Чтение онлайн

«Зачем ты это сделала?»

Этот вопрос, заданный амазонкой, не даёт мне покоя уже почти сутки. Если бы она знала реальную причину моего беспокойства, то, наверное, отстала бы от меня со своими нравоучениями. Воспоминания, словно сети, окутали меня и потянули ко дну памяти, возвращая в тот день, когда моя жизнь разделилась на «до» и «после».

13 лет назад.*

Отголоски войны до сих пор сотрясают Темискиру, и каждый день на наши границы совершаются нападения со стороны теперь уже немногочисленного противника. Однако вражеские войска разбиты, а значит, скоро, слава Артемиде, наступит окончательный мир, которого все так долго ждали.

Моя жизнь в те годы казалась мне настоящим раем, даже не смотря на военное положение: удачное во всех смыслах замужество, что было большой редкостью для амазонок, рождение дочери, наследницы трона, а через несколько месяцев на свет появится второй ребёнок. Даст Гера,* это будет ещё одна девочка. Простое женское счастье, которое так непонятно нам, греческим воительницам.

Казалось, что последние несколько лет Тихея ни на шаг не отходит от меня. Казалось, что богиня судьбы оберегает мою жизнь ото всех невзгод. Казалось, что она дарует мне удачу даже в самых, на первый взгляд, провальных начинаниях. Как выяснилось потом, мне действительно всего лишь казалось.

В двадцать лет, пройдя все испытания, я заслужила право быть зачисленной в военный отряд, куда чуть ранее попала моя подруга и сестра Эния. Мечта всей моей жизни наконец-таки осуществилась - я буду сражаться на поле боя, наравне со всеми, а не вести оборону границ, не имея возможности как следует наподдать врагу под его варварский зад.

После первой же битвы, проведённой в отряде, я была назначена командующей диверсионной группой. Не сказать, что я была удивлена этим решением моей матери, ведь в тот день мы с Сапфирой отправили к Сцилле и Харибде* небольшую вражескую флотилию, да ещё пленных спасли и умудрились свои шкуры не подпалить. Однако это не только огромная честь, но и большая ответственность - жизнь каждой амазонки в этом отряде напрямую зависит от меня и принятых мной решений.

На следующий же день мне доверили действительно стоящую миссию. Как известно, Темискира плохо ладит с народами, убивающими драконов, поэтому наша королева часто отправляет диверсионные группы на территории противников. И мой отряд, к великому счастью, оказался одним из таких. Задание было стандартным для такого рода формирований: разведка, освобождение рептилий из ловушек и плена, а также максимально возможное истребление сил противника. Время вылазки обычно составляет от двух до четырёх дней.

В состав команды входили двенадцать человек, среди которых были не только я и Эния, но и Азариас*, мой муж, и королева Амарис. Мы, как самые опытные отправились на север, в земли викингов. Оказавшись в точке назначения, нам пришлось отозвать драконов на ближайшие необитаемые острова, так как эти места слишком опасны для них, а противники хитры.

Архипелаг, на который отправились, довольно давно не посещался амазонками. Последнее поражение викингов заставило их гораздо усерднее начать готовиться к следующим битвам. Главный остров архипелага имел чудное название - Олух. Его жители редко нападают на наш народ, но драконов убивают сотнями и даже тысячами.

Но нашей истинной целью в этот раз стал остров, расположенный гораздо севернее. Маленькая безымянная кучка скал, находящаяся далеко за полярным кругом. Из этой области до нас доносятся тревожные вести: говорят, что здешние драконы помогают людям, разоряют племена, убивают невинных. Такого ещё никогда не было в нашей истории.

Смертельный холод, царящий здесь, судя по всему, круглый год не позволяет надолго задерживаться в этом богами забытом месте. Я плотнее закуталась в свой походный плащ, однако, ветер всё равно умудрялся запускать свои цепкие пальцы под белую ткань. Кожа моментально покрылась мурашками, а всё тело начала бить дрожь.

Азариас незаметно подошёл ко мне и обнял за плечи.

– В твоём положении тебе не стоило лететь сюда, - парень прижал меня ближе к себе, стараясь согреть теплом своего тела, что довольно плохо у него получалось - он сам ужасно замёрз.
– Если ты заболеешь…

– Всё нормально, - я отмахнулась и плотнее закуталась в плащ.
– Тем более я не могла упустить возможность побыть хотя бы раз командиром настоящего диверсионного отряда.

– Амазонки… - фыркнув, мой муж поцеловал меня в щёку.

– Так, голубки, по возвращению домой будете обжиматься, - голос моей матери хоть и был тихим, но прозвучал довольно грубо.
– А сейчас отлипните, наконец, друг от друга. Выбрали, Цербер вас раздери, время…

Я робко улыбнулась уголками губ и отстранилась от эллина*.

– Милоса, командуй давай, - Амарис небрежно махнула в мою сторону рукой и приготовилась слушать указания. Сказать по правде, мне было очень непривычно отдавать приказы королеве Темискиры, которая по совместительству являлась моей матерью.

Однако собравшись с мыслями, я начала излагать суть плана.

~”°•. .•°”~

– Всё ясно?
– я постаралась как можно строже посмотреть на своих товарищей.

– Да, всё предельно ясно, - Эния сняла с себя лук.
– Вопросов не имеем. Отправляемся?
– я косо взглянула на подругу, что рьяно рвалась в бой.

– Не забывайте, мы быстро узнаём, что происходит и, если понадобится, возвращаемся за подкреплением. Нам не нужны лишние конфликты, - я ещё раз напомнила сокомандникам, что лезть на рожон не нужно.

– Наверняка все эти слухи просто чья-то глупая шутка, - Эния смотрела куда-то в сторону, явно пытаясь своим зорким глазом рассмотреть что-нибудь стоящее.

– А может быть, это ловушка. Так что будьте настороже, - уже почти шепотом проговорила я.

Остров не представлял собой ничего особенного. Наше внимание привлёк огромный ход, ведущий, по-видимому, к воде: об этом говорил запах соли. Земля вокруг была в следах людей и драконов.

– Не похоже, что здесь происходила битва, - я скептически скривила губы.
– Смотрите, как расположены следы.
– Указав пальцем на заснеженную поверхность, я подошла ближе, - как будто драконы и люди стояли ровным строем.