Чтение онлайн

— Меня не проведёшь, — качнул головой я. — Можешь не прятаться. Я тебя не сдам. Твоя магия — это твои проблемы.

— Да кто ты такой? — сверкнула она на меня голубыми глазами.

— Уходи, — не стал отвечать я на вопрос. — Здесь опаснее, чем кажется.

— Ловкий трюк с защитной руной, — с интересом смотрела она на меня. — Неплохо для деревенщины. Либо… для человека, который хочет себя за него выдавать.

Теперь понятно, почему она так резко поменяла отношение ко мне. Увидела мои способности и тут же посчитала, что я могу быть полезным. Или же…

— Положение вещей это не меняет, — качнул головой я. — Тебе лучше уйти.

Развернувшись, я пошёл вниз по дороге, внимательно осматривая гигантские каменные стены карьера. Кое-где были вырваны целые куски. Возможно, это были выстрелы разрывными снарядами, но многочисленное количество следов от когтей, свидетельствовало о том, что…

— Ты же мракоборец, да? — вырвала меня из раздумий магичка, догоняя на своих каблуках.

— Не самая практичная обувь для такого похода, — усмехнулся я.

— Я привыкла, — дёрнула плечиком магичка. — Что ты видишь? Мне говорили, что у вас есть особое зрение, которое…

— Я вижу, — оборвал я её на полуслове, остановившись и развернувшись к ней. — Что здесь твоя магия не поможет от слова «совсем». Поэтому тебе лучше развернуться и подождать меня наверху.

— Каменный скорпион с головой ящерицы для меня не проблема, поверь, — хищно улыбнулась она. Но я чувствовал, что она лукавила. Больше делала вид, чем была на самом деле уверена.

— Даже Шламник доставит тебе больших проблем, — сказал я и добавил в тон ей: — Поверь. Но его здесь нет, так что иди наверх.

Я возобновил своё шествие, но магичка не слушала меня. Она продолжала идти следом, периодически спотыкаясь о камни и запинаясь о валуны.

— Шламник, значит, — повторила она за мной. — Вы мракоборцы всем этим тварям дали название? И что вы…

— Тихо, — рявкнул я, хватая её за руку и заставляя пригнуться.

Мы практически спустились вниз. Чёрная завеса, исходившая из центра карьера, брала здесь своё начало, и было отчётливо видно огромное углубление, заполненное чёрной смолой. Края гнезда были обуглены, а рядом лежали останки: животные, люди, всё перемешано.

— Охренеть! — ахнула магичка, проследив за моим взглядом.

То, что я увидел, подтвердило все мои догадки. Здесь обитало чудовище похуже Шламника. С чего оно стало под него маскироваться, ещё придётся разобраться.

— Барон нас обманул, — твёрдо заявил я.

— С чего ты взя…

Раздался резкий свист, за которым последовал мощный взрыв в центре гнезда. Взрывной волной нас пошатнуло в сторону. Я едва успел закрыть «Торном» себя и магичку.

Стреляли сверху. И тут не было сомнений, чьих рук это было дело.

— Ха-ха! Вылезай, срань ретивая! Ща мы тебя объездим быстро, — донёсся громогласный голос Кири.

На краю карьера стояли три внедорожника. Все три пушки смотрели чётко вниз.

— Да чтоб тебя, — стиснул зубы я. — Нам нужно убираться. Быстро!

— С ума сошёл? — огрызнулась на меня магичка. — Эти придурки не в курсе, что оружием его не возьмёшь. Сейчас они его выманят, и я с ним расправлюсь.

Засучив рукава, она двинулась прочь от меня, но я ухватил её за локоть и притянул к себе. На каблуках она была сантиметров на десять ниже меня и сейчас смотрела снизу вверх.

— Послушай сюда. Я уже сказал, что Шламника здесь нет. Эта тварь, куда опаснее и тебе с ней не справиться.

Свист и новый снаряд упал рядом с гнездом, образовывая воронку под ним.

— А я думала вы мракоборцы храбрее, — саркастически улыбнулась она. — А может, просто ты такой?

— Да чтоб тебя. Ты…

Свист. Ещё один снаряд. И очередная воронка рядом с гнездом.

— Бейте точнее, идиоты! — закричала она наёмникам.

Но на этот раз снаряд попал точно в цель. Земля задрожала под ногами. Гулкий шум пронёсся эхом по карьеру.

— Что это такое? — испуганно посмотрела на меня магичка.

Вопросы были излишни, потому что земля возле воронки начала стремительно осыпаться, как будто что-то утягивало её вниз. Сначала появилась огромная голова ящерицы, потом когтистые лапы, через какие-то доли секунды появилось и всё тело скорпиона, с массивным хвостом, который заканчивался острым жалом.

Что? Шламник?

— Твою мать, — прошептал я. — Их тут двое!

Ветер в карьере чуть заметно менял направление, и я чувствовал, как он несёт к нам металлический привкус дыма.

— Давай! — крикнул один из наёмников. — Бей по нему!

Я только закатил глаза. Идиоты.

Орудия загрохотали. Грохот раскатился по углам карьера, а вспышки осветили стены.

— Какого… — начал было я.

Шламник остановился, слегка склонив голову. Тёмные прожилки в промежутках пластин на его боках будто расширялись и сужались, точно жилы, перекачивающие магическую энергию.

Снаряды, летя в Шламника, взрывались ослепляющими вспышками, но я видел, что чудовищу практически всё равно: его каменная броня отталкивала эти удары так, будто они были лишь досадными комарами.

Шламник сделал несколько шагов вперёд и издал низкий, вибрирующий рык, от которого у меня заложило уши.

— Он даже не чувствует! — выругалась магичка.

Чёрт… Я понимал: это только начало. Если они продолжат так беспечно стрелять, они непременно разбудят и второго. А тот был куда страшнее. И мне совершенно не улыбалось оказаться здесь, в центре событий, когда это произойдёт.