та напряжённо застыла, словно изо всех сил старалась удержаться на месте. Только Арайя рискнула войти и замереть у двери, остальные остались в коридоре.

Ещё один удар с другой стороны портала, гнаран рванул вперёд, едва не сбивая с ног Лунара. Браслет горел — не миновать ожога, подумалось Сафире.

Лунар шагнул, проходя сквозь тугую дыру между мирами. Гнаран прорвался рядом, заметался по залу, попытался взлететь, врезался в потолок. Кто-то крикнул закрыть двери. Воин сделал ещё шаг и почти рухнул на колени, придерживая от удара о пол свою ношу. С той стороны купол раскололся, осыпался искрами, являя нескольких преследователей в одинаковых балахонах, под которыми не удалось различить лиц. Портал истончился, приглушая очередной грохот, растворился в наступившей тишине.

Сафира бросилась вперёд, ощутила, как кто-то схватил за предплечье.

— Не трогай их! — крикнула Марьяла. Предводительница машинально выкрутилась из простого по меркам лиаров захвата, оказалась за спиной парня, вывернув ему руку. Узнала: из тех, кто сопровождали странную девицу.

— Успокойся, не держу, — проговорил он, отведя в сторону вторую ладонь, кивнул вперёд. Захват был болезненным, Сафира знала по себе, но парень лишь стиснул зубы, не спеша вступать в бой. Предводительница ослабила хватку.

Марьяла подходила к Лунару с Китильей. Плавно скинула перчатки. Тёмная кожа удивительным образом будто зажглась изнутри, начиная отливать серебром. В глазах горело нечто хищное, беспощадное, бездонное, почти пугающее. Хотелось броситься вперёд, но сила словно останавливала, не позволяла. Сафира осторожно выпустила мужскую руку, пригляделась. Обнаружила на Китилье с Лунаром сеть из тёмных клякс — невидимую, лежащую где-то по грани силы, оплетающую волосы, прошивающую доспехи. Такая же покрывала хрипящего на полу гнарана.