Чтение онлайн

– У него есть мать, а теперь еще и няня.

В данный момент вышколенная англичанка отдыхала в спальне в задней части салона.

Эллиот приподнял кончиком пальца подбородок Люси-Энн, и их взгляды встретились.

– И отец у него тоже есть.

– Конечно, – согласилась она, хотя ей было непривычно делить Эли с кем-то еще. – Если захочешь поменять ему подгузник, я с радостью позволю тебе это сделать.

Понял ли он, что с помощью этой шутки она попыталась ослабить напряжение между ними?

– Поменять подгузник? Лучше я его покормлю или встану к нему ночью.

– Я кормлю его грудью.

Его взгляд задержался на ее груди, и ее бросило в жар. В конце концов он прокашлялся и произнес:

– У меня нет такой роскошной груди, но я могу приносить его к тебе, а после кормления приподнимать, чтобы он отрыгнул.

– Если тебе не жалко твою дорогую одежду, милости прошу.

– А из бутылочки ты его тоже кормишь? Если да, я мог бы тебе помогать.

Хорошо. Если он хочет поиграть в заботливого родителя, она ему подыграет.

– Ты правда думаешь, что сможешь встать к нему посреди ночи, а на следующий день участвовать в гонке?

– Если ты можешь обходиться минимумом сна, я тоже могу. Тебе придется признать, что у нас общие обязанности.

Это прозвучало серьезно. Конечно, Эллиот плейбой, но он хороший человек. Он перечисляет крупные суммы на благотворительность, причем всегда анонимно. Люси-Энн узнала об этом случайно, когда работала на него.

– Я согласилась поехать с тобой ради Эли и в память о нашей многолетней дружбе.

– Я рад, что ты не забыла эти годы. Наша дружба – это прочная основа для строительства новых партнерских отношений. Но я не собираюсь отрицать наше влечение, Люси-Энн. – Положив руку на спинку диванчика, он вытянул перед собой ноги. – Это невозможно. Ты всегда была хорошенькой, но вчера вечером ты была просто неотразима. Тебе идет быть матерью.

– Это попытка меня подкупить? – спросила она, снимая его руку со спинки. – Вроде цветов и конфет? Рука на спинке дивана – это весьма банально. Несомненно, тебе знакомы более оригинальные способы привлечения женского внимания.

– Хочешь сказать, что мои комплименты на тебя не действуют? – Он взял прядь ее волос и намотал на палец. – Что, если я признаюсь, что действительно нахожу тебя привлекательной и безумно хочу к тебе прикоснуться?

Она закатила глаза.

– Я много лет наблюдала за тем, как ты добиваешься женщин с помощью разных уловок.

– Это никакая не уловка, – возразил он, сложив руки на груди. Если бы я заранее планировал тебя соблазнить, я бы пригласил тебя на ужин. Кормил бы тебя всевозможными деликатесами под аккомпанемент скрипки.

– Скрипки? – удивилась она.

– Ты права. Полное уединение было бы гораздо предпочтительнее. – Его зеленые глаза внимательно смотрели на нее. – Возможно, я бы поцеловал тебя в щеку, а потом начал бы ласкать губами твое ухо, чтобы незаметно положить тебе в сумочку билеты на концерт.

– Билеты на концерт? – удивилась Люси-Энн, вспомнив, как в школьные годы они вместе ходили на бесплатные праздничные концерты в парке.

– Мы полетели бы на какое-нибудь шоу в другую страну. Во Францию или, может, в Японию.

Люси-Энн покачала головой:

– Все это излишне и совсем не оригинально. Придумай что-нибудь исходя из моих личных предпочтений.

– Я бы подарил тебе цветы. – Он щелкнул пальцами. – Нет, подожди. Не цветы, а веточку желтого жасмина, потому что его запах напоминает о тебе.

– Ты знаешь мой запах? – спросила она после небольшой паузы.

Он слегка наклонил голову, чтобы понюхать волосы Люси-Энн.

– Твой аромат пробуждает приятные воспоминания о доме. Все они связаны с тобой.

Черт побери, он понял, как до нее достучаться. Его слова проникли ей в сердце, но она не подала виду.

– Ты делаешь успехи, – ответила она с легкой улыбкой.

– Я просто говорю правду, – сказал Эллиот, глядя на нее глазами, полными желания.

– Меня всегда грело то, что мы могли делиться друг с другом самым сокровенным. – Их дружба всегда была для нее опорой. Она давала ей надежду на то, что они смогут стать счастливыми, забыв о прошлом, как о кошмарном сне. – Если мы договоримся быть честными друг с другом, так будет лучше как для нас самих, так и для Эли.

– Значит, больше никаких секретов?

Услышав боль в его голосе, она почувствовала укол совести.

– Мне правда жаль, что я скрыла от тебя существование Эли. Я виновата перед тобой. Ты можешь меня простить?

– Я должен, не так ли?

Она тяжело сглотнула.

– Нет, не должен.

Эллиот взял ее за руку.

– Если я хочу, чтобы между нами установился мир, мне придется тебя простить.

Судя по его ответу, он в глубине души до сих пор не может смириться с тем, что она не сказала ему о ребенке.

Ее чувство вины усиливалось с каждым ударом сердца.

– Мир – это очень хорошо, – просто сказала она.

Он погладил большим пальцем внутреннюю сторону ее запястья.

– Жить в мире вовсе не значит жить скучно.

– Я и не утверждала обратного.

– Но подразумевала. – Придвинувшись ближе, он добавил: – Перемирие даст нам возможность делать вещи, о которых мы не думали прежде.

– Если ты имеешь в виду поцелуи, у тебя короткая память.

Он крепче сжал ее руку.