Чтение онлайн

— Сейчас, потерпи. Я промою, — произнес капитан и взялся за головной платок. Потом достал из-за пазухи фляжку и, открутив крышку, хорошенько промочил ткань.

— Рей, наверно, не стоит тратить воду, — забеспокоилась я.

— Ничего. Полукровка еще принесет. И, я надеюсь, все же раздобудет нам сандалии.

Спорить не стала. К тому же от прохладной тряпицы, что скользила по ногам, становилось, и правда, легче. Рей сосредоточенно промывал каждую царапину, я же задержалась взглядом на его лице, и подумала, что раны капитана тоже не помешало бы промыть. На жаре они лишь сильнее воспалились и, наверное, приносили ему невыносимые мучения. Вот только простая вода тут вряд ли поможет.

Меж тем Рей закончил с правой ногой и, аккуратно уложив ее себе на колени, занялся левой. А я вдруг поняла, что мне приятна его забота. И что она стоит много больше, чем сотни красивых слов и комплиментов. И опять возникло странное чувство защищенности и надежного плеча рядом. Я была готова слушаться и делать все, что он скажет, лишь бы это чувство никуда не исчезло. Все же мы, девушки, слабые существа, как ни крути. И в трудные минуты нам надо на кого-то опираться. Моей же опорой стал ингирвайзер Солькора.

Рейнар.

Странное это было ощущение. Одинокие, уязвимые в чужом мире, мы сидели с Роксаной на ветхом тюфяке, из которого лезла солома. С самого начала путешествия в моей душе не прекращала биться тревога, где-то там же мотком колючей шерсти свернулось чувство вины и злости на себя самого. И все же, невероятным образом, я ощущал себя живым и, пожалуй, счастливым.

Покосился на соседку — она как раз решила устроиться поудобнее. Поджала под себя ноги, расправила балахон и неожиданно опустила голову мне на плечо. Я как раз намеревался утереть остатками влажной тряпки собственные ступни, но сейчас замер. Хрен с ними, подождут. Мокрая рука сама дернулась обнять девушку за плечо, но я усилием воли остановил порыв. Отбросил в затянутый паутиной угол грязную тряпку, в которую превратилась моя недавняя чалма, отряхнул ладони и вздохнул.

— Прости меня.

— За что? — удивленно и сонно протянула Ксана.

— За то, что втянул тебя в эту историю.

— Надо же, — тихо фыркнула девушка, — суровый капитан в кои-то веки признал свою вину.

Я возмущенно вскинулся, а Роксана успокаивающе коснулась моего запястья.

— Не дергайся, Рей. Я не всерьез. И моей вины тут ничуть не меньше. Вляпались оба, так чего теперь сожалеть о том, что сделано?

Я промолчал. Все же я должен был предвидеть, что Роксана полезет куда не надо. Знал же, какая она упертая! И, потом, я старше, опытнее… Не уберег…

— Слушай, — легкий толчок локтем оторвал меня от невеселых дум. — А таких, как Шед, здесь много?

— Рабов? — не сразу понял я.

— Полукровок. — В голосе девушки проскользнула брезгливость. — Как подумаю… как вообще такое возможно! Наши женщины, что, на самом деле интересны этим жутким эврийцам?

Она поежилась, а я, представляя, чего она там себе успела напридумывать, поспешил успокоить:

— Думаю, что нет. Даже такая красавица, как ты, вряд ли будет интересна эврийцу с точки зрения… кхм… продолжения рода. Извращенцы, правда, встречаются, но это явное исключение из правил. Полукровок я всего пару раз за всю жизнь встречал.

— А зачем же тогда похищали всех этих девушек? — недоуменно спросила Ксана.

— Это нам еще предстоит выяснить.

Зачем бы наши аньи не понадобились Хамелеонам, Роксана сейчас слишком легкая добыча. И моя задача — сделать все, чтобы сохранить ей жизнь.

— Ксана? — негромко спросил я и серьезно посмотрел в зеленющие глаза поднявшей голову девушки. Забавно, но сейчас она не стала противиться этому имени. — Запомни. Чтобы выжить, ты должна беспрекословно слушаться и делать все, что я скажу.

Она медленно кивнула, а я продолжил:

— Говорю молчать — молчишь, говорю бежать — бежишь. И, если со мной вдруг что-то случится, обещай, что постараешься выжить.

Роксана сглотнула и вдруг порывисто ухватила меня за шею. Уткнулась носом в мое плечо, а я наконец-то получил возможность мягко обнять ее за плечи. Не знаю, сколько мы так просидели. Просто молчали, и я чувствовал, как рядом с моим быстро-быстро бьется чужое сердце. И тишина, окружившая нас, вовсе не тяготила и казалась сейчас правильной. Оказывается, когда молчишь об одном и том же, это ничуть не напрягает.

Легкий ветерок прошелся по ногам, зашелестела занавеска — это вернулся Шед. Довольно быстро, надо сказать. Роксана вздрогнула и, отстранившись, испуганно обернулась.

Полукровка был один, и я позволил себе облегченно выдохнуть. До последнего не верилось, что этот тип с ходу нас не сдаст. Но раз не привел сородичей, наверное, и вправду, собирается помочь.

Эвриец, как и обещался, притащил две пары сандалий. Где он их достал, уточнять не стали. И так было ясно, что стянул. Обувь выглядела изрядно поношенной. Да еще не по размеру. Сандалии Ксаны оказались большими и сильно стоптанными. Мои же и вовсе жали, и пришлось перерезать пару перемычек, чтобы хоть как-то втиснуть ногу. Я между делом подумал, что от чужой обуви можно подцепить какую-нибудь заразу. В особенности это касалось моей спутницы — ее ступни быль сплошь покрыты царапинами и ссадинами. Но свои мысли благоразумно озвучивать не стал. Хоть какая обувь лучше, чем ничего, а о последствиях Роксане лучше не знать. Меньше переживать будет.

Помимо сандалий нам перепало и немного еды. Подгоревшие лепешки и пара кусков подкопченного мяса не то змеи, не то какой-то мелкой ящерицы. Большего полукровка раздобыть не смог. Да и вряд ли в здешних бедняцких кварталах водились разносолы.

Роксана покривила хорошенький носик, но все же не стала капризничать и послушно съела свою порцию. Кто знает, когда нам в следующий раз удастся нормально поесть.

— Что думаете делать дальше? — осведомился Шед, тщательно облизывая жирные пальцы. Трапезу наш новый знакомый принимал прямо на столе — тюфяк заняли мы с Роксаной, а других мест для сидения в этой берлоге не нашлось. Но парень не жаловался, кажется, ему и на полу было бы комфортно.

— Перво-наперво надо понять, где держат нашего товарища, и прикинуть, как туда пробраться.

— У меня тоже была такая мысль, — благосклонно кивнул Шед. — Предлагаю оставить девицу здесь, а самим сходить в разведку.

Роксана встревожено вскинулась, а я крепко задумался. С одной стороны в его предложении был здравый смысл. Анья в таком деле будет нам лишь обузой. Но с другой… Оставлять ее здесь тоже было небезопасно. Да и полукровке я не мог до конца верить. А ну как нашел уже покупателя-извращенца на такую красотку. Сам-то, вон, нет-нет, да и скользнет по ней заинтересованным взглядом.