Чтение онлайн

— Вы меня очень обяжете, если будете приходить в десять, как это и положено, Ронда.

Молодая женщина, почти тинейджер, все еще плохо адаптировалась во взрослом мире. Она ответила ему с улыбкой виноватой школьницы:

— Прошу прощения, босс. У Чака сегодня утром было плохое настроение.

Кэрсона захлестнула злость. Его сотрудница напоминала ему брата.

— В любом случае скажи своему ухажеру, что пора повзрослеть, или найди другого.

Его слова проскользнули мимо ее ушей, словно южнокалифорнийский летний дождик.

— Извините, — снова повторила она, — но вы не доплачиваете мне за это.

Из того, что Кэрсон знал, Ронда позволяла своему парню валяться на диване круглый день. Чак постоянно пребывал в поисках работы, и это с тех пор, как Ронда устроилась в Центр.

— И не надо будет доплачивать, если твой бой-френд устроится на работу.

Знакомые отговорки заставили его замолчать. Было это уже, было. Кэрсон постоянно советовал Курту устроиться на работу. Курт смеялся над его словами. И все говорил, что ищет свое призвание. И так и не нашел его.

— И станет таким же занудой, как вы, босс, да? — Ронда подмигнула ему, запихивая руки в задние карманы джинсов. — Я рада бы еще поболтать с вами, но меня ждет работа. Исчезаю.

Она поспешила в зал.

Кэрсон снова повернулся к Лори:

— Теперь твоя очередь.

Она посмотрела на него.

— Я должна исчезнуть?

Интересный ход мыслей, подумал Кэрсон. И очень своевременный.

— Именно, именно. По крайней мере, сегодня. Ронда, приглядит за детьми. — Он кивнул в сторону двери. — Иди домой и немного отдохни перед вечерними занятиями.

Лори была удивлена тем, что он держит в голове ее расписание. Но она сразу вспомнила: Кэрсон всегда любил составлять таблицы. Это было непонятным для нее занятием, просто непостижимым.

Лори плотно сжала губы, размышляя. Ничего не случится плохого, если она немного отдохнет. Она работала полночи над новым проектом.

Сейчас есть возможность — и она позволит себе отдохнуть дома.

— Ты все еще недоволен тем, что я не ушла?

— Недоволен.

— Ладно, твоя победа. — Она кивнула, соглашаясь с ним.

— Подчиненные должны уважать мнение босса. — Кэрсон сцепил руки на своей широкой груди.

Ее глаза встретились со взглядом Кэрсона. Он все еще оставался в душе футболистом и побеждал всех в последнем тайме.

— На твоем месте я бы тоже отдохнула.

Он пробормотал что-то в ответ. Лори со смехом отошла в сторону, глядя на входную дверь. Она чувствовала на себе его взгляд и очень старалась идти прямо. И не держать руку на пояснице, чтобы облегчить боль. Кэрсон знал, что беременные часто так поступают, и считал это признаком усталости. Придется идти домой. И отдыхать.

Она пошла, открыть шкафчик, где хранились ее вещи. Стараясь делать все, как дети, она запирала свои вещи в шкаф. Оставляла себе только кошелек.

Остановившись перед шкафчиками, она пыталась припомнить шифр. Он затерялся где-то в памяти среди табличек, схем, номеров. Когда-то она знала все номера наизусть. Сейчас они были записаны в ее записной книжке.

Лори улыбнулась, увидев знакомый набор цифр. В это время послышалось странное всхлипывание. Застыв, Лори прислушалась.

Всхлипывание послышалось снова.

Лори захлопнула металлическую дверцу и двинулась в ту сторону, откуда был слышен плач.

В углу сидела девочка. Длинные смуглые ноги были прижаты к груди. В голосе слышалось такое отчаяние, которое человечек в ее возрасте испытывает только от несчастной любви.

— Анжела?

Девочка только вжалась в пол. Лори шагнула к ней.

— Что с тобой случилось, дорогая?

— Ничего. — Девочка лишь вздернула головку, вытирая слезы руками. Ее голосок дрожал.

— Что случилось?

Анжела не поворачивала головы.

— Почему ты плачешь?

Снова молчание.

— Знаешь, как беременная женщина, я могу очень внимательно выслушать твою историю. — Лори села напротив Анжелы. — Посижу и помолчу с тобой, хорошо? Вдруг ты все-таки расскажешь мне, почему сидишь здесь вот так, подогнув колени, и плачешь.

Раньше ее добродушное подшучивание могло бы рассмешить девочку. Но не сейчас.

Все было куда хуже, чем думала Лори. Она снова заговорила. Ее голос стал серьезным:

— Возможно, Анжела, я смогу тебе помочь. Поговори со мной.

Анжела покачала головой. Новые слезы появились в уголках ее глаз.

— Никто не сможет мне помочь. — Она безнадежно вздохнула. — Может быть, только врач, — добавила она.

Тут Лори поняла, в чем дело. Если она беременна, то для пятнадцатилетней девочки это большой удар.

Лори положила руку на плечо Анжелы. Девочка была очень худенькой, ее плечи опустились от горя — она была похожа на плачущего цыпленка.

— У тебя неприятности, Анжела?

Лори знала, что это избитая фраза, но она не могла себе представить, что еще можно сказать. Беременность для девочки, учившейся в школе, — действительно большая беда.

Анжела чуть слышно вздохнула.

— Да.

Лори полезла в свою сумку и вынула бумажный платок. Анжела взяла его и стала вытирать слезы.

— Что случилось?

Лори казалось, что у девочки нет признаков беременности, но, с другой стороны, недавно она не замечала их и у себя.

— Еще не знаю, — безучастно ответила Анжела.