Чтение онлайн

— Да какая тут экзотика, — расстроено пропищал столбик на блюдце, — примитивная цепная реакция, к тому же варварски замкнутая на триангуляторный дисинхрон гипердвигателя.

— Да уж, — согласился мохнатый инопланетянин, — полное отсутствие изящества в тонком искусстве гибельного восторга!

Три последовательные вспышки в сопровождении приглушенных хлопков ознаменовали собой торопливую телепортацию, слегка отдающую бегством. Неожиданные визитёры и представители инопланетного разума покинули борт обречённого корабля.

— Гениальная задумка, командир Могумба, они действительно смотались! — восторженно воскликнул молоденький пилот. — Теперь давайте остановим самоликвидатор!

— Отличная мысль, Ян Ху, — горько ухмыльнулся командир, — а ты знаешь, как это сделать?

— Нет, я только в реактивной динамике разбираюсь, — расстроено сообщил пилот, — а тут коллайдерный парадокс знать нужно. Маш, слышь, может, ты в физике волочёшь?

— Только в разделах с приставкой «био»! — сквозь слёзы ответила девушка. — А вот командир обязан разбираться во всём!

— Вовсе даже не обязан, — угрюмо буркнул Могумба. — Командир должен лишь уметь грамотно требовать. И чаще всего требовать то, в чём сам абсолютно не разбирается!

— И что теперь делать? — поинтересовался пилот.

— Давайте наберёмся мужества, и поспешим к спасательному боту, — предложил командир, — конечно, долго в нём не прожить, но пара лет у нас всё-таки имеется.

В тот момент, когда отважные первопроходцы решили двинуться к спасательному боту, рубка управления осветилась тремя новыми телепортационными вспышками.

— К нам опять гости, — обречённо констатировал командир.

Инопланетян по-прежнему было трое, и выглядели они по-прежнему отвратно. Мохнатое клыкастое чудище с темно-зеленым мехом и тремя хищными жёлтыми глазками, вместе с ним яркий оранжевый столбик на золотистом летающем блюдце и маленький серый человечек, точь-в-точь такой, каким и описывают загадочных инопланетян талантливые писатели-фантасты. При этом чудище вальяжно развалилось в кресле пилота, столбик парил над пультом, а человечек устроился прямо на полу, по-татарски сложив маленькие серые ножки.

— Вашу мамашу! — вырвалось у молоденького пилота.

— Дежа вю, — проронила девушка, от внезапного удивления перестав плакать. Её рука инстинктивно потянулась к косметичке, но на половине пути была остановлена мыслью, что инопланетному разуму глубоко фиолетово, насколько скверно выглядит «обезьяноподобная» землянка.

— Во имя вселенского разума! — торжественно прорычало зелёное чудище, предварительно щёлкнув когтистым пальцем по коробочке электронного переводчика.

— Простите, уважаемые согалактники, — ехидно перебил инопланетянина командир Могумба, — но позвольте сообщить, что ни у вас, ни у нас нет времени для ультиматумов. Этот корабль взорвётся с минуту на минуту, а человечеству не хотелось бы винить себя в гибели разумных инопланетных существ!

— О, как же это благородно! — воскликнул летающий столбик. — Вы раса настоящих рыцарей космоса!

— Поистине редчайший пример истинного великодушия, — уважительно заметил серый человечек.

Команда землян, заворожёнными истуканами взирала на новых визитёров. На лицах людей застыло выражение полной растерянности, а их души обуревало настоящее смятение. Стремительно убегающие секунды уносили с собой последние частицы надежды на счастливое завершение.

— Эй, вы же можете погибнуть, спасайтесь! — не сдержался юный Ян Ху.

— Вы в опасности, — взволнованно подтвердила девушка, — мы не сможем отключить самоликвидатор корабля.

— Не стоит беспокоиться, — заверил всех летающий оранжевый столбик, — поле триангуляторного дисинхрона уже разделено на две изолированные части. Ваш корабль вне опасности. Хотя, честно говоря, вам очень повезло, что такой специалист, как я, оказался рядом.

— Мы можем чем-то отблагодарить вас? — устало спросил командир Могумба. — Хотя, честно говоря, даже не представляю, что может иметь ценность в вашем высокоразвитом мире.

— Отблагодарить — вряд ли, — добродушно прорычало зелёное чудище, — но, может быть, вы примете нашу капитуляцию и политическую зависимость?

— Да, примите! — пискляво подтвердил оранжевый столбик.

— Опять-двадцать пять, — в изнеможении вздохнул Ян Ху. — Уважаемые гости, мы уже объясняли вашим сородичам, что не имеем права заключать сделки и объявлять политические союзы от имени всего человечества.

— Но ведь это принесёт вашей цивилизации большую выгоду! — удивлённо заметил серый человечек.

— Неужели это так трудно понять? — вклинилась в разговор девушка. — Есть ли выгода, нет ли выгоды — нам абсолютно не важно. Мы не специалисты в области дипломатии, мы всего лишь гипернавты-испытатели! Политические решения на земле принимаются другими!

— Странно, весьма странно, интересно, а почему? — спросил оранжевый столбик, и его блюдце засияло розовым светом.

— Да я и сам порой не понимаю, почему, — честно ответил командир, — но так уж заведено.

— Друзья мои! — с пафосом возвестил серый человечек. — Я уже говорил, что меня просто восхищает удивительная парадоксальность многообразия нашей вселенной! Порой так трудно уловить ниточку смысла в водовороте космического хаоса, а уловив эту эфемерную субстанцию, так непросто разобраться в её хитросплетениях. Мы попробуем понять вас и принять такими, какие вы есть. А посему, дорогие земляне, летите домой, но поскорее возвращайтесь в нашу систему, и пусть с вами прилетят те, кто будет вправе заключать договоры. Поверьте, нашими цивилизациями правят толерантность и политические союзы! Вы себе даже не представляете, как порой тонко и изящно они устроены и переплетены между собой! Самое главное для нас — это выбрать надёжного союзника.

— А для нас — грубая сила, — признался зелёный монстр. — Вообще-то мы здесь главные, но вот в политике мы не очень.

— И, как вы, наверное, поняли, моя раса славится передовой технической оснащённостью. Поверьте, мы можем оказать человечеству неоценимую помощь! — подвёл итог летающий столбик.

— Даже не сомневайтесь, — искренне заверил инопланетян командир Могумба, — человечество всегда стремилось к взаимному сотрудничеству, оно умеет быть надёжным и равноправным партнёром!

— Заранее приглашаю вас на ритуальные поединки нашей расы, — громогласно проревело зелёное чудище, — это поистине потрясающее зрелище! Толпы соплеменников будут драться за право откусить мою лапу!