Муранча
Шрифт:
Комбайн сдал назад, освобождая проход. Метрострой заглушил двигатель, но свет оставил включенным. Фары-прожекторы били в темноту подземелья, освещая ближайший поворот. За поворотом ход расширялся и резко уходил вниз, куда свет уже не доставал.
Там царил плотный и вязкий, как смола, мрак. И лезть туда совсем не хотелось.
«А что, если это и есть та самая темнота, которая душит людей?» — подумал Илья.
В наступившей могильной тишине медленно-медленно оседала пыль, поднятая при падении дощатой стенки. Вооруженные разведчики осторожно заглядывали в рассеивающееся облако. Стволы и лучи фонариков шарили по сторонам.
В какой-то миг на границе света и тьмы Илья различил смутное движение. И как оказалось — не только он его заметил. Три бойца, уже вошедших в туннель, одновременно открыли огонь.
В чудовищной какофонии смешались разные звуки.
Короткая автоматная очередь.
И — ружейный залп.
И — практически в тот же миг — негромкий хлопок, треск, грохот…
Сверху посыпались глыбы, земля и глина. Своды обрушились. Туннель сложился. Пасть подземелья, наполненная густой слюной мрака, захлопнулась, поглотив тех, кто рискнул в нее войти. Остальные разведчики в ужасе шарахнулись назад.
Но это было еще не все. Сквозь шум падающих камней и осыпающегося грунта явственно прорвался звук, который Илья никак не ожидал услышать.
Откуда-то из тьмы подземелья послышались чьи-то воинственные вопли, дикие крики и нечеловеческий хохот. Жуткое многоголосье, от которого кровь стыла в жилах и волосы становились дыбом. Способны ли живые люди издавать такие звуки? Илья в этом сомневался. А вот мертвые…
Разведчики отступили за комбайн и, кажется, намеревались задать стрекача.
Метрострой выматерился.
Страха в его голосе Илья не расслышал. Только отчаяние.
А в следующий миг, взревевший двигатель подземной машины заглушил все прочие звуки. Комбайн ринулся на штурм завала. Вращающийся бур вгрызся в обвалившуюся породу и принялся за работу, для которой был предназначен.
Пыль стояла столбом, дым висел коромыслом. В стороны, на кабину и за корму летели земля и измельченная порода. Рыхлый завал поддавался легко. На месте старого хода в подземелья комбайн прорубал новый, углубляясь все дальше, все глубже…
Метрострой, похоже, готов был намотать на сверла бура любого призрака или зомби, который встанет у него на пути.
Впрочем, и позади работающей машины стоять сейчас тоже было довольно опасно: густое крошево, которым плевался комбайн, смело бы с ног любого.
«Интересно, — подумал Илья. — Если подметро действительно принадлежит мертвецам, смогут ли они утащить к себе целый туннелепроходческий комбайн?» Это скоро предстояло выяснить. И то, принадлежат ли подземелья мертвым, и то, смогут ли…
Земляная масса под буром, наконец, рассыпалась. Гусеницы выпихнули в пустоту слой грунта.
Есть! Проход пробит! Снова!
Метрострой заглушил мотор.
Илья тщетно пытался хоть что-то разглядеть в пыльной взвеси, вившейся в свете включенных фар. Слава богу, фильтры кабины не пропускали пыль внутрь. И, слава богу, пыль постепенно рассеивалась.
Рассеялась. Вроде бы…
Лучи фар упирались в стену, покрытую какими-то темными пятнами.
Они находились на территории подметро. С метро их теперь связывал лишь ненадежный свежепрорытый и продавленный комбайном туннель без укрепляющих подпорок. Туннель, который мог обвалиться в любую минуту.
Метрострой вынул пистолет и выбрался из машины. Илья тоже покинул кабину. Пыль еще не осела окончательно. Слезились глаза, першило в горле. Откуда-то сверху сыпалась земля.
Надсадно кашляя, Метрострой подошел к освещенной фарами стене. Кроме странных темных пятен, на ней угадывались пулевые отметины. Судя по всему, именно сюда легла автоматная очередь погибшего под обвалом стрелка.
Илья ткнул пальцем в одно из пятен. На ощупь — что-то липкое, покрытое пылью. А на цвет — вроде бы как красное.
— Кровь? — пробормотал Метрострой, осматривавший другие пятна. — Это же кровь! Причем еще не спекшаяся. Похоже, мы подстрелили призрака.
Метрострой улыбнулся.
Что ж, это многое меняло. Россказни о мертвецах оказались всего лишь очередными байками. Судя по всему, в подметро обитали не бестелесные духи и не зомби с мертвыми тромбами в венах и артериях, а другой враг — из живой плоти и крови. А значит, все было не так страшно.
«Ну, наверное, не так…» — мысленно поправил себя Илья. Все-таки пока не известно, кто именно обрушил туннель.
— Раненый уполз сам, или его кто-то утащил, — продолжал Метрострой. — Во-о-он туда…
Метрострой указал на кровавую дорожку, ведущую из освещенного пространства к ближайшему ходу.
— Похоже, кровь из него хлестала, как из свиньи. Вряд ли теперь этот подранок, кем бы он ни был, сможет уйти далеко. Нужно догнать его и все выяснить. Колдун, — Метрострой повернулся к Илье. — Зови людей. Объясни, что мертвых здесь нет. Только живые. Живые и… — Метрострой оскалился в хищной улыбке, — …и раненые.
Убедить разведчиков зайти в подметро стоило немалого труда. Но когда они своими глазами увидели кровь на стене, все стало проще. Мосол сбегал обратно на ЦГБ и сумел привести наскоро собранную подмогу. Заодно выяснилось, что заградительный костер в «пушкинском» туннеле уже почти готов и «синие» смогут задержать муранчу, даже если та прорвется с красной ветки. Какое-то время для разведки подметро имелось.
Значительно увеличившийся отряд разведчиков двинулся по отчетливому кровавому следу. Следопыты и стрелки шли впереди. Дорогу освещал комбайн, ехавший за их спинами. Подземелья заполнил лязг гусениц и рокот мотора. Вооруженная группа готова была в любой момент вступить бой.