Чтение онлайн

Я дернулась, разрывая контакт с человеком, которого так давно желала увидеть. Пробормотав нечто вроде:

– Мне надо собраться… – я быстрыми шагами пошла в направлении, где скрылся Фил.

Солдаты, отгораживающие толпу, преградили мне дорогу, но внезапно расступились, а я благодарно обернулась. Все-таки, пусть и условно, но этот жест доверия показывал, нечто меняется между нами. Быть может, с малых шагов нам удастся перейти к большему?.. С удивлением поняла, что Зэлдар начал медленное движение в мою сторону. Что ж… наверное, ему не помешает увидеть, как живут наказанные подданные.

Сама я не стала прерывать движение и смело двинулась через освободившийся проход в толпе. Впрочем, чувство неловкости за происходящее все еще не оставило меня, но больше заботили мысли Фила. Через некоторое время я снова зашла в дом ничего не понимающей старушки и, удостоверившись, что Фил здесь, спустилась в нашу комнату. Подросток сидел на кровати, отвернувшись, его согнутая спина и подтянутые колени говорили о том, что мальчик закрылся, не желая принимать происходящее.

– Фил!.. – легонько позвала я и дотронулась худой спины с выступающим гребнем позвоночником. Мальчик вздрогнул. – Я хотела сказать… встреча с тобой многое поменяла в моей жизни. Ты мне очень нужен.

– Плевать! – он резко дернулся, сбрасывая мою руку. – Ты все равно уйдешь.

– Но…

– Уйдешь! Ведь так? Скажи! Уйдешь как она! – зеленые глаза горели злостью.

– Кто?

– Мать…

– Фил, твоя мама вовсе не хотела оставлять тебя. Наоборот. – Мое сердце сжалось от грусти за боль мальчика, которая никуда не делась за все эти годы. – Просто так сложилась судьба… что тебе приходится быть самостоятельным, раньше чем обычно. Это сложно, но… в тебе есть достаточно силы. Ты справишься.

Ответом мне был грустный смех.

– Вот именно. Справлюсь. Иди. Я справлюсь без тебя.

– Фил!.. Ты не понимаешь… – я извернулась и все-таки притянула поджарое тело к себе. – Я вовсе не хочу расставаться с тобой. Но люди, взрослые люди, так бывает, что когда образуется новая жизнь… – я слегка запуталась в словах, в той форме, в которой я хотела донести свои мысли до Фила.

– Я понимаю, Аля, – он мельком глянул на меня, – у тебя будет ребенок, у вас. Твой собственный ребенок. Мне не стоило…

– Нет! – с жаром воскликнула я, перебивая речь мальчика. – Я никуда не уйду от тебя. Но мне нужно время. Время чтобы понять, где мое собственное место в этой жизни. Я запуталась… – наконец, призналась я.

– Почему? – наивно поинтересовался мальчик. И правда, почему, подумалось мне. Почему я все время стараюсь обнаружить скрытые за маской мысли и не веду себя так, как мне хочется на самом деле? Я построила вокруг себя громадные замки, не воздушные, не песочные, а из мрачного серого камня, и сама замуровала себя в них.

– Просто… – начала я, понимая, что ничего простым не будет. – Между взрослыми людьми иногда бывает не все понятно. Сложно. Иногда мы ведем себя не так, как чувствуем. Иногда не понимаем друг друга. Или делаем друг другу больно.

– Угу, – хмыкнул Фил, поворачиваясь ко мне. В зеленых глазах и кривой ухмылке скользило понимание. – Именно поэтому ты пряталась на Апхокетоле.

– Все было не совсем так, но в целом, ты прав, – я улыбнулась и потрепала его по голове. – Все дело в том, что я не знаю, что будет завтра, но и не попробовать тоже не могу. Это будет против моего сердца.

– Ты его любишь? – беззастенчиво спросил Фил.

Слова пронзили насквозь, как неожиданный разряд молнии, и на несколько мгновений ввели меня в ступор. Слишком прямой вопрос. Слишком обнажающий уставшие нервы, оголяющих их как старинные электрические провода. Опасно, опасно думать про это. Слишком много испытаний за последнее время. Я не готова была принять вызов и отвечать на него.

– Я знаю лишь то, что люблю одного мальчика, который умеет забавно хмурить брови, – заулыбалась я, гримасничая и передразнивая Фила.

– Перестань! – он тоже не удержался от улыбки. – Не хочу, чтобы ты страдала.

– Спасибо! – выдохнула я, обнимая мальчика. – Я очень нуждаюсь в этих словах.

– Но ты уедешь… – прошептал он мне в затылок.

Да. Да. Это была правда. В данный момент слишком горькая для нас с Филом.

Я лихорадочно соображала, как поступить. Несмотря на навыки самостоятельной жизни, Фил все еще оставался ребенком. Он не был взрослым ни в своих чувствах, ни в размышлениях. А еще он был прав, как сто ашеров, намекая на то, что нуждается в родительской опеке. Могла ли я дать ему это в текущий момент времени, когда мое собственное будущее оставалось под большим вопросом?.. Солидарны ли мысли Зэлдара с моими, или мое существование подле него снова превратится в череду испытаний и лишений? Я не знала…

Найдется ли место среди солдат и военных конфликтов ребенку, увлекающегося выращиванием растений? Будет ли эта среда благоприятна для него, не поставит ли под угрозу его здоровье и даже жизнь?.. С сожалением констатировала, что не могу дать удовлетворительный ответ на этот вопрос. Будущее все еще оставалось слишком туманным.

Но как мы сможем жить друг без друга, когда за несколько месяцев жизни между нами установилась тесная и нерушимая связь?

– Я уеду, Фил, ты прав, – сказала я через некоторое время. – Но я точно знаю, что тебе тоже пора в путь. Я сделаю все возможное, чтобы ты мог учиться и воплотить в жизнь все свои мечты.

– Правда?.. – подросток вытянулся по струнке.

– Конечно! – закивала я. – Но сейчас нам предстоит первое испытание. Оно очень серьезное и взрослое. Нам нужно пережить разлуку. И научиться справляться с трудностями, даже когда мы не рядом. Не пугайся, если тебя пригласят на обучение…

Надеюсь, уж в этой просьбе Зэлдар мне не откажет. По сравнению со всеми остальными моими просьбами это сущий пустяк.

– Без тебя я никуда не поеду! – завопил Фил, снова отстраняясь. – Только с тобой!..