Чтение онлайн

О бронестекло окна разбился очередной дрон.

Дома Клэр обнаружила слегка ошалевшего супруга, попрятавшуюся прислугу и Карменситу Ибанез, чей визит и был виной всему. Карменсита решила проверить защиту не только министерства, но и жилья министра, и принялась за это со всей своей энергией и паранойей, абсолютно не считаясь с реальностью...

Реальности, как обычно, пришлось смириться.

– Сеньорита Ибанез...
– Клэр рухнула в кресло.
– Только один вопрос - когда вы успели?

– Сразу после совещания и отправилась, - Карменсита сняла очки дополненной реальности и тряхнула головой.
– Разумеется, я предупредила сеньора Умала, и он любезно разрешил мне работать...

– Я надеюсь, ты не добавила ничего нового?
– вздохнула Клэр, массируя виски. Вопрос был далеко не праздным - глава службы безопасности министерства подходила к её обеспечению с едва ли не большей страстью, чем к написанию низкопробных порнографических рассказов, так что сюрпризов опасаться стоило...

– Есть несколько идей, но без вашего одобрения я, разумеется, ничего не сделаю, - заявила Карменсита.
– Как и всегда.

Вообще-то Клэр могла припомнить несколько случаев, когда о нововведениях сеньориты Ибанез узнавали только столкнувшись с ними, но все они относились к её собственному кабинету... А собственной безопасностью сеньорита Ибанез не пренебрегала вдвойне.

Утро началось в половине шестого со звонка Искаю - что-то случилось на одном из заводов, и ему пришлось отправиться разбираться лично. Ложиться спать уже не было никакого смысла, и Клэр после тройной дозы кофе позвонила в министерство, предупредила охрану и отправилась на работу.

Мимолётный взгляд на почти пустую улицу - и Клэр, разложив ноутбук, с головой ушла в работу. Четыре месяца - и пропасть работы, хорошо хоть, какое-то дно в этой пропасти имелось... Где-то. И, разумеется, когда они до этого дна доберутся, снизу постучат.

Скривившись, Клэр принялась за эквадорскую проблему - прежде чем делать что-то ещё, необходимо было навести порядок там. О каких стандартах может идти речь, если там даже нет электронной избирательной системы, в конце-то концов?!

Поднявшись в кабинет, Клэр включила компьютер и снова закопалась в документы. Надо было как-то решить эквадорский вопрос. Надо было подвести хоть какую-то общую базу под этот бардак. А ещё надо было выяснить, что там вчера придумала Карменсита, и решить, нужно ли ей это. А ещё...

Этих "ещё" было столько, что разобраться даже с имеющимися было почти нереально, а ведь каждая решённая проблема порождала ещё пачку - и это только грядущие выборы, а ведь всего остального никто не отменял! Дороги, например - зря русские считают дороги и дураков своими национальными проблемами. Или школы - кстати...

Клэр сняла трубку, набрала номер и осведомилась:

– Сеньор Гонсалес, известный журналист вам, случайно, не родственник? Нет? Тогда будьте добры объяснить, почему ваш последний доклад выдержан в его стиле и к тому же противоречит предыдущим. Да, чем раньше, тем лучше.

Бросив трубку, она снова попыталась навести хоть какой-то порядок в избирательном процессе и даже успела найти наметки для создания нормальной системы, когда явился Гонсалес.

– Присаживайтесь, - кивнула Клэр, - и объясняйте.

– Да тут и объяснять нечего, - махнул рукой Гонсалес.
– Помните историю с учебниками? Так вот, теперь всплыло всё то же самое, только с учителями. Кто куда, каждый своё - и никакой системы, а кое-кто, похоже, ещё и пакостит потихоньку. Ну а министр образования не делает ничего, чтобы это исправить - ничего разумного, по крайней мере.

– Полагаю, он попросту решил оставить решение большинства проблем преемнику, - пожала плечами Клэр.
– В конце концов, было ясно с самого начала, что надолго старик на своём посту не задержится. Кстати говоря, не хотите на это место?

– Если слух, что вы возглавите правительство, не лжёт, то я подумаю, - хмыкнул Гонсалес.
– Хотя предпочёл бы этого не делать. И в любом случае, проблему, о которой мы говорили, мой отдел так или иначе решит... Поэтому, с вашего позволения, я вернусь к работе.

– Да, конечно, - кивнула Клэр, тут же выбросив из головы эту историю. И без неё было чем заняться, да ещё и письмо, пришедшее только что...

Письмо было от Танабе - то есть, теперь Хошино - Ай. Вот уж последний человек, от кого она ожидала бы подобного... Но она прислала письмо - самое обыкновенное, хотя и написанное несколько велеречиво. Ай извинялась за то, что так и не посетила её в тюрьме и вообще почти забыла о её существовании, поздравляла со свадьбой и интересовалась, имеет ли смысл их дальнейшая переписка. Всё это было любопытно, однако никак не объясняло, откуда взялась подобная идея... А, вот: "Полагаю также нужным отметить, что волей случая имею честь состоять в подобной переписке с известным вам Хакимом Ахмадом, каковой факт, несомненно, может повлиять на ваше решение."

– Уаси...
– проворчала Клэр.
– Да, это многое объясняет...

Это действительно объясняло почти всё - способность Хакима выкидывать абсолютно неожиданные номера ей была известна едва ли не лучше всех. И подбивать на подобное окружающих, причём неосознанно, ему тоже всегда удавалось... Это объясняло даже стиль - похоже, влияние Али могло быть и косвенным. Не объясняло это только одно - что со всем этим делать, а главное - когда? Вечером, что ли, попробовать ответить...

День прошёл на редкость плодотворно - и даже не потому, что Клэр разобралась с проблемой, а потому, что сообразила, кого ей озадачить. В конце концов, не боги обжигают горшки - это за них делают майоры... И в результате Клэр удалось разобраться со скопившимися мелкими проблемами, оценить предложения Карменситы и часть их одобрить - и даже написать ответ Ай. И отнюдь не отписку - знать, что происходит во Внеземелье, из первых рук было необходимо. И не только ей самой, но и многим другим - Мендосе, например. Да и дружбу с Хекматьяр не стоит сбрасывать со счетов... Определённо, Хошино Ай была весьма полезным знакомством. К тому же письмо навело на кое-какие полезные идеи - и Клэр теперь была уверена, что четырех месяцев вполне хватит.

Издав дикий вопль, Ал пронёсся по пляжу и плюхнулся в воду. За ним с не менее диким улюлюканьем последовали брат и сестра Уильямс и полдюжины разнообразных собак. Фи, развалившаяся на шезлонге, проводила компанию ленивым взглядом, поправила тёмные очки и вернулась к блаженному ничегонеделанью.

– Красота!..
– высказалась Ай, заняв соседний шезлонг.
– Как всё-таки здорово, что вы этот дом купили...

– Ага... Пляж под боком, порт под боком, для собак места предостаточно, соседи нормальные - не то, что эти уроды, - Фи закинула руки за голову и блаженно улыбнулась.
– Урезанный отдел, как же... Кстати, хочешь анекдот? "Текнора" пытается отдел расчистки восстановить.